Relazioni prosperare su concessioni e acclimatazione. Da un lato, sei umano: testardo e orgoglioso, ti godi le cose in un certo modo. Dall'altro, sei umano: smemorato e malleabile, in grado di percorrere nuove strade e pensare che siano sempre state la strada più veloce. Per bilanciare queste due cose è importante per qualsiasi relazione e assolutamente cruciale se un partner soffre ansia.
Ci sono innumerevoli esempi di ciò che i partner di persone con ansia sperimentano. Forse guidi per centinaia di miglia per visitare la famiglia perché sai che il tuo partner non metterà piede su un aereo. O forse hai accettato che fare la spesa sia il tuo lavoro perché vengono sopraffatti nei negozi di alimentari. Forse quando quel bel ragazzo con cui chatti al parco giochi invita te e il tuo partner a un incontro con un altro locale genitori, inizi a correre nella banca di scuse inutilizzate nella tua testa, perché sai che la tua dolce metà non andrebbe mai per questo. A prima vista, queste concessioni possono sembrare ardue e frustranti. La ricerca suggerisce che quando un partner ha ansia, può causare uno sforzo significativo nelle relazioni. Ma gli esperti dicono che se le coppie imparano a gestire l'ansia in modo sano e collaborativo, possono rafforzare la relazione.
I disturbi d'ansia sono comuni e colpiscono il 19 percento o 40 milioni di adulti negli Stati Uniti, secondo il Alleanza nazionale sulle malattie mentali. Ci sono molti tipi diversi: Ansia è un termine generico per diversi disturbi d'ansia come disturbo di panico, fobie, disturbo da stress post-traumatico (PTSD), Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC) e Disturbo d'Ansia Generalizzato (GAD), afferma lo psicologo clinico di New York City Ernesto Lira de la Rosa, consulente della Hope for Depression Research Foundation.
Ansia di per sé non è necessariamente un disturbo: è normale emozione che ognuno prova a un certo livello, dice Lira de la Rosa. Studiamo per un test per calmare i nervi dicendoci che non andremo bene, per esempio. L'ansia diventa un disturbo diagnosticabile quando è persistente e inizia a interferire con il funzionamento sociale, emotivo e psicologico di qualcuno.
Tale interferenza può avere un effetto significativo sui partner, sia come individuo che sulla loro relazione di coppia. Alcuni studi suggeriscono che l'ansia tende a diffondersi sui partner: quando le mogli soffrivano di ansia, anche i mariti hanno riferito di sentirsi angosciati, gli autori di un studio 2010 pubblicato nel Giornale di psicologia anormale fondare. Le donne ansiose nello studio hanno valutato più bassa la qualità delle loro relazioni, e anche i loro mariti lo hanno fatto.
In un revisione della letteratura pubblicato nel 2017, gli autori hanno notato che l'impatto dei disturbi d'ansia sulla vita coniugale e partner non è ben compreso. Hanno anche scritto che il legame tra disturbi d'ansia e relazioni familiari può andare in entrambe le direzioni: i problemi psicologici influiscono negativamente le relazioni delle persone con ansia e gli atteggiamenti del partner nei confronti della persona con ansia possono a volte esacerbare il ansia.
“L'ansia può essere contagiosa. Potremmo sentirci come se stessimo assumendo l'ansia di altre persone", dice Lira de la Rosa. "I partner possono iniziare a preoccuparsi che peggioreranno l'ansia del loro altro significativo se fanno sapere loro che si sentono ansiosi anche loro. Possono nascondere il loro stress e altre preoccupazioni per paura di esacerbare l'ansia del loro partner".
A seconda della sua gravità, l'ansia potrebbe anche influenzare il modo in cui i partner vivono le loro vite, ad esempio evitando determinate situazioni o incontri sociali, afferma Marisa T. Cohen, Ph. D., ricercatrice di relazioni e terapista matrimoniale e familiare a New York City. Il partner con ansia a volte può ritirarsi mentre cerca di navigare tra i propri sentimenti e l'esperienza emotiva, dice. In una relazione a lungo termine, può esserci pressione sul partner che non ha l'ansia di sapere esattamente come gestire la situazione di ansia o supportare il proprio partner senza che gli venga detto. Questo, secondo Cohen, può alimentare il circolo vizioso.
Quando il tuo partner ha ansia, né ignorarlo, né arrabbiarsi per questo, né fare continue concessioni per aiutarlo a evitare qualsiasi cosa che peggiori la sua ansia lo aiuterà. Cosa accadrà: capire la loro specifica ansia, comunicarla nel modo giusto, supportarli adeguatamente e tracciare sani confini. Una scoperta dello studio del 2010 sopra menzionato è che una buona comunicazione e supporto tra le coppie che affrontano l'ansia di un partner possono essere protettivi per loro. Significato? L'ansia aveva meno probabilità di avere un impatto negativo sulla qualità della relazione quotidiana tra le coppie che comunicano in modo efficace. Quindi, se il tuo partner ha ansia, ecco alcuni consigli di esperti da tenere a mente.
1. Studia
Il modo in cui il tuo partner sperimenta l'ansia è individuale. Ma può aiutarti a entrare in empatia se ti istruisci sul tipo di ansia che hanno.
"È importante che quando il tuo partner ti dice che soffre di ansia, non la riduci o la esageri", dice Brooke Bralove, un assistente sociale clinico autorizzato a Bethesda, nel Maryland. “Scopri i sintomi, le cause e i trattamenti. Più conoscenze di base hai, meglio è.”
Altrettanto importante, tuttavia, è non armare ciò che impari quando parli con il tuo partner della sua ansia. Stai cercando una comprensione che possa aiutarti a essere compassionevole, a non diventare un esperto di come si sente il tuo partner e di cosa deve fare per "risolvere" la sua ansia.
2. Parla insieme di problemi legati all'ansia
Quando il tuo partner ha ansia, aiuta a riconoscere i suoi sentimenti e fare un piano di gioco che potrebbe includere compromessi. Cohen dice di incoraggiarli a parlare della loro ansia, come potenziali fattori scatenanti (se presenti), sintomi che sperimentano e modi in cui in genere preferiscono affrontarla.
È possibile che qualcuno con ansia non sappia di cosa ha bisogno in questo momento anche se glielo chiedi. Puoi anche provare a chiedere se hanno bisogno che tu li ascolti o se c'è qualcosa che puoi togliere loro dal piatto per aiutarli a sentirsi meno ansiosi, dice Lira de la Rosa.
"O forse hanno bisogno che tu sia presente mentre stanno facendo qualcosa che li fa sentire ansiosi", aggiunge.
3. Impara come essere il giusto tipo di utile
È importante non offrire soluzioni a meno che non venga esplicitamente chiesto dalla persona che soffre di ansia, afferma Cohen. Ciò che funziona per una persona non funziona necessariamente per un'altra. Tuttavia, una volta che hai parlato con il tuo partner dei loro fattori scatenanti e di ciò che tende a essere più utile per sedare la sua ansia, puoi chiedere cosa lo aiuterebbe di più in quel momento.
“Offri suggerimenti specifici sulle cose che potrebbero fare per alleviare i loro sintomi. Potresti consigliare una meditazione di cinque minuti, respirazione a scatola, una camminata veloce o ascoltando la loro canzone preferita", suggerisce Silva Depanian, una terapista matrimoniale e familiare autorizzata nella zona di Los Angeles. “La distrazione e il movimento fisico possono salvarti la vita quando qualcuno si sente sopraffatto dall'ansia. In caso di dubbio, di' loro di respirare, respirare, respirare".
Molte persone con ansia non trovano rassicurazione, come dire: "Andrà tutto bene, non preoccuparti", molto utile. Può farli sentire come se non li capissi o se fossi stufo di sentire parlare dei loro problemi con l'ansia, dice Bralove.
"Se la rassicurazione funzionasse, nessuno avrebbe ansia", dice. "Riconosci che non comprendi appieno la loro ansia, ma che ci credi e provi empatia nei loro confronti".
4. Stabilisci i confini
Sebbene sia importante essere pazienti e compassionevoli con il tuo partner se soffre di ansia, devi anche stabilire dei limiti per il bene della tua salute mentale.
Supponiamo che i tuoi genitori vogliano venire a trovarti per una settimana, ma il tuo partner insiste sul fatto che può sopportare solo due giorni in cui sono in giro, dice Bralove. Puoi dire qualcosa del tipo: "So che diventi ansioso quando mia madre viene a trovarmi, ma sappiamo anche che è positivo che i nostri figli abbiano una relazione con la nonna. Mettiamo insieme le nostre teste per capire come questo può andare liscio", suggerisce.
Puoi dire che capisci che vogliono che vengano solo per due giorni, ma spiega che la pensi tre o quattro giorni sarebbero un compromesso ragionevole che darebbe più tempo a tua madre e ai bambini legame.
È possibile che al tuo partner non piacciano questi limiti e può essere difficile sentirli accusarti di "renderli ansiosi", cosa che potrebbe dire se si sente ferita o arrabbiata. Ma ricorda che nessuno può rendere ansiosa un'altra persona, dice Bralove.
"Penso che un partner possa peggiorare le cose se non è empatico, tuttavia", dice.
5. Prenditi cura di te
Va bene provare una serie di emozioni - frustrazione, rabbia, tristezza, senso di colpa, disperazione e impotenza - se il tuo partner sta vivendo l'ansia, dice Lira de la Rosa. Quei sentimenti, in particolare se ritieni di non poterli condividere con un partner ansioso, possono essere un pesante fardello. e se fanno troppo affidamento su di te invece di imparare a gestire la loro ansia, può mettere a dura prova la tua relazione. Potrebbe essere utile per entrambi vedere un terapeuta, separatamente, per aiutarti a farcela.
"È importante prendersi cura di se stessi prima di prendersi cura di qualcun altro", dice Lira de la Rosa. "Puoi essere un partner di supporto solo se sei anche in un buon spazio mentale, emotivo e fisico".
Se a volte hai bisogno di andare in palestra o uscire con gli amici, puoi farlo con alcuni limiti compassionevoli. Se il tuo partner vuole che lo chiami ogni ora che sei fuori, ad esempio, puoi dire che non lo sei disposto a farlo, ma prometterai di inviargli un messaggio una volta arrivato dove incontrerai gli amici e quando sarai partenza. Una volta stabilito un piano, è importante seguirlo e farlo perché una mancanza di coerenza può peggiorare la loro ansia, dice Bralove.
Non è facile avere il tipo di discussioni dure e di definizione dei confini necessarie per aiutare il tuo partner a gestire la sua ansia. Ma non farlo – ignorare il problema o arrendersi continuamente, per esempio – non fa bene a loro, a te o ai tuoi figli.
"Lavora con loro, compromesso, ma non lasciare che l'ansia ti tenga in ostaggio", dice Bralove.
