Vor kurzem bin ich zu dem Schluss gekommen, dass mein 5 Jahre alt mochte mich nicht. Als er es nicht war nennt mich einen kacke kopf und machte Furzgeräusche, er lehnte Umarmungen ab und ignorierte mich direkt. Außerdem saß er einmal am Esstisch und sagte zu meiner Frau: "Ich mag Papa nicht" apropos nichts. Das hat natürlich meine Gefühle verletzt. Ich verstand, dass es wahrscheinlich nur eine Phase war, aber es war auch eine totale Enttäuschung. Ich werde nicht lügen, ich Moped. Ich habe das Kind nicht beschämt oder so, aber ich habe meiner Frau mehr als einmal den alten Hangdog-Look verpasst.
Ich weiß nicht, ob ich sie damit gebeten habe, das Problem zu lösen, aber sie hat mein Unheil eindeutig interpretiert Welpenaugen als Bitte um Hilfe, weil sie mit einem Vorschlag auf mich zukam, eine praktische Lösung für ein Problem der Herz.
„Du solltest versuchen, 10 Minuten am Tag mit ihm zu spielen“, sagte sie mir. "Eins zu eins."
Es dauerte eine Weile, bis mir klar wurde, dass sie nicht vorschlug, einen Kindergartenkind zu einem Basketballspiel in der Einfahrt herauszufordern – obwohl ich behaupte, dass ich diesen Wettbewerb mit beträchtlichem Vorsprung gewinnen könnte. Sie wollte, dass ich mich von dem anderen Kind verabschiede, den Fünfjährigen herausnehme und albern werde.
„Was soll das?“, fragte ich. (Und ja, ich weiß, das klingt passiv und traurig. Es war. Ich fühlte mich beschissen.)
Sie erzählte mir, dass sie in einem Buch gelesen hatte, dass 10 Minuten konzentriertes Spielen mit einem Kind viel dazu beitragen können, dass es sich geliebt fühlt. Das Buch machte, soweit sie wusste, keine Behauptungen auf, dass Spielsitzungen die Eltern sympathischer machten, aber ich musste anerkennen, dass es einen Versuch wert war. Wenn das schlimmste Szenario darin bestand, dass mein Sohn mehr Liebe von seinem nicht liebenswerten Vater empfand, dann sei es so. Schlimmeres ist passiert.
Der erste Trick bestand darin, ihn überhaupt dazu zu bringen, mit mir zu spielen. Es ist schwierig, die Aufmerksamkeit eines verärgerten Kindes zu erregen. Aber ich hatte eine Geheimwaffe: Legos. Das Kind ist verrückt nach ihnen. Als ich vorschlug, zusammen zu bauen, war er aufgeregt, aber dann holte er einen Reißverschlussbeutel voller zufälliger Bionicle-Teile heraus. Obwohl sie technisch gesehen Lego sind, sind die verrückten Roboter-Hardware-ähnlichen Teile nicht die besten für das freie Bauen. Mein Kind hat sie zusammengeschnappt und mir eine vage Anweisung gegeben. Ich kämpfte, verwirrt und seltsamerweise überfordert.
„Nein, Papa. Sehen Sie sich die Form der Löcher an. So“, sagte er und nahm mir die Stücke aus den Händen. "Ich werde dir helfen. Sehen?"
Sein Ton war vollkommen geduldig und freundlich. Er klang wie ein Vorschullehrer. Ein paar Minuten später sah er, wie ich ein paar Teile zusammenschnappte. „Gut gemacht, Papa!“ sagte er mit scheinbarer Wärme. Es war die positivste Interaktion, die wir seit Monaten hatten. Als die zehn Minuten verstrichen waren, ließ ich ihn in seine eigene Welt entfliehen.
Er wollte mich in dieser Nacht immer noch nicht umarmen.
Aber ich gab nicht auf. Am nächsten Tag ging die Familie zu einem örtlichen See mit Badestrand. Während seine Mutter am Ufer blieb und sein großer Bruder etwas anderes zu tun fand, schwammen der 5-Jährige und ich hinaus ins tiefere Wasser, wo wir ein Abenteuer erlebten. Er tat so, als würde er vom Schwimmer fallen und ich rettete ihn immer wieder, während er lachte und grinste. Auch in dieser Nacht durfte ich keine Umarmung vor dem Schlafengehen. Aber ich bekam ein "Gute Nacht, Papa!"
Als wir am nächsten Tag mit seinen Kuscheltieren ringen, war der 5-Jährige gesprächiger als je zuvor mit mir. Er erzählte mir die Namen und Geschichten seiner Stofftiere, jede mit ihren eigenen einzigartigen Geschichten und leicht verstörenden gewalttätigen Verhaltensweisen. Aber ich weigerte mich, die Tatsache zu beurteilen, dass sein Hund namens Johnny Cattys Kopf gefressen und dann ausgekotzt hat. Ich lachte. Er grinste. Und selbst nach dem Spielen merkte ich, dass die Kommunikation immer weiter kam. Er hatte aufgehört, mich anzufurzen. Stattdessen stellte er mir ernsthafte Fragen über Dinge, die er nicht verstand, wie zum Beispiel, warum man keine Bananenschale essen kann. Er fing auch an, mich um Hilfe zu bitten, anstatt sich an seine Mutter zu wenden.
Später in der Woche, nach ein paar weiteren Lego-Spielsitzungen, antwortete er mir, als ich ihn bat, etwas zu tun. Es war, als würde er mich wieder hören. Tatsächlich würden wir mit weniger als einer vollen Stunde Einzelspiel zwischen uns dick wie Diebe werden.
Aber es gab ein Problem beim Brauen. Am letzten Morgen meines Experiments trank ich Kaffee im Bett, als der 5-Jährige zum Kuscheln hereinkam. Sein älterer Bruder war schon neben mir. Der 5-Jährige fragte, ob er mir ein Lied vorsingen dürfe. „Natürlich“, sagte ich.
„Dies ist ein Lied, das ich in der Tierschule gelernt habe“, erklärte er, bevor er eine fröhliche Melodie anfing, in der der einzige Text „Das Leben ist für dich!“ lautete. endlos wiederholt. Als das Lied zu Ende war, sagte ich ihm, dass es mir sehr gut gefallen hat. Plötzlich sprang sein älterer Bruder ein.
"Du liebst meinen Bruder mehr als mich!" winselte er und verdarb den Moment. Ich verbrachte die nächste Stunde damit, Frieden zu schließen.
Nicht, dass ich es dem Kind gegenüber anerkannt hätte, aber mein älterer Junge machte tatsächlich einen guten Punkt. Ich hatte einen Fehler gemacht. Ich hätte mit jedem der Jungs Zeit allein verbringen sollen. Ich habe mich neu kalibriert und versuche das seit diesem schicksalhaften Morgen jeden Tag. Es ist schwieriger als es klingt.
Es ist keine leichte Aufgabe, auch nur zehn Minuten für ein Einzelspiel zu schaffen in einer Welt, die sich ständig verschwört, um Erwachsene an ihren Schreibtischen, in ihren Autos oder auf andere Weise zu beschäftigen. Wir sind reglementiert, daher ist es schwer, Zeit für eine opportunistische Spielsitzung zu finden. Und es ist auch schwer, in den richtigen Headspace zu kommen. Das heißt, es ist möglich und ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es wirklich funktioniert – vor allem, wenn Sie hyperliterarisch sind. Lesen ist kein Spiel. Aktivitäten sind kein Spiel. Nur spielen ist spielen. Und 10 Minuten sind 10 Minuten.
Meine Kinder hätten mir das am Anfang sagen können, aber ich glaube, ich musste es selbst lernen. Es ist eine Frage der Disziplin. Schließlich macht es mir nicht immer Spaß, Pokemon zu spielen oder mit Stofftieren zu sprechen. Es ist jedoch immer eine sinnvolle Nutzung meiner Zeit. Wenn nichts anderes, schützt es meine Kinder davor, über Günstlingswirtschaft zu theoretisieren und mein Jüngstes mich einen Kackkopf zu nennen.
Die Wahrheit ist, dass ich kein Kackkopf bin. Ich brauche nur manchmal Hilfe.
