Het is een zondagmiddag en je bent thuis met de kinderen, je probeert ze in de gaten te houden terwijl je ook nog wat last-minute werk propt. Even is het stil en werk je een opdracht door. Dan, in een BBC vader-achtige parade van chaos, uw kinderen komen uw kantoor binnen. Argumenten moeten worden opgelost en willekeurige curiositeiten moeten worden bevestigd. Als alles geregeld is, ga je weer aan het werk. En terwijl je zegevierde in het vaderschap, ben je je gedachtegang kwijt. Tegen de tijd dat je het terugkrijgt, trekt iets anders je onvermijdelijk weg.
Ouderschap is de ultieme oefening in multitasking, een die je in een constante strijd tegen afleiding plaatst. Je stuitert regelmatig van het een naar het ander, een constante herijking die het behoorlijk moeilijk maakt om werk gedaan te krijgen. Dit is een van de realiteiten van het vaderschap. Maar verborgen in de wetenschap van afleiding zijn enkele aanpassingen om u efficiënter te maken.
Er bestaat eigenlijk niet zoiets als focussen op meerdere dingen tegelijk - de hersenen kunnen het gewoon niet.
Zelfs de meest georganiseerde mensen voelen zich aangetrokken tot afleiding. Onderzoek uitgevoerd door wetenschappers van de University of California Irvine, geleid door onderzoeker Gloria Mark, ontdekte dat mensen in een kantooromgeving over het algemeen slechts ongeveer drie minuten aan een individuele taak besteden voordat ze worden onderbroken of vrijwillig naar iets anders overschakelen. Mensen besteden meer tijd aan verschillende activiteiten gerelateerd aan hetzelfde doel (d.w.z. praten met collega's over het project bij de hand) maar zelfs dan zijn mensen gemiddeld ongeveer 11 minuten in dezelfde "werksfeer" voordat ze overstappen versnellingen.
flickr / Quinn Dombrowski
Het kan even duren voordat je weer op de goede weg bent. Uit het onderzoek van Mark bleek dat het mensen gemiddeld 23 minuten kost om de taak te hervatten die ze aan het uitvoeren waren voorafgaand aan een onderbreking. Dat gezegd hebbende, hebben wetenschappers ook ontdekt dat veel mensen de neiging hebben om sneller te werken na een onderbreking. De prijs is echter dat ze er ook meer gestrest van raken.
Hier is een niet zo voor de hand liggende waarheid: niemand is goed in multitasking. In feite vertelt het veld van de neurowetenschappen ons dat er eigenlijk niet zoiets als focussen op meerdere dingen tegelijk - de hersenen kunnen het gewoon niet. Integendeel, als je denkt dat je aan het 'multitasken' bent, schakel je eigenlijk gewoon snel tussen meerdere taken. Bovendien hebben studies over het algemeen gesuggereerd dat mensen overschatten hun vermogen om te multitasken, en dat degenen die overdag tussen te veel taken zijn gewisseld, hun productiviteit als lager beoordelen.
Het accepteren van de onvermijdelijke onderbrekingen die komen gaan, is misschien wel het meest efficiënte wat je de hele dag doet.
Dit betekent dat het verlagen van de verwachtingen over hoeveel dingen je tegelijk kunt doen en het doelbewust besluiten om minder taken tegelijk aan te pakken, de eerste stap is naar het omgaan met afleiding. Eenvoudig? Zeker wel. Maar het helpt. U kunt misschien niet kiezen wanneer de kinderen uw belastingbetaling onderbreken met ruzie over wie de laatste Juicy Juice heeft gekregen, maar u kunt ervoor kiezen om de hoeveelheid werk die u tegelijkertijd probeert te beperken.
Je moet jezelf ook in de gaten houden. Meer onderzoek van de University of California Irvine heeft gesuggereerd dat, naast de afleidingen die: buiten onze controle plaatsvinden, hebben mensen de neiging zichzelf te onderbreken door bijvoorbeeld e-mail of Instagram te controleren wanneer ze midden in een taak. Dit is een kwestie van discipline, ja. Maar tenminste één studie heeft ook gesuggereerd dat externe afleiding ons ook meer geneigd kan maken om onszelf te onderbreken. Het bleek dat degenen die in open kantoren werken, zichzelf vaker afleiden. Dus de beste manier om je zelfonderbrekingen te beperken, is door in een afgesloten ruimte in quarantaine te gaan.
flickr / Eli Sagor
Dit is niet handig, want het leven met kinderen is zelfs op de beste dagen chaotisch. Maar het blijkt dat het accepteren van dit de manier is om uw efficiëntie te verhogen. Omdat simpelweg verwachten afgeleid te worden, in plaats van ons te laten verrassen door onderbrekingen, uw interne vertraging vermindert.
Gewoon verwachten afgeleid te worden, in plaats van ons te laten verrassen door onderbrekingen, vermindert uw interne vertraging.
In 2013 verscheen een opiniestuk in The New York Timesbeschreef een experiment uitgevoerd door onderzoekers van de Carnegie Mellon University, die het effect van onderbrekingen op het vermogen van deelnemers om een taak uit te voeren zonder fouten te maken, onderzochten. Het toonde aan dat deelnemers die herhaalde onderbrekingen ervaren - maar die te verwachten zijn - hun prestaties in de loop van de tijd daadwerkelijk verbeteren. Nog interessanter was dat de prestaties van degenen aan wie werd verteld dat ze een onderbreking moesten verwachten, maar er nooit een kregen, zelfs nog dramatischer verbeterden.
Dus wees op je hoede op een zondagmiddag, wanneer alles stil is in huis en het de perfecte tijd lijkt om wat extra werk te doen. Omdat het accepteren van de onvermijdelijke onderbrekingen die komen gaat misschien wel het meest efficiënte is wat je de hele dag doet.
