Kada NBA se vraća u akciju 30. srpnja, bit će to olakšanje za ljubitelje košarke diljem svijeta nakon četiri mjeseca bez košarke. To što liga organizira svoje preostale utakmice regularne sezone, a zatim i cijeli turnir doigravanja u Walt Disney Worldu je ipak malo ironično, jer će jedan od najčarobnijih dijelova košarkaškog navijačkog iskustva nedostajati velikom događaj.
NBA-ove superzvijezde su bez premca u smislu slave i slave – možete li zamisliti da bilo koji igrač bejzbola ili nogometaša dobije hit dokumentarnu seriju ESPN-a od 10 dijelova? - ali njihova slava ih ne sprječava da posebnu individualnu pažnju posvete nekim od svojih najmlađih obožavatelja. U videu ispod, koji je postao viralan tijekom vikenda, NBA superzvijezde Chris Paul iz Oklahoma Thundera i Trae Young iz Atlanta Hawksa snimaju vrijeme da ne samo pozdrave svoje uzbuđene mlade obožavatelje, već im daju i uspomene (i jedinstvene kolekcionarske predmete) koje će potrajati doživotno.
CP3 i Trae su odvojili vrijeme da provedu poseban trenutak sa svojim obožavateljima ❤️
(preko @FOXSportsSouth, benczkowski712/IG) pic.twitter.com/CF0xiL5gYP
— Bleacher Report (@BleacherReport) 27. lipnja 2020
Kako bi igrači, zaposlenici momčadi i svi ostali vitalni za igre bili sigurni od COVID-19, NBA nameće strogi "mjehur" oko svoje postavke u Orlandu. Tri hotela Disney Resorta u kojima borave igrači i zaposlenici bit će zabranjeni za druge putnike, dvorane u kojima vježbaju imat će što manje posjetitelja, a same utakmice igrat će se praznima arene. Već, 16 igrača je pozitivno na testu za koronavirus.
Nijednom navijačima neće biti dopušteno osobno gledati, a iako je to apsolutno neophodno kako bi se spriječilo širenje koronavirusa, to će bez sumnje lišiti utakmice uzbuđenja i drame; igrači se hrane energijom publike, od trenutka objave sastava do posljednjih sekundi četvrte četvrtine. Odlazak na bilo koju NBA utakmicu je ostvarenje sna djeci diljem zemlje i upoznavanje njihove košarke heroji su obično jedan od najčešćih zahtjeva za djecu u programima poput Make-A-Wish temelj. Sam pokojni Kobe Bryant susreo se s više od 200 djece putem Make-A-Wish.
Gledanje košarke – sve dok su svi sigurni – bit će dar desetcima milijuna ljudi ovog ljeta. Nadajmo se da će to prije ili kasnije ponovno početi ostvarivati dječje snove.
