Slechte gewoontes, zelfs de schijnbaar onschuldige, kunnen een nadelige invloed hebben op je leven zonder dat je je zelfs maar realiseert dat het gebeurt. De verspilde tijd en energie kunnen langzaam oplopen, waardoor u vast komt te zitten in een cyclus van gedragingen die kan variëren van onschadelijk maar irriterend (nagelbijten, je telefoon checken te vaak) aan de verslavende en potentieel schadelijke (te veel drinken, porno kijken).
Het lastige van slechte gewoonten is dat we over het algemeen weten dat ze slecht zijn. We weten dat roken ons uiteindelijk zal doden, dat het eten van het verkeerde voedsel ons dik maakt, dat niet sporten zal ons op de lange termijn pijn doen, en toch blijven we ons overgeven aan dit gedrag. Dus dan wordt de vraag waarom? Waarom doen we iets waarvan we weten dat het destructief is en waarom kunnen we onszelf niet tegenhouden?
Experts zeggen dat een deel ervan voortkomt uit een gebrek aan copingvaardigheden. Als we niet het vermogen hebben ontwikkeld om de ups en downs van het dagelijks leven te bestrijden, zullen we ons uiteindelijk tot deze andere gewoonten wenden om rond te komen. "Voor mensen die echt geweldige mechanismen hebben om met de ups en downs in het leven om te gaan, zijn hun gewoonten, slechte gewoonten, ongelooflijk klein", zegt counselor en levenscoach David Essel. “Voor de rest van ons die geen goede emotionele copingvaardigheden hebben? Slechte gewoonten zijn ongeveer de enige manier waarop we weten, of hebben geleerd, hoe we moeten omgaan met de uitdagingen in het leven.”
Een gebrek aan copingvaardigheden is echter slechts een deel van het probleem. Het andere probleem is een veel moeilijker te overwinnen obstakel: het onderbewustzijn. Het probleem met gewoonten die door ons onderbewustzijn worden aangestuurd, is dat dat deel van onze geest geen onderscheid kan maken tussen een gewoonte die gezond is en een gewoonte die ongezond is.
“Het onderbewustzijn reageert op patronen”, legt Essel uit. “het maakt niet uit of ze gezond en of ongezond zijn, het enige wat het weet is wat je regelmatig doet om verveling tegen te gaan, onzekerheid, woede, woede of wrok, welke mechanismen je ook gebruikt om met deze emoties om te gaan, het onderbewuste neemt dat patroon van herhaling. En houdt je op ongezonde manieren vooruit in het leven.”
Nu we een idee hebben waar onze slechte gewoonten vandaan kunnen komen, welke stappen kunnen we nemen om ze te bestrijden voordat ze ons leven volledig overnemen?
Schrijf je slechte gewoonten op
Als het gaat om het doorbreken van slechte gewoonten, is de pen inderdaad machtig. Iets op papier schrijven dwingt onze hersenen om het als echt te accepteren, waardoor het veel moeilijker wordt om het te negeren. Schrijf dus niet alleen de gewoonte op, maar ook de nadelen die het veroorzaakt, of het nu gaat om uw gezondheid, uw financiën of uw tijd. Deze techniek dient als middel om onze hersenen te hertrainen en ons denken te veranderen. “Als je de gevaren van slechte gewoonten op papier schrijft, krijg je een gevoel van walging over die gewoonte en de persoon begint er afstand van te nemen”, legt professor Abdul Samad motiverende spreker, auteur en leven uit trainer. Op dezelfde manier moet je de goede dingen opschrijven die voortkomen uit het achterlaten van die gewoonte.
Houd uw gedrag bij
Je denkt misschien dat je je bewust bent van je gewoonte en hoeveel je eraan overgeeft, maar het is zo'n beetje een garantie dat je jezelf onderschat. Een eenvoudig systeem gebruiken, zoals het toevoegen van een markering op een stuk papier of iets complexers, zoals een app (Lift and Strides zijn goede gewoontevolgers) kunnen u helpen om echt te zien hoeveel u zich overgeeft aan slechte gewoonten, terwijl ze u ook naar nieuwe degenen. "Het simpele bijhouden kan een enorme impact hebben op je bewustzijn", zegt klinisch psycholoog Ashley J. Smith, "en bovendien verandert het volgen van een gedrag het!"
Wees je eigen backstop
Veel van onze gewoonten, vooral de schijnbaar onschuldige, zoals telefooncontrole of nagelbijten, gebeuren zonder dat we het ons realiseren. Desalniettemin moet je proberen te pauzeren voordat je je overgeeft aan een gewoonte. "Als je vingers je mond naderen om erop te kauwen, stop dan", zegt J. A. Plosker, auteur van De niemandbijbel: de eenvoudige wijsheid in het gewone leven ontdekken. “Denk na over wat je gaat doen en waarom. Identificeer het gedrag en het gevoel eromheen. Ademen. Doe je handen omlaag." Ja, je kunt toch op je nagels bijten, maar volgens Plosker creëer je in ieder geval een ruimte voor een 'pauze'. "
Beloon (of straf) jezelf
Het creëren van een oorzaak-en-gevolgsysteem rond je gewoonten kan niet alleen helpen om slechte uit te roeien, maar het kan ook helpen om nieuwere, gezondere gewoontes te genereren. Wilskracht brengt je alleen zo ver. Geef jezelf in plaats daarvan een beloning als je weerstand biedt aan je gewoonte of zeg tegen jezelf dat je pas iets mag doen wat je leuk vindt als je iets gezonds of positiefs doet. Zeg bijvoorbeeld tegen jezelf: "Ik kan mijn favoriete Netflix-show pas kijken als ik vandaag minstens een uur heb gesport." Als straf voor het toegeven aan een slechte gewoonte, stelt Jones voor een donatie te doen aan een liefdadigheidsinstelling of organisatie die je haat. "Stel je voor hoe gemotiveerd je zou zijn om te stoppen met roken als elke sigaret betekende dat je de politieke partij zou betalen die je veracht?" ze zegt.
Grenzen maken
Denken dat we sterk genoeg zijn om een verleiding te weerstaan, is bewonderenswaardig, maar niet altijd realistisch. Dus probeer jezelf wat afstand te geven, als je kunt, tussen jezelf en je gewoonte. Als je merkt dat je je telefoon op het werk of thuis controleert, verplaats hem dan naar een andere kamer of leg hem in een la. Als je fysiek moet opstaan om het te controleren, ben je misschien minder geneigd om er om de paar minuten naar te reiken. "Zelfs slechts een extra stap toevoegen aan je routine kan een groot afschrikmiddel zijn", zegt Steven Handel, een schrijver voor zelfhulppublicatie De Emotie Machine. "En hoe meer grenzen je toevoegt, hoe moeilijker het zal zijn om de gewoonte te doen, zelfs als je dat echt wilt."
