Hver aften tilkalder min forlovede mig til at putte hende ind og kysse hende godnat. Det er et ritual, som jeg er kommet til at forvente og værne om. Hun går i seng meget tidligere end mig. Det tager mig som regel mindst en time mere at begynde at gøre mig klar til at gå i seng, hvor hun allerede sover hurtigt under dynen. Hun er også i et helt andet soveværelse. Jeg sover nede på gangen, omkring 75 fod fra hende. Vi ses ikke igen før i morgen. Vi sove i separate senge. Jeg tror det er kendt som en "søvn skilsmisse." Uanset hvad, har det givet os mulighed for at sove bedre - og hjulpet vores forhold enormt.
Vi begyndte ikke at sove fra hinanden. Da vi først begyndte at date, var lidenskaben rå og vild. Det var ikke ualmindeligt at udmatte os selv og derefter besvime i en varm, kærlig omfavnelse. Om morgenen ville vi dog ofte opleve, at vores positioner var tektonisk forskudt. Jeg ville være på gulvet. Hun ville have rullet ind i den døde zone mellem væggen og sengekanten. Normalt endte hendes hund med det meste af fast ejendom. Så da vi besluttede at flytte sammen, undersøgte vi mulighederne for separate værelser.
Huset var stort nok. Vi havde hver vores specielle nips og pynt fra tidligere liv til pynt. Og vi kunne begge lide at sove. Hvorfor skulle separate rum være så radikalt et forslag?
Ifølge Ellen Wertmer, bestyrelsescertificeret familiesygeplejerske og talsmand for Better Sleep Council, er det ikke. "Søvnskilsmisser" er faktisk den foretrukne ordning blandt mange par, og kan forbedre alt fra forholdet tilfredshed til det overordnede humør, fordi de fremmer kvalitetssøvn. "Der er masser af dokumenterede fordele ved at [sove alene]," siger hun, før hun opregner alle de farer, der er forbundet med mangel på søvn. Hendes hovedpointe: Hvis det virker, hvad har du så at tabe?
Derfor prøvede vi det. Min forlovede og jeg er nat og dag, når det kommer til søvnplaner - bogstaveligt talt. Jeg er oppe til alle nattens timer, og hun er klar og tidligt vågen og taler sig igennem sin morgenrutine. De få timer, vi hver især tilbringer vågen - men adskilt - giver os en chance for at slappe af, dekomprimere og savne hinanden. Det giver os også en chance for at undgå faldgruber, der følger med sengedeling. Hun kan ikke høre mine snorken og prutter, og jeg bliver ikke ramt af hendes flagrende arme og ben.
"At sove hver for sig betyder, at du ikke vil være i stand til at vælte og være sammen med det samme," tilføjer Wertmer. "Det betyder, at I bliver nødt til aktivt at opsøge hinanden, når en af jer vågner, hvilket kan hjælpe forholdet." Fysisk og verbal kommunikation kræver indsats - dette kan være et kram, et kys, et klem eller et "godmorgen". "Det, der betyder noget, er ikke indholdet, men at gøre disse sammenhængende situationer til en prioritet," Wertmer siger.
Og det er det, vi gør. Nogle morgener er ganske vist bedre end andre, fordi isolation om natten ikke nødvendigvis garanterer en god nats søvn. Jeg vågner sur, eller hun skynder sig for at blive klar, og vi går glip af muligheder for at forbinde. Så vi gør opmærksom på at have "sleepovers" mindst en gang om måneden. Normalt på en fredag eller lørdag vælger vi en film, bestiller mad og slår lejr i stuen - hende på sofaen, mig i en tæppe på gulvet. Nogle gange vil vi krydse grænser og ske eller gøre ud af det, men selv når vi ikke rører os fysisk, er vi sammen og nyder hinandens selskab i det, der føles som en særlig lejlighed. Vi griner, vi putter os, vi citerer Michael Scott. Vi slås ikke om tæpper, forhindrer ikke hinanden klodset på vej på toilettet eller skændes om, hvem der snorker værst.
"At sove fra hinanden vil ofte få par til at have mere intentioner i deres forhold," siger Wertmer. "I stedet for blot at følge en rutine, er der mere tankegang involveret i at dække hinandens behov. Nogle gange bygger den lille smule tid fra hinanden en længsel efter at være sammen igen. Hvis den ene partner følte, at den anden var ansvarlig for deres dårlige søvn, er der ofte opbygning vrede. Den separate sengeløsning kan bryde den cyklus og få par til at føle sig som et hold igen.”
Hvis en "søvnskilsmisse" lyder som lyksalighed for dig, er det sandsynligvis på grund af snorken eller forskellige søvnplaner. Det er de to øverste søvnforstyrrelser, der får par til at ønske at sove i separate senge, ifølge en nylig OnePoll undersøgelse. Andre årsager omfatter overophedning, tæppe, hår i ansigtet og mangel på plads til at strække. Den samme meningsmåling afslørede, at mere end 12 procent af de adspurgte par allerede har gennemgået "søvnskilsmisser", og 30 procent har åbent diskuteret ideen. Derudover mener kun 31 procent af amerikanerne, at et succesfuldt forhold kræver en delt seng, og 24 procent er enige i, at det at sove adskilt endda kan forbedre et anstrengt forhold.
Min forlovede og jeg nåede til enighed fra starten. Det er sjældent, jeg ved det. Men hvis en søvnskilsmisse lyder som noget, du gerne vil prøve, har Wertmer nogle forslag.
"Fortæl dine grunde ærligt," siger hun. "Men dæmp dem med nogle positive ting." Prøv for eksempel: "Jeg elsker virkelig at kæle med dig, før vi slukker lyset om natten, men vi afbryder altid hinandens søvn. Ingen af os får den kvalitetshvile, vi har brug for." En prøveperiode med søvnadskillelse kunne være lige hvad du har brug for at genoplade og slip noget af din underbevidste vrede, mens du undersøger, om traditionen med at dele seng er potentialet værd udmattelse.
Hvis du prøver det, modtager du muligvis mere end et par øjenruller. Min forlovede og jeg praler ikke af vores sovearrangementer, men emnet kommer op. Og ikke overraskende er de fleste mennesker sure over tanken om separate senge, endsige separate værelser.
Det følger med territoriet. Hvor vi ser en chance for at revitalisere, sætter kritikere spørgsmålstegn ved en mangel på intimitet og forbindelse i vores forhold. Fair nok. Mange par sover sammen. Men vi er ikke som mange par. Vores arrangement fungerer for os, fordi vi ved, hvad vi skal bruge for at fungere som et effektivt team. Det ville ikke fungere, hvis det var en ensidig aftale, ligesom enhver meningsfuld kompromis.
Når det er sagt, er klokken 01:31, og jeg er ved at gå til min seng. Min forlovede har været i hendes i timevis.
