Los dulces tienen un gran impacto en la salud de los niños. La mayor víctima puede ser el bebé dientes, pero el mayor peligro es la obesidad infantil, una epidemia según cualquier definición para la que el azúcar no es elúnico culpable pero sigue siendo profundamente culpable. Los padres lo saben, pero todavía luchan por reducir el consumo de azúcar porque, a diferencia de, digamos, las grasas saturadas, es increíblemente difícil de evitar y sigue siendo común en los bocadillos "saludables" sin grasa.. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que los niños limiten su consumo de azúcar a 6 cucharaditas de azucar al día, lo cual es una buena forma de decir que la Asociación Estadounidense del Corazón recomienda quitar esos palitos de duendecillo y repensar la selección de cereales para el desayuno. Pero, más allá de esas opciones obvias, ¿cómo puede un padre reducir drásticamente?
Thea Runyan, cofundadora de la puesta en marcha de la nutrición Kurbo y entrenador principal de comportamiento en el Programa de Control de Peso Pediátrico de Stanford, tiene más de 15 años de experiencia ayudando los niños y sus padres comen de manera saludable y segura, y dice que hay algunas estrategias que realmente funcionan, pero solo una pocos. El primero les resultará familiar a los padres: leer.
Cómo alejar a los niños del azúcar
- Lea las etiquetas de los alimentos: el azúcar está en todas partes. Lea las etiquetas de los alimentos para restringir el azúcar agregada y trate los dulces como golosinas, no como bocadillos. Los niños comerán bocadillos saludables si eso se convierte en una rutina, pero llevará tiempo.
- Establezca límites: restrinja el postre a una o dos veces por semana y luego sirva dulces. Saque los alimentos azucarados de la casa para que los niños no se sientan tentados.
- Los padres no pueden controlar todo: los niños serán bombardeados con opciones de golosinas azucaradas y se las van a comer. No se preocupe, pero no se rinda.
- Sea un defensor: la mejor manera de asegurarse de que los niños obtengan opciones de refrigerios saludables en eventos comunitarios, como fiestas escolares y celebraciones en equipo, es inscribirse para traerlos.
“Hay mucha azúcar en los alimentos que se comercializan y creemos que son saludables, como barras de granola, barras de cereal, jugos, yogur y frutas secas”, dice Runyan. "Lea las etiquetas de los alimentos y encuentre las marcas con la menor cantidad de azúcar agregada".
Eso no significa que las barras de granola, las frutas secas, los jugos y la mayoría de los yogures estén fuera del menú, pero los padres deben darse cuenta de que son golosinas y deben ser tratados como tales. Hay opciones más saludables para bocadillos, como fruta fresca. Si los padres lo sirven, los niños lo comerán. Puede haber cierta resistencia al principio, pero cada cambio lleva su tiempo. Se trata de eliminar hábitos que no funcionan y crear otros nuevos que sí funcionan. Tal vez eso signifique que el postre se convierte en algo especial en lugar de un regalo. Tal vez signifique que las cookies se eliminan de la lista de compras. Es fácil ser disciplinado cuando se trabaja dentro de un sistema y difícil cuando se trata de hacerlo caso por caso, especialmente cuando las cajas de dulces están al alcance de la mano.
"¡Mantenga las golosinas azucaradas y tentadoras fuera de la casa si no quiere que su familia las coma!" sugiere Runyan. “No es justo que los padres esperen fuerza de voluntad de sus hijos”.
RELACIONADO: Versiones saludables de rollos de frutas, rollos de pizza y otros bocadillos que puede preparar para su niño pequeño
Esa falta de fuerza de voluntad es real y no es un defecto de carácter. La mayoría de los niños no tienen poder real. Incluso la famosa prueba de los malvaviscos se basa en la idea de que un niño con moderación obtenga más malvaviscos. Por lo tanto, los padres deben eliminar el azúcar, no los niños deben considerar o reconsiderar su dieta.
Y es importante recordar que realmente no hay nada de malo en tener golosinas. Es parte de las fiestas de cumpleaños, las celebraciones de clases, los rituales posteriores a los juegos o la temporada. Las golosinas están bien. Lif se vuelve más dulce con ellos siempre que no sean fetichizados o tratados como algo natural. Y, por lo que vale, lo serán. Otros padres repartirán dulces todo el tiempo. No hay mucho que los padres puedan hacer al respecto sin ser desagradables más que aceptarlo, reaccionar a las reacciones de los niños y tratar de ser una fuerza para la moderación.
"No tenga miedo de hablar y animar a los padres a que comiencen a traer alternativas más saludables a las golosinas azucaradas", aconseja Runyan. "Comience agregando opciones saludables en lugar de eliminar todas las golosinas".
Esa es también la mejor manera de hacer la transición a refrigerios y comidas más saludables en casa. Introduzca opciones saludables y luego retire lentamente las golosinas y las opciones dulces. Si los niños expresan el deseo de un bocadillo que solían comer, puede ser una opción para una noche de postres.
Reducir el azúcar también reduce los antojos, pero no es instantáneo. Llevará tiempo, y es muy posible que haya algunas rabietas y mal humor en el camino. Pero puede hacer que toda la familia sea más saludable y establecer buenos hábitos de por vida. Ahora si solo cepillan sus dientes.
