Σε αντίθεση με άλλες ασθένειες, ψυχική ασθένεια έχει ένα στίγμα και εμείς ως κοινωνία δεν είμαστε τόσο εξοπλισμένοι για να βοηθήσουμε όσους υποφέρουν ανάμεσά μας. Παρά τις αυξανόμενες περιπτώσεις κατάθλιψης, άγχους, αυτοκτονίας και γενικής ευαισθητοποίησης για την ψυχική υγεία, εξακολουθούμε να μην γνωρίζουμε πώς να υποστηρίξουμε όσους ζουν με παθήσεις ψυχικής υγείας. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, το στίγμα που σχετίζεται με θέματα ψυχικής υγείας δυσκολεύει αυτούς τους ανθρώπους να βγουν ανοιχτά και να συζητήσουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.
Όσοι από εμάς έχουμε μέλη της οικογένειας που παλεύουν με προβλήματα ψυχικής υγείας ξέρουμε από πρώτο χέρι πώς αγχωτικό μπορεί να είναι. Θέλετε να τα διορθώσετε και να τα βοηθήσετε να γίνουν καλύτερα, αλλά μετά συνειδητοποιείτε ότι δεν υπάρχει λύση γρήγορης επιδιόρθωσης και ότι υπάρχει μακρύς δρόμος για την ανάκαμψη.
Έχω περάσει από όλα αυτά και πολλά άλλα με το δικό μου υιός.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του
Ο αγώνας της οικογένειάς μου με την ψυχική ασθένεια ξεκίνησε όταν υιοθετήσαμε τον μεγαλύτερο γιο μου. Όταν τον φέραμε για πρώτη φορά στο σπίτι, η γυναίκα μου και εγώ παρατηρήσαμε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Δεν ανταποκρινόταν απέναντί μας και συγκρατήθηκε από κάθε εκδήλωση στοργής. Επίσης αποστασιοποιήθηκε όλο και περισσότερο, αποτραβήχτηκε και είχε δυσκολίες να συνδέσει τις πράξεις του με τις συνέπειες.
Αρχικά πιστεύαμε ότι είχε πρόβλημα να προσαρμοστεί στο νέο του σπίτι. Ωστόσο, αφού επισκεφτήκαμε ένα μπαράζ παιδοψυχιάτρων, θεραπευτών και ειδικών στην παιδική συμπεριφορά, τελικά κάναμε διάγνωση. Το αγοράκι μας είχε Διαταραχή Αντιδραστικής Προσκόλλησης (RAD), μια κατάσταση κατά την οποία ένα παιδί, συχνά λόγω παραμέλησης νωρίς στη ζωή του, δεν δημιουργεί υγιή προσκόλληση με τους φροντιστές. Τώρα που είχαμε μια ιδέα για το τι είχαμε να αντιμετωπίσουμε, η γυναίκα μου και εγώ έπρεπε να αλλάξουμε την γονεϊκή μας τακτική. Μεγαλώνοντας ένα παιδί με RAD ήταν προκλητικό, έντονο και κουραστικό, αλλά σημειώσαμε πρόοδο με τα χρόνια.
Δυστυχώς, υποστήκαμε άλλη μια αποτυχία όταν ο γιος μου διαγνώστηκε με σοβαρή κατάθλιψη και άγχος σε ηλικία 16 ετών. Ήταν οδυνηρό να τον βλέπω να αποσύρεται για άλλη μια φορά, όπως είχαμε συνηθίσει στη ζωηρή προσωπικότητά του.
Ανοιχτό για την κατάθλιψη και την ψυχική υγεία
Αν και αυτή η νέα πρόκληση ήταν δύσκολο να αντιμετωπιστεί, η γυναίκα μου και εγώ συμφωνήσαμε ότι θα ήμασταν απολύτως ανοιχτοί σε αυτό. Θέλαμε να παλέψουμε για τον γιο μου ως οικογένεια και αποφασίσαμε να μην κρύψουμε τίποτα από τα άλλα παιδιά μας. Πιστεύω ότι το να έχω μια υποστηρικτική οικογένεια και ένα περιβάλλον όπου μπορούσε να συζητήσει ανοιχτά τις προκλήσεις και τους αγώνες του βοήθησε πραγματικά τον γιο μου να γίνει καλύτερος.
Φυσικά, το ταξίδι ήταν δύσκολο, αλλά υπάρχουν μερικά βήματα που κάναμε που έκαναν τα πράγματα πιο εύκολα:
- Αποδέχομαι τον γιο μου για αυτό που είναι. Πρέπει να ομολογήσω ότι δυσκολεύτηκα με αυτό. Κατηγορούσα τον εαυτό μου και ένιωσα ότι η κακή μου ανατροφή συνέβαλε στα προβλήματα του γιου μου. Μόνο όταν επικεντρώθηκα ξανά στον γιο μου τα πράγματα βελτιώθηκαν. Έπρεπε να τον δεχτώ όπως ήταν και συνειδητοποίησα ότι η ψυχική του ασθένεια δεν τον καθόριζε.
- Το να είσαι υποστηρικτικός γονέας. Είναι δύσκολο να είσαι κατανοητός και υποστηρικτικός όταν το μόνο που θέλει ο γιος σου είναι να κοιμάται και να αποφεύγει την ανθρώπινη αλληλεπίδραση. Είναι ακόμη πιο δύσκολο να τον ακούς να εκφράζει και να μιλά για όλες τις σκοτεινές σκέψεις που είχε μέσα του. Αλλά το να είμαι γονιός σήμαινε ότι υποστήριζα και άκουγα τον γιο μου, ακόμη και όταν δεν καταλάβαινα όλα όσα περνούσε.
- Κάνοντας τακτικές οικογενειακές συναντήσεις όπου ο καθένας ήταν ελεύθερος να εκπέμπει τα συναισθήματά του. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να είναι όλοι άνετοι με αυτό, αλλά τελικά, η οικογένειά μου έμαθε να ανοίγει. Ο γιος μου παραδέχτηκε ότι το να είδε ότι δεν ήμασταν αλάνθαστοι ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους έπαψε να είναι τόσο σκληρός με τον εαυτό του.
- Οικογενειακά ραντεβού και εξόδους. Έκοψα το πρόγραμμα εργασίας μου και άρχισα να οργανώνω οικογενειακά ραντεβού και εξόδους όπου απλώς κάνω παρέα με τα παιδιά μου, μιλώντας για τη ζωή και περνώντας χρόνο μαζί τους. Αυτό μας βοήθησε να δεθούμε και να έρθουμε πιο κοντά.
- Παρακολούθηση θεραπείας. Η ψυχική ασθένεια είναι κάτι που επηρεάζει ολόκληρη την οικογένεια, επομένως πηγαίνουμε για οικογενειακή θεραπεία δύο φορές το μήνα εκτός από τις εβδομαδιαίες ατομικές συνεδρίες θεραπείας του γιου μας.
Η ασθένεια ψυχικής υγείας δεν είναι θέμα ταμπού στην οικογένειά μου. Το συζητάμε ανοιχτά, κάνουμε δύσκολες ερωτήσεις, αναζητούμε απαντήσεις μαζί και εκφράζουμε τους φόβους μας. Μέσω αυτού, βοηθήσαμε τον γιο μου να συμβιβαστεί με την κατάστασή του και όλοι έχουμε πλησιάσει ως οικογένεια.
Ο Tyler Jacobson ζει στη Γιούτα με τη γυναίκα και τα τέσσερα παιδιά του. Έχει εμπειρία σε συνεργασία με τη νεολαία και βοηθώντας προβληματικούς εφήβους. Ο Τάιλερ βρίσκει βαθιά ολοκλήρωση στο να μοιράζεται τις πατρικές του εμπειρίες και τα μαθήματα γονικής μέριμνας με τον κόσμο μέσω της γραφής του.
