Prošlog studenog, Christopher Watts, 33-godišnji muškarac iz Colorada, priznao je krivnju za ubojstvo svoje trudne supruge i njihove dvije male kćeri. Watts, koji je u veljači osuđen na tri doživotne kazne, najprije je opovrgnuo optužbe i emotivno zamolio da se pronađu počinitelji. Kako su istražitelji primijetili neslaganja u Wattsovoj priči i radili sve jače, on je priznao djela i zakopao njihova tijela na naftnim poljima gdje je radio.
Nedavno je Watts iznio mračne detalje u a intervju u zatvoru; prema Wattsu, on je ubio svoju obitelj tijekom nekoliko sati, a kćeri su shvatile što se događa i što će ih zadesiti kako su ti sati prolazili.
Slučaj Watts privukao je nacionalnu pozornost i zbog gnusnosti zločina i zbog emocionalne putanje njegove vremenske linije. Kao roditeljima, teško je ne kopirati i zalijepiti lica naših mališana u mračne, mučne detalje i pitati se što bi čovjeka nagnalo da ubije vlastitu obitelj?
Svatko tko čita ili sluša bilo kakve izvještaje o slučaju Watts čut će popularni izraz na koji se novinari pozivaju u svojim analizama: 'uništavači obitelji'.
"To je nesretan izraz", kaže dr. Neil Websdale, direktor Instituta za nasilje u obitelji na Sveučilištu Northern Arizona i autor knjige Obiteljska srca: Emocionalni stilovi 211 ubojica, „To je melodramatičan izraz. Prodaje medijski prostor i proizvode.”
Obiteljski uništavači, u najužoj definiciji, jedan su kraj groznog spektra: to su ljudi koji ubiju svog supružnika i svoju djecu prije nego što počine samoubojstvo. Između su obiteljska ubojstva, poput Wattsovog, u kojima ubojica ubija njihovog kućnog partnera i djecu, ali ne i sebe. Drugi kraj tog kontinuuma su ubojstva žena, djevojaka ili bivših žena i bivših djevojaka od strane njihovih partnera. Zajednički nazivnik u većini ovih slučajeva je da su počinitelji obično muškarci.
"Zašto?", pita Richard Gelles, profesorica socijalne politike na Sveučilištu Pennsylvania i stručnjakinja za obiteljsko nasilje i dobrobit djece. “Muškarci su socijalizirani da se izražavaju upotrebom fizičke sile. Od muškaraca se očekuje korištenje fizičke sile. Muškarci nisu socijalizirani da rješavaju probleme i kontroliraju probleme koristeći verbalna ili psihološka sredstva, tako da je to dio temeljnog objašnjenja.”
Prema Websdaleu, godišnje se dogodi 20-25 uništenja obitelji. A Washington Postanaliza utvrdili su da je u posljednjem desetljeću 2051 žena ubijena od strane intimnih partnera, a da su u jednoj trećini tih slučajeva muški počinitelji ranije smatrani opasnima. Gelles procjenjuje da oko 90 posto takvih intimnih ubojstava uključuje obrasce kontrole nasilja i obrasce obiteljskog zlostavljanje u kojem jedan partner nastoji kontrolirati drugoga i kaže da ta nasilna ponašanja u konačnici mogu eskalirati u ubojstvo djela. Obiteljski uništavači mogu i ne moraju pokazivati slične sklonosti i ponašanja, ali ovaj mnogo manji broj intimnih ubojstava ubrzan je određenim događajem.
"To nije toliko kontrola, koliko sramota", kaže Gelles. “Ovi su dečki na neki način došli u neki sramotni događaj, ekonomski ili društveno. Žele se ubiti, ali su toliko upleteni u svoj obiteljski sustav da su odlučili povesti cijelu svoju obitelj sa sobom. A to su slučajevi da susjedi na razgovoru kažu 'Dečko, totalno sam začuđen i iznenađen, mislim, bio je fin, tih dečko. Bio je posljednja osoba na svijetu od koje bih očekivao da će to učiniti.’”
Ovo se razlikuje od ubojstava, ne-samoubojstava. U takvim slučajevima, kaže Gelles, obično postoji evidencija o zlostavljanju djece ili obiteljskom nasilju, a možda i policijski zapisnik.
"Velika razlika između prve i druge vrste je upletenost, u tome što počinitelj ne vidi obitelj odvojenu od sebe", kaže Gelles. “On obitelj vidi kao jednu cjelinu. I tako, počinivši samoubojstvo, počini obiteljsko samoubojstvo.”
Websdale to kaže, bilo da se radi o ubojstvima obitelji ili uništenju obitelji - to jest, jesu li ili ne ti slučajevi uključuju samoubojstvo — postoji komplicirana mješavina depresije, kao i pojmova o kruto tradicionalne rodne uloge koje može skrenuti na teritorij dominantnog ponašanja, ako ne i otvorenog nasilja u obitelji. Kod ovih muškaraca postoje i sklonosti prema tajnovitosti, kao i narcizam, predodžba o grandioznosti, seksualna ljubomora, usamljenost i strah od napuštanja.
"Ovi ubojice su često vrlo izolirani ljudi i često su vrlo depresivni ljudi", kaže Websdale. “Možda to ne znaju, ali jesu.”
Onda dolazi kriza. To može biti reputacijsko, poput razotkrivanja sramotne tajne, ili može biti gospodarsko, poput bankrota ili gubitka posla. Ova kriza, kaže Websdale, destabilizira pogled ove osobe na sebe u tradicionalnoj ulozi muškog zaštitnika, opskrbljivača i moćne figure i gura ih do ruba.
“Mislim da je riječ o promašenoj ili ugroženoj muškosti”, kaže Websdale. “Riječ je o sramoti. Ponekad se radi o osjećaju muškog prava. To je osjećaj pogrešnog altruizma.”
Gelles kaže da se također radi o percipiranoj singularnosti, ideji da nema razlike između počinitelja i obitelji.
“To uključuje kontrolu, ali to je druga vrsta stvari, zbog ovog obiteljskog uplitanja. On stvarno ne vidi granice između svog života i života svoje žene i svoje djece - kaže Gelles. „Mogli biste ići toliko daleko da kažete da on misli na vlasništvo nad njima, ali to nije samo vlasništvo nad imovinom, već [da] su njihovi životi potpuno isprepleteni, nema razlike između njegovog, njegove supruge i njegovog dječji."
Uz sve to u igri, kriza pogađa, a počinitelj se odlučuje zaštititi uništavajući sebe, svoj ugled - i, nadalje, u njihovim očima, svoju obitelj.
Watts, koji je navodno ubio svoju ženu i djecu jer je želio rastavu, a ona je rekla da nikada neće dobiti ponovno vidjeti djecu, pao bi u sredinu ovog užasnog spektra - slučaj obiteljskog umorstva, Gelles kaže. Nije mogao kontrolirati njezine postupke, pa je, vjerojatno, tražio ultimativni oblik kontrole.
Unatoč sličnostima među takvim zločinima, Websdale kaže da ima previše stvari koje o njima ne znamo i ne razumijemo do bilo kakvih jednostavnih zaključaka i upozorava da je mnogo lakše pronaći te poveznice u retrospektivi nego identificirati potencijalni rizik čimbenici.
“Ovdje postoji mnoštvo mogućnosti, ali također mislim da se moramo suočiti s činjenicom da imamo posla i s opsjedavajućim prisustvom neobjašnjivog”, kaže. "Mislim da volimo, u ovo doba razuma, misliti da možemo odrediti određeni uzrok ili čimbenik ovdje ili tamo, a mislim da je stvarnost da u tim slučajevima često ne možemo."
