Il pensiero negativo nei bambini può approfondire ansia e persino farli fare i capricci. Quando i bambini vedono solo il lato negativo del mondo, molti genitori non sanno come fermarsi pensare negativo. Può sembrare impossibile come se il pensiero negativo fosse parte del tessuto dell'infanzia e non potesse essere cambiato. Ma questa idea sminuisce la capacità di un bambino di diventare mentalmente disciplinato, gestire la propria mente e combattere i suoi peggiori impulsi. Le abilità che fanno un bambino più felice e più facile da maneggiare può essere insegnato.
"L'idea è davvero semplice", spiega lo psichiatra infantile Dr. Daniel Amen, autore di Captain Snout e le domande sui super poteri. “I nostri pensieri possono aiutarci a sentirci felici, gioiosi, pacifici, arrabbiati, arrabbiati o tristi. Sono molto potenti".
Che tipo di genitore sei? FAI IL QUIZ!
Amen dice che ai bambini possono essere dati gli strumenti per prendere il controllo di quei pensieri o prendere le armi contro di loro. E quando i pensieri sono sottomessi, le maree chimiche che li provocano tendono a seguirne l'esempio. La chimica del cervello è, almeno in una certa misura, un ciclo di feedback. Questa è la buona e la cattiva notizia perché i pensieri effimeri possono avere conseguenze fisiche e, come dice Amen, "I pensieri mentono. Mentono molto".
La tecnica del biofeedback consente ai medici di monitorare gli effetti fisici dei pensieri in modo molto simile a una macchina della verità: attraverso la frequenza cardiaca, l'umidità del palmo, la temperatura e la respirazione. Amen ci lavora e dice che le risposte sono sorprendentemente coerenti. "Quando convinco i bambini a pensare a cose felici, le loro mani si scaldano, si asciugano, i muscoli si rilassano, il respiro rallenta e diventa più profondo ed efficiente", ricorda. "Quando li faccio pensare a cose che li rendono infelici, quasi immediatamente le loro mani si raffreddano, iniziano a sudare di più, il loro respiro diventa più irregolare, la loro frequenza cardiaca aumenta".
Quando i pensieri bugiardi non vengono interrogati, possono modellare il mondo in un modo oscuro che è incoerente con la verità. Soprattutto quando quei pensieri sono negativi. Amen li chiama ANT, o pensieri negativi automatici, e possono variare da un bambino che incolpa qualcun altro per problemi personali, o presumere che alle persone non piacciano, o addirittura aspettarsi che accadano cose terribili senza Motivo.
Per fortuna, dice, per contrattaccare servono solo tre parole: è vero?
"Queste tre parole sono così potenti e puzzolenti", dice Amen. "Quindi l'idea è che ogni volta che ti senti triste, arrabbiato, nervoso o fuori controllo, guarda cosa stai pensando e poi mettilo in discussione".
Naturalmente, i bambini non hanno l'abitudine di essere introspettivi, quindi spetta ai genitori aiutarli a catturare le formiche e bruciarle sotto la lente d'ingrandimento del dubbio. Ciò richiede che i genitori siano presenti, ascoltando quello che dicono i loro figli, e in grado di astenersi dall'essere sprezzante dei loro problemi. Richiede, in breve, di trattare i pensieri ridicoli come non giusti o sbagliati, ma pericolosi. Ciò richiede un piccolo salto per i genitori, ma dall'altra parte della fessura intellettuale è una battaglia molto vinta.
Basta non dire a un bambino che è ridicolo. È velenoso e non insegna loro nulla. Invece, insegna loro a trovare il ridicolo dell'idea. Una volta che sanno come bandire le proprie paure, diventano potenti. (Questo è, per quel che vale, un po' come il film Esso è circa.)
Seguendo dove conduce il pensiero negativo, genitori e figli possono effettivamente respingere i demoni. A volte è una cosa complicata e imprevedibile. A volte è solo questione di pensare a una semplice verità: "Alle persone piaccio!"
Non c'è niente di particolarmente magico nella tecnica. E non ci vuole alcuna pratica o conoscenza psichiatrica speciale perché i genitori inizino a usarlo subito. In effetti, Amen osserva che i genitori che aiutano un bambino a tenere traccia dei pensieri negativi spesso finiscono anche per gestire i propri. Ma alla fine, non è davvero un trucco o un hack mentale.
"L'onestà è ciò che stai insegnando loro", dice. "Sono un fan del pensiero accurato."
