Le scarpe da bambino sono carine da morire. E questo è il motivo per cui una volta erano abbronzati e salvati come a ricordo per celebrare il passaggio dalla prima infanzia. Ma la carineria non ha nulla a che fare con la necessità. E mentre le scarpe per bambini sono adorabili, sono una necessità? Dopotutto, gli umani hanno imparato a camminare senza scarpe per eoni. Il più antico paio di calzature sopravvissute ha solo circa 10.000 anni. Questo è abbastanza recente nel grande schema dell'evoluzione umana. Ma questo non vuol dire che i bambini che fanno i loro primi passi audaci e traballanti nel mondo non abbiano bisogno di calci. Loro fanno. La domanda è: quando e perché?
La risposta a queste domande è incorporata nella meccanica di come i bambini imparano a camminare in primo luogo. Guarda i bambini che fanno i loro primi passi assistiti e noterai che sono piuttosto stompy. Potrebbero scendere con i piedi piatti o forse sulle punte dei piedi. Il trucco sta nel trasformarlo nella versione più aggraziata della mobilità umana.
"I più piccoli hanno bisogno di camminare a piedi nudi perché imparano meglio afferrando il terreno a piedi nudi in un modo dal tallone alla punta", spiega la dott.ssa Tanya Altmann, fondatrice di Pediatria Calabasas e portavoce dell'American Academy of Pediatrics.
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Ciò significa che la maggior parte dell'apprendimento a camminare può davvero essere realizzata senza scarpe. Questo perché è necessario che l'intero piede entri in contatto con il terreno, dal tallone imbottito alla spinta dalle dita divaricate dal peso del corpo. All'inizio è un processo sciatto, ma deve essere sentito.
Ma non sono solo i meccanismi di un piede nudo che aiutano un bambino a imparare a camminare. È anche la trama del terreno. Il piede ospita tonnellate di terminazioni nervose. Mentre parte dello scopo di quelle terminazioni nervose sui piedi è certamente quello di avvertire di pericoli come oggetti caldi, freddi e appuntiti, sono anche fondamentali per aiutare il corpo a capire dove si trova spazio. Questo è chiamato propriocezione, ed esporre il piede a una varietà di trame è fondamentale per il suo sviluppo. "Aiuta l'equilibrio e la coordinazione dei bambini a sentire trame diverse", afferma Altmann. Barefoot è il migliore per questo, ma "ci sono alcune scarpe da ginnastica come Stride Rite SRT che funzionano usando questa teoria", dice.
Alla luce di tutto ciò, la domanda rimane: perché un genitore dovrebbe voler mettere le scarpe a un nuovo deambulatore? La risposta sta nello scopo più ovvio di tutte quelle terminazioni nervose. Le scarpe forniscono protezione dagli elementi. “Se il terreno è accidentato, caldo o potrebbe esserci una roccia, una spina o un'ape che il tuo bambino possa calpestare, le scarpe sono una buona idea per proteggere i suoi piedi dalle lesioni", spiega Altmann. Ma non una scarpa qualsiasi. "Cerca una scarpa da ginnastica con suola flessibile, materiale traspirante, bordi curvi per ridurre inciampi e cadute, lasciando spazio per crescere", spiega.
L'approccio a tre punte per migliorare le capacità di deambulazione del tuo bambino
- Esponi i piedi del tuo bambino a una varietà di trame, dentro e fuori, che aiuta ad aumentare l'equilibrio e la coordinazione.
- Lascia che il tuo bambino cammini a piedi nudi. Imparano meglio afferrando il terreno a piedi nudi in modo da tallone a punta.
- Indossa scarpe flessibili, traspiranti, stile sneaker quando il terreno è troppo accidentato, caldo o freddo.
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E cresceranno. Crescono così rapidamente, infatti, che un nuovo deambulatore avrà probabilmente bisogno di un nuovo paio circa una volta ogni 3 mesi. Senza di loro, i loro piedi potrebbero restringersi e soffrire. Questo è vero se anche loro sono nei panni sbagliati. "Vedo alcuni genitori che acquistano piccole versioni del loro marchio preferito", afferma Altmann. "E anche se possono essere super carini ed eleganti, spesso non sono progettati per adattarsi correttamente ai piedi di un bambino che cresce e si sviluppa".
Avverte i genitori di evitare scarpe rigide con suole piatte. Questi potrebbero facilmente portare a inciampi e cadute. Inoltre, le scarpe aperte per i nuovi camminatori potrebbero causare lesioni a tutti quegli industriosi maialini che mangiano roast beef.
Tuttavia, mentre i genitori dovrebbero essere motivati a calzare i propri figli in modo appropriato, Altmann suggerisce ai genitori di prendere spunto dai nostri antenati umani. “Ricorda che è anche importante dare al tuo bambino un po' di tempo per esplorare l'aria aperta e sentire sabbia ed erba sotto i suoi piedi nudi.”
