Avec toutes les incertitudes créées par la pandémie de COVID-19, il est parfois facile pour les parents de se perdre dans une mer de chiffres. Mais, il est important de couper à travers toutes les statistiques avec de vraies histoires sur de vraies familles.
Hier dans Salon de la vanité, un essai écrit par l'auteur Jesmyn Ward a été publié dans l'édition de septembre 2020 du magazine en ligne. Jesmyn Ward est, bien sûr, une romancière accomplie et acclamée par la critique. Récupérez les os, chantez, sans enterrer, chantez, et Où la ligne saigne, parmi de nombreux autres livres, lui ont valu des distinctions et des prix. Elle a remporté le National Book Award for Fiction, elle était une boursière MacArthur. Ses réalisations sont trop importantes pour être énumérées ici. L'essai, qui vient d'être publié hier, n'est pas différent. Et c'est aussi - au milieu de la pandémie de COVID-19, les protestations mondiales généralisées contre la violence policière et en affirmation du mouvement Black Lives Matter, et les troubles civiques généraux - lecture essentielle.
L'essai commence par Ward notant que son mari est décédé en janvier. Il n'est pas clair - ou du moins pas explicitement confirmé - que son mari ait contracté COVID-19 [feminine. Sa cause officielle de décès, après une semaine de grippe non confirmée, était le «syndrome de détresse respiratoire aiguë». Ward a perdu son mari, âgé de seulement 33 ans, des mois avant que les gens comprennent COVID-19 ou même commencent à le prendre sérieusement.
«Sans sa prise pour envelopper mes épaules, pour me soutenir, j'ai sombré dans un chagrin brûlant et sans mot. Deux mois plus tard, j'ai louché sur une vidéo d'une joyeuse Cardi B chantant d'une voix chantante: Coronavirus, elle gloussa. Coronavirus. Je suis resté silencieux pendant que les gens autour de moi faisaient des blagues sur COVID, roulaient des yeux devant la menace de la pandémie… Mes enfants et moi nous sommes réveillés à midi pour terminer les cours d'enseignement à domicile. Alors que les jours de printemps se prolongeaient en été, mes enfants se sont déchaînés, explorant la forêt autour de ma maison, cueillant des mûres, faisant du vélo et du quatre-roues sous l'eau. Ils se sont accrochés à moi, ont frotté leur visage contre mon ventre et ont crié hystériquement: Papa me manque, ils ont dit. Leurs cheveux sont devenus emmêlés et denses. Je ne mangeais pas, sauf quand je le faisais, et puis c'était des tortillas, du queso et de la tequila.
Plus qu'une méditation sur le chagrin personnel de Ward, la pièce fait le travail de méditer sur le deuil personnel à côté du deuil collectif au lendemain du meurtre de George Floyd et des manifestations qui ont secoué d'abord Minneapolis, puis le monde, au lendemain de sa mort. Pour Ward, le deuil personnel et collectif tourbillonne l'un autour de l'autre. Et comment ne le pourraient-ils pas?
«Je pleurais d'émerveillement chaque fois que je voyais des manifestations dans le monde parce que je reconnaissais les gens. J'ai reconnu la façon dont ils zippent leurs sweats à capuche, la façon dont ils levaient les poings, la façon dont ils marchaient, la façon dont ils criaient. J'ai reconnu leur action pour ce qu'elle était: un témoin. Même maintenant, chaque jour, ils témoignent. Ils sont témoins de l'injustice. Ils sont témoins de cette Amérique, de ce pays qui nous a allumés au gaz pendant 400 putains d'années. Témoin que mon état, le Mississippi, a attendu 2013 pour ratifier le 13e amendement. Soyez témoin que le Mississippi n'a retiré l'emblème de la bataille confédérée de son drapeau d'État qu'en 2020. »
