Ketidakpastian dan kecemasan adalah bagian penting dari eksplorasi anak dari dunia baru mereka. Orang tua juga memiliki stresor dari ketidakpastian, meskipun mereka jauh lebih nyata dan mungkin jauh lebih tidak perlu. Stresor ini dapat memicu kecemasan fight-or-flight yang sama yang mungkin dirasakan seorang anak ketika membayangkan monster yang sedang mengunyah jari kaki bersembunyi di bawah mereka. tempat tidur. Monster orang tua lebih merusak: Kehilangan pekerjaan. Pemberitahuan terakhir. Seperti pandemi virus corona. Tapi untukcara anak-anak melihat orang tua mengatasi ketakutan dan kecemasan mereka yang mengerikan — dan bagaimana orang tua berbicara dengan anak-anak tentang mereka — dapat berdampak besar pada cara mereka mengatasi ketakutan mereka sendiri sepanjang masa kanak-kanak, untuk lebih baik atau lebih buruk.
“Jika Anda memiliki kecemasan dan kekhawatiran, ini tidak buruk. Ini adalah cara terbaik untuk membantu anak Anda,” kata psikolog Dr. Reid Wilson, salah satu penulis Anak Cemas, Orang Tua Cemas: 7 Cara Menghentikan Siklus Kekhawatiran dan Mendidik Anak Berani & Mandiri
Bagaimana orang tua bereaksi dalam situasi yang tidak jelas dapat mempengaruhi persepsi anak juga. "Ekspresi wajah dan bahasa tubuh yang menakutkan memperkuat kecemasan," jelas Wilson. “Orang tua dapat berpikir apa pun yang mereka inginkan, tetapi mereka harus berusaha menunjukkan kepercayaan diri.”
Namun, menunjukkan kepercayaan diri tidak sama dengan menutupi rasa takut. Anak-anak pandai menangkap sinyal non-verbal. Mereka akan melihat reaksi terhadap stresor meskipun ada upaya untuk menyembunyikannya. Bagaimana orang tua menindaklanjuti kecemasan yang mereka alami dapat memengaruhi cara anak-anak memandang kecemasan yang sama di masa depan dan bagaimana mereka akan bereaksi dalam situasi serupa.
Empat Cara untuk Tidak Mentransfer Kecemasan Anda ke Anak
- Jangan menutupi atau menyembunyikan ketakutan Anda. Anak-anak akan tetap menerimanya. Sebaliknya, tunjukkan kepercayaan diri ketika berbicara tentang apa yang membuat Anda takut.
- Dengarkan kekhawatiran mereka. Bantu anak-anak mengeksternalisasi ketakutan mereka.
- Model perilaku koping untuk anak-anak Anda. Tunjukkan pada mereka bahwa beberapa kecemasan adalah normal dan ada cara untuk mengatasinya.
- Biarkan anak Anda mengalami ketakutan dan kekhawatiran. Bantu dia mengembangkan alat untuk menghadapinya.
“Jika anak Anda memahami perilaku cemas Anda, maka tidak apa-apa untuk menjelaskan kepada mereka apa yang terjadi secara umum, selama Anda menggunakan bahasa yang sesuai dengan usianya,” jelas Wilson. “Tetapi kemudian Anda perlu menjelaskan apa yang Anda lakukan untuk menjadi lebih kuat, dan bagaimana Anda menjadi berani dalam menghadapi kesulitan Anda.”
Menyembunyikan kecemasan orang tua mungkin tampak seperti cara yang efektif untuk melindungi anak-anak dari perasaan negatif. Tapi ini tidak banyak membantu menghilangkan ketakutan anak-anak, dan itu bisa membuat mereka kelaparan akan alat yang mereka butuhkan. kehidupan selanjutnya ketika mereka dihadapkan pada situasi menakutkan yang baru dan memiliki taruhan yang jauh lebih tinggi. Wilson mengatakan bahwa masalah terbesar bagi orang tua adalah penghindaran, yang dapat membatasi keinginan anak Anda untuk bereksplorasi. "Ketika Anda mulai mundur dari keadaan yang memicu kecemasan, maka Anda mulai melepaskan wilayah," kata Wilson. Hal ini dapat menyebabkan kebiasaan menghindari situasi sulit dan menghindar dari pengalaman baru.
Duduk di tempat tidur anak dan mendengarkan ketakutan mereka adalah cara yang bagus untuk membantu mengatasi kecemasan. Wilson mengatakan bahwa yang terbaik adalah fokus pada proses kekhawatiran dan kecemasan dengan cara "gambaran besar" dengan membantu anak-anak untuk mengeksternalisasi kekhawatiran dan membicarakannya, mengembangkan strategi mereka sendiri untuk mengelola dia. “Ketika anak Anda meminta kepastian, ingatkan dia untuk memberikan dirinya sendiri kepastian yang dia inginkan,” kata Wilson. Anda juga dapat meminta anak Anda berbicara langsung dengan ketakutan mereka. "Tanyakan, 'bagaimana Anda bisa menjawabnya,' atau katakan 'kedengarannya seperti berbicara khawatir. Apa yang bisa Anda katakan kembali?’”
Jika kecemasan tidak terkendali, anak-anak dapat tumbuh tanpa alat yang dibutuhkan untuk menghadapi kekhawatiran yang lebih besar saat mereka keluar ke dunia. Rasa takut akan hantu dan monster yang tinggal di lemari dapat memberi jalan bagi kecemasan sosial yang berpotensi serius. Seperti banyak aspek pengasuhan, cara orang tua mencontohkan perilaku koping tersebut akan menjadi kunci untuk menghilangkan ketakutan masa kanak-kanak.
Kecemasan orang tua tidak berbahaya bagi anak-anak, dalam dan dari diri mereka sendiri. Dan sejujurnya, banyak orang tua mematikan lampu di ruang bawah tanah pada malam hari dan masih berlari dengan terengah-engah ke atas tangga dengan gigi terkatup dan tinju terkepal untuk berjaga-jaga jika ada monster yang merenggutnya sebelum mereka sampai ke lampu. Dan tidak apa-apa juga, selama mereka siap untuk duduk dan berbicara dengan anak-anak tentang bagaimana mengendalikan ketakutan itu, sehingga mereka tidak akan mengendalikan hidup mereka.
