חשיבה שלילית אצל ילדים יכולה להעמיק חֲרָדָה ואפילו לשלוח אותם להתקפי זעם. כאשר ילדים רואים רק את הצד הרע של העולם הורים רבים אובדי עצות איך להפסיק חשיבה שלילית. זה יכול להרגיש בלתי אפשרי כאילו חשיבה שלילית היא חלק ממרקם הילדות ואי אפשר לשנות אותה. אבל הרעיון הזה מפחית מהיכולת של ילד להיות ממושמע נפשית, לנהל את המוח שלו ולהילחם נגד הדחפים הגרועים ביותר שלו. הכישורים שעושים ילד שמח יותר וקל יותר לטיפול ניתן ללמד.
"הרעיון הוא ממש פשוט", מסביר פסיכיאטר הילדים ד"ר דניאל אמן, מחבר הספר קפטן סנאוט ושאלות כוח העל. "המחשבות שלנו יכולות לעזור לנו להרגיש שמחים, שמחים, שלווים, כועסים, מטורפים או עצובים. הם מאוד חזקים".
איזה סוג הורה אתה? קח את החידון!
אמן אומר שניתן לתת לילדים כלים להשתלט על המחשבות הללו או להרים נשק נגדם. וכשהמחשבות מאופקות, הגאות והגאות הכימית הגורמת להן נוטים ללכת בעקבותיהן. כימיה של המוח היא - במידה מסוימת לפחות - לולאת משוב. אלו החדשות הטובות והחדשות הרעות מכיוון שלמחשבות ארעיות יכולות להיות השלכות פיזיות, וכפי שאומר אמן, "מחשבות משקרות. הם משקרים הרבה".
טכניקת ביופידבק מאפשרת לרופאים לעקוב אחר ההשפעות הפיזיות של מחשבות באופן שבו עושה גלאי שקר: באמצעות דופק, לחות בכף היד, טמפרטורה ונשימה. אמן עובד עם זה ואומר שהתגובות עקביות באופן מזעזע. "כשאני גורם לילדים לחשוב על דברים שמחים, הידיים שלהם מתחממות, הם מתייבשים, השרירים שלהם נרגעים, הנשימה שלהם מואטת והופכת עמוקה ויעילה יותר", הוא זוכר. "כשאני גורם להם לחשוב על דברים שמאומללים אותם, כמעט מיד הידיים שלהם מתקררות, הם מתחילים להזיע יותר, הנשימה שלהם הופכת לא סדירה, קצב הלב שלהם עולה."
כשמחשבות שקר לא נחקרות, הן יכולות לעצב את העולם בצורה אפלה שאינה עולה בקנה אחד עם האמת. במיוחד כשהמחשבות האלה שליליות. אמן קורא להם ANTs, או מחשבות שליליות אוטומטיות, והן יכולות לנוע בין ילד שמאשים מישהו אחר בעיות אישיות, או בהנחה שאנשים לא אוהבים אותם, או אפילו מצפים שדברים איומים יקרו בלעדיהם סיבה.
למרבה המזל, הוא אומר, להילחם בחזרה דורשת רק שלוש מילים: האם זה נכון?
"שלוש המילים האלה הן כל כך עוצמתיות", אומר אמן. "אז הרעיון הוא שבכל פעם שאתה מרגיש עצוב, כועס, עצבני או חסר שליטה, תסתכל על מה שאתה חושב ואז פשוט פקפק בזה."
כמובן, ילדים אינם נוהגים במיוחד להיות מופנמים, אז זה תלוי בהורים לעזור להם לתפוס את הנמלים ולשרוף אותם תחת זכוכית מגדלת של ספק. זה מחייב שההורים יהיו נוכחים, להקשיב למה שהילדים שלהם אומרים, ומסוגל להימנע מלהיות מזלזל בנושאים שלהם. זה דורש, בקיצור, להתייחס למחשבות מגוחכות כלא שגויות או נכונות, אלא מסוכנות. זה דורש קצת קפיצת מדרגה להורים, אבל בצד השני של הסדק האינטלקטואלי יש קרב מאוד מנצח.
רק אל תגיד לילד שהוא מגוחך. זה רעיל ולא מלמד אותם כלום. במקום זאת, למד אותם למצוא את מגוחך הרעיון. ברגע שהם יודעים איך לגרש את הפחדים שלהם הם הופכים לחזקים. (זה, בשביל מה שהוא שווה, בערך מה הסרט זה הוא בערך.)
על ידי מעקב לאן שמובילה המחשבה השלילית, הורים וילדים יכולים למעשה להביס שדים. לפעמים זה דבר מסובך ובלתי צפוי. לפעמים זה רק עניין של לחשוב בדרך לאמת פשוטה: "אנשים אוהבים אותי!"
אין שום דבר קסום במיוחד בטכניקה. ולא צריך שום תרגול או ידע פסיכיאטרי מיוחד כדי שהורים יתחילו להשתמש בו מיד. למעשה, אמן מציינת כי הורים שכן נכנסים לעזור לילד לעקוב אחר מחשבות שליליות, לעיתים קרובות גם בסופו של דבר מנהלים את שלהם. אבל בסופו של דבר, זה לא באמת טריק או פריצה נפשית.
"כנות זה מה שאתה מלמד אותם", הוא אומר. "אני אוהד של חשיבה מדויקת."
