Praegune poliitiline kliima on olnud raske igasuguse poliitikaga ameeriklastele. Inimesed on olnud nii stressis, et vahetult enne 2016. aasta presidendivalimisi avaldas Ameerika Psühholoogide Assotsiatsioon nimekirja toimetulekustrateegiad aidata täiskasvanutel valimistega seotud stressiga toime tulla.
Tähelepanu keskmes on olnud täiskasvanud, kuid teismelised ja kolledžiealised ameeriklased puutuvad kokku samade pealkirjadega. Tuleb välja – seda tunnevad ka noored. Meie küsitlus 80 noore seas üle riigi, avaldati 13. veebruaril, leidsime, et enamik koges enne ja pärast 2016. aasta presidendivalimisi füüsilist või emotsionaalset stressi.
Uudiste tulv
Mõne noore jaoks võis 2016. aasta olla esimene kord presidendivalimistel hääletada, osaledes poliitilised vestlused, või isegi uudiseid jälgides.
See artikkel avaldati algselt Vestlus. Loe originaalartikkel kõrval Melissa DeJonckheere, Michigani ülikool ja Tammy Chang, Michigani ülikool.
Kakskümmend neli tundi ööpäevas uudiste kajastus nii trükis, raadios, veebis kui ka sotsiaalmeedias tagas selle, et valimistega seotud lood olid lihtsalt ja pidevalt kättesaadavad.
Lood ahistamine ja hirmutamine domineeris pärast valimisi uudistes. Uudiste pealkirjad teatasid tulvast maalitud haakristid ja vihakõne, vähemuste üliõpilased ähvardati ja rünnati ja suurenenud esinemissagedus vihakuriteod.
Need sündmused kogu riigis tekitasid ärevust ohutuse, diskrimineerimise ja kaasatuse pärast koolid ja kolledži ülikoolilinnakutes.
Mida noored räägivad
Sellises kliimas tahtsime noortega rääkida, mida nad kogesid.
Meie meeskond kogub iganädalased uuringuandmed 14–24-aastastelt inimestelt üle kogu riigi tekstisõnumite kaudu. Vahetult enne ja kaks nädalat ja neli kuud pärast 2016. aasta presidendivalimisi vastas 80 noort avatud küsimused nende emotsionaalsete ja füüsiliste vastuste kohta valimistele ja uuele presidendivalimisele administreerimine.
Saime teada, et enamik noori kogeb ja kogeb praeguses poliitilises kliimas füüsilist või emotsionaalset stressi. Füüsiline stress – keskendumisraskused, unetus ja ülesöömine – kaasnes sageli emotsionaalse stressiga, sealhulgas depressiooni, ärevuse ja hirmuga. Noored tundsid end kogu valimishooaja jooksul rabatuna ja kurnatuna.
Vastajad teatasid hirmust võimaliku diskrimineerimise ees. Nad tundsid end ebaturvaliselt ja lootusetuna oma tulevikuvõimaluste suhtes. Kaks nädalat pärast valimisi selgitas 22-aastane india-ameeriklane oma muret: "Ma kardan, et mul ei ole nii palju võimalusi ja ma pean kartma oma elu pärast."
Järgnevatel kuudel mõjutas noori rassilistel põhjustel ahistamise ja kuritegude sagenemine kogu riigis. 19-aastane moslemi-ameeriklane kirjutas: „See on olnud väga ängistav hijabi moslemi-Ameerika naisena... Mulle tundub, et minu perekonnast on saanud ahistamise ja isegi vägivalla sihtmärk.”
Küsimused, millest meie uuringus osalenud noored kõige rohkem hoolivad – tervishoid, LGBTQ õigused, naiste õigused, immigratsioon – on praeguse administratsiooni esimesel aastal olnud poliitiliste muutuste sihtmärgid. Uudistest valimiste ja valimisjärgsete mõjude kohta on olnud raske pääseda, mistõttu paljud noored tunnevad end sama stressis kui enne valimisi. 16-aastane noormees selgitas: "Uudised ja sotsiaalmeedia kajastus on peaaegu vältimatud ja alati pidev näriv kohalolek."
Kuigi võiks eeldada, et need, kes hääletasid kaotanud kandidaadi poolt, tunnevad pettumust, on mõlema peamise toetajad erakonna kandidaadid ja ühegi kandidaadi toetajad ei kirjeldanud füüsilisi või emotsionaalseid reaktsioone valimised.
Pole selge, kas selline stressitase on noorte seas normaalne valimiste või poliitiliste nihete ajal. Täiskasvanute seas on uuringud leidnud, et toimuvad psühholoogilised ja füsioloogilised muutused hääletamise ajal ja peale valimisi, eriti kui poliitiline vestlus keskendub küsimustele, mis neid otseselt mõjutada.
Noorte hädaolukord
Need vastused peaksid puudutama neid, kes me noortega tegeleme ja nendest hoolime. Sellel segasel ajal puutuvad paljud meist iga päev kokku uudistega, kõikjal, kuhu pöördume.
Veelgi enam, vaimse tervise häired noorte seas on praegu tõusuteel. Aastatel 2005–2014 määrad depressioon noorukite puhul tõusis see märkimisväärselt, 8,7 protsendilt 11,3 protsendini, ja noorte täiskasvanute seas ulatus depressiooni määr 9,6 protsendini. Sarnaseid suundumusi on täheldatud ka ärevushäired.
Samuti on palju, mida me edasi ei tea. Kas lootusetuse tunne püsib kogu praeguse administratsiooni jooksul? Kuidas reageerivad noored 2018. aasta vahevalimistele ja 2020. aasta eelvalimistele? Kas laialt levinud hirm, ärevus ja depressioon mõjutavad noorte tervist ja heaolu tulevikus?
Nagu üks 20-aastane kommenteeris: "Ma olen alla andnud ja lihtsalt loodan, et inimesed pääsevad elusalt."
Poliitika ei ole ainult poliitika, kui see kahjustab Ameerika noori. Julgustame neid, kes töötavad noortega, nagu õpetajad, arstid ja lapsevanemad, nägema seda kriitilise võimalusena. Nüüd on aeg selleks mudel positiivne toimetulekustrateegiad, võtke omaks läbimõeldud vestlus, julgustage hääletamine ja vabatahtlik töö põhjuste pärast, millest noored hoolivad ja võib-olla sisendavad meie enda tegude ja sõnade kaudu lootust.
