El verano pasado, a Havon Finney Jr., de 9 años, se le ofreció una universidad de División 1 fútbol americano beca. No importaba que todavía estuviera en cuarto grado, o que no nos graduáramos de la escuela secundaria hasta dentro de ocho años. Mostró suficiente talento sacar a otras personas pequeñas que los entrenadores no pudieron resistirse a tirar los dados sobre una futura estrella. No es el único. Un mes antes, otro 10 años de Los Ángeles, Maxwell “Bunchie” Young, recibió una oferta similar.
Para decir eso los niños se están especializando en deportes juveniles a una edad más temprana es quedarse corto. Algunos padres, con la esperanza de convertir la destreza atlética en un viaje gratis a la universidad, están presionando a sus hijos más que nunca en el campo. Y algunos lo están haciendo igualmente duro, con programas de entrenamiento de fuerza y acondicionamiento. Pero mientras que ver a un niño de 8 años atrapar un pase o balancear un hierro 9 es una cosa, verlos realizar peso muerto puede ser un poco desconcertante, por decir lo menos. ¿Es eso incluso seguro? Y surge la pregunta: ¿Qué tan joven es demasiado joven para que los niños levanten pesas?
Resulta que los niños pueden bombear pesas mucho más jóvenes de lo que piensan la mayoría de los padres. Si bien solía aceptarse que los niños no deberían comenzar a hacer ejercicio hasta que llegan a la adolescencia, alrededor de los 12 o 13 años, muchos expertos ahora están de acuerdo en que un niño de 7 u 8 años está bien. arrojar acero siempre que el niño sea lo suficientemente maduro y el programa se lleve a cabo bajo la estricta supervisión de una fuerza y acondicionamiento debidamente capacitados y certificados especialista.
"Hay una amplia variedad de factores del desarrollo que deben tenerse en cuenta: la fuerza, el equilibrio, el coordinación y temperamento ”, dice la Dra. Teri Metcalf McCambridge, especialista en medicina deportiva pediátrica y ex presidente de El Consejo de Medicina Deportiva y Fitness de la Academia Estadounidense de Pediatría. "No creo que haya una edad exacta. Depende del niño. Podrías tener un niño de siete años que esté listo y un niño de siete años que no lo esté ".
También depende de cuál sea el objetivo del entrenamiento de fuerza. Agrega McCambridge. “Si el objetivo es ser voluminosos y grandes, entonces tienen que ser adolescentes. Si el objetivo es mejorar la coordinación y la fuerza, existen estudios que sugieren que puede hacerlo de forma segura desde tan temprana edad como siete en un entorno bien controlado, donde tiene un entrenador que observa la forma y la técnica adecuada y adecuada progresión. Y ese entrenador es importante: no quisiera que mi hijo de siete años entre a un gimnasio y se una a una clase de entrenamiento de fuerza ".
Según McCambridge, varias de las preocupaciones que los médicos (y estudios) habían planteado anteriormente sobre los niños que levantan pesas ⏤ problemas como retraso en el crecimiento, fusión ósea inadecuada y mayor riesgo de fractura ósea ⏤ se han solucionado en este punto. "Antes existía la preocupación de que el levantamiento de pesas detuviera el crecimiento de un niño", dice, "pero en este momento se ha descartado que esos estudios sean incorrectos". Hoy, muchos de los inconvenientes de levantar pesas a una edad temprana son similares a los de los adultos y se centran principalmente en las lesiones, la mayoría de las cuales resultan de una supervisión insuficiente y una mala formulario. "Hay estudios que sugieren que si los niños hacen levantamiento de pesas olímpico de manera inapropiada, es más probable que rompan un hueso o herniarse un disco en la espalda ", dice," Y casi siempre es porque no usaron correctamente técnica."
Hoy en día, muchos de los inconvenientes de levantar pesas a una edad temprana son similares a los de los adultos y se centran principalmente en las lesiones, la mayoría de las cuales son el resultado de una supervisión insuficiente y una mala forma. "Hay estudios que sugieren que si los niños hacen levantamiento de pesas olímpico de manera inapropiada, es más probable que rompan un hueso o herniarse un disco en la espalda ", dice," Y casi siempre es porque no usaron correctamente técnica."
"De hecho, lo más importante que generalmente desanimamos con los niños, a menos que tengan cierta edad o fuerza y condición, es hacer un máximo de una repetición", agrega McCambridge. “Tratamos de evitar un levantamiento significativo de tipo olímpico ⏤ peso muerto, sentadillas, etc. ⏤ hasta la madurez esquelética o hasta que hayan realizado un cierto volumen de entrenamiento previo a eso ".
En cuanto a los beneficios, es posible que no creas que habrá muchos considerando que un niño de 8 años no tiene el desarrollo muscular ni las hormonas para hacer que el levantamiento de pesas parezca útil, pero hay algunos. "En un mundo donde los niños son menos activos y juegan más videojuegos, algunos estudios muestran que están pero no tan fuertes como cuando trepamos a los árboles y saltamos mucho ”, dijo McCambridge. dice. “Y los niños prepúberes definitivamente pueden mejorar el poder, la fuerza y la coordinación al levantar pesas. También hay estudios que muestran cierta prevención de lesiones al realizar un entrenamiento de fuerza con la técnica adecuada. Entonces, hay algunos beneficios ".
Dicho esto, los padres deben recordar que su hijo de 9 años no va a ser secuestrado. “Hasta que un niño obtiene ese gran aumento de testosterona, gana más fuerza a través de las adaptaciones neuromusculares que a través de la hipertrofia real agrandamiento del músculo ", dice McCambridge," así que si el padre quiere que crezcan, entonces el padre tiene que darse cuenta de que no va a para Mira más grande. Si ese es su objetivo, fracasarán ".
McCambridge sugiere que los padres se hagan algunas preguntas antes de ir a la sala de pesas con su joven atleta, y tiene algunos consejos profesionales para cuando lo hagan.
¿Por qué quieres que tu hijo levante pesas?
“La única pregunta que siempre querrá hacer como padre, dice McCambridge: "¿Voy a mantener a mi hijo entrenando de fuerza indefinidamente? ¿Y cuál es mi objetivo? " Si realmente desea que su hijo logre y mantenga ganancias con el entrenamiento de fuerza ”, dice,“ los estudios muestran que debe entrenar un mínimo de dos días a la semana. Y una vez que se detenga, perderá esas ganancias. Si solo va a hacerlo durante cuatro semanas y luego se detiene durante un año, no estoy seguro de que valga la pena. No tiene que estar levantando pesas, podría ser simplemente hacer abdominales y lagartijas dos veces por semana, pero tiene que ser algo que mantengan ".
Ella continúa: "No solo eso, sino que como padre, debes asegurarte de que no solo estás agregando entrenamiento de fuerza al ejercicio para otro deporte seis días a la semana ". Una de las cosas que McCambridge dice que está viendo en los pacientes pediátricos es el uso excesivo lesiones. “La declaración de la política de especialización deportiva de la AAP recomienda actualmente que los niños no deberían hacer ejercicio o hacer deporte más horas a la semana que su edad. Se han realizado algunos estudios que muestran que los niños que hacían más ejercicio que su edad tenían más lesiones. No queremos que los niños se agoten o dejen de hacer deporte porque estén demasiado cansados, por lo que recomendamos que los niños despegar al menos un día a la semana ⏤ y dos o tres meses al año ⏤ de cualquier actividad organizada o deporte. Sus placas de crecimiento y articulaciones necesitan un descanso ".
¿Está tu hijo listo?
“El desarrollo físico, el temperamento y la capacidad de equilibrio son importantes para decidir si su hijo está listo para un programa de entrenamiento de fuerza”, señala McCambridge. “También necesitan poder seguir instrucciones y estar bastante tranquilos durante períodos de tiempo. Los niños que se lesionan tienden a ser aquellos que tienen mucha energía y cuya coordinación no es excelente. Si su hijo está bastante bien coordinado, es probable que tenga esa edad en la que puede comenzar a considerarlo ".
¿Con qué pesos deberías empezar?
“Cuando comienzas por primera vez con el entrenamiento de fuerza, el peso corporal es clave”, dice McCambridge. “Haga que trabajen en algunas lagartijas, planchas, abdominales y cosas por el estilo, y luego progrese gradualmente a bandas y pelotas o pesas libres bien controladas. Muchas veces, las personas que trabajan con niños pequeños en el entrenamiento de fuerza comenzarán con palos de escoba. Tienen que levantar una escoba correctamente antes de progresar gradualmente a los pesos ".
¿Qué es lo más importante a lo que prestar atención?
“La mayoría de las lesiones del entrenamiento con pesas se deben a una supervisión inadecuada”, reitera McCambridge. “Entonces, lo más importante que quisiera que los padres tuvieran es una persona debidamente capacitada que supervise al niño y se asegure de que estén usando las pesas correctamente. Probablemente, demostrar la técnica adecuada es el único punto que realmente quiero transmitir a los padres. Es increíblemente importante ".
