Het aantal vaccinaties is gestegen, het aantal COVID-infecties is gedaald en steeds meer delen van het land hervatten hun activiteiten. Na meer dan een jaar in quarantaine begint het leven eindelijk, laten we het maar zeggen, normaal te voelen –– nou ja, behalve dat grote, flitsende licht ongerustheid je kunt krijgen als je eraan denkt om je kinderen af te zetten voor een speelafspraakje of om te eten in je favoriete restaurant.
Het is gemakkelijk om te erkennen dat de afnemende pandemie objectief goed is, maar het is ook gemakkelijk om aarzeling of zelfs volledige paniek te voelen over het hervatten van "normale" activiteiten.
“Mensen zijn veerkrachtig en passen zich heel snel aan aan een meer geïsoleerd leven dat nodig werd geacht om zichzelf en anderen te beschermen tegen lichamelijke bedreiging”, zegt Sabrina Romanoff, een klinisch psycholoog in het Lenox Hill Hospital in New York City. "Wat de overgang naar het normale leven uitdagend maakt, is dat er geen brand of onmiddellijke dreiging is die mensen motiveert om terug te keren naar pre-pandemische niveaus van functioneren."
Uw niveau van ongemak met re-entry kan nog erger zijn als ouder. Om te beginnen, zegt Saba Lurie, een huwelijks- en gezinstherapeut en eigenaar van Neem worteltherapie in Los Angeles kunnen jongere kinderen nog geen vaccins krijgen - dus het kan moeilijk zijn om waakzaamheid en hun gezondheid in evenwicht te brengen met de terugkeer van uw gezin, vooral als uw kind risico loopt.
Niet alleen lijkt de wereld een bedreiging; je kunt ook uit de praktijk zijn als het gaat om dagelijkse activiteiten zoals een praatje maken met vreemden of details van weekenduitstapjes of sportschema's voor kinderen coördineren. Volgens Romanoff is dat ook volkomen normaal - mensen hebben de neiging om het ergste te verwachten en onderschatten hun vermogen om zich aan te passen aan veranderingen.
Hoe overweldigend je angst ook aanvoelt, het hoeft je leven niet te beheersen. Hier leest u hoe u die spanning kunt temmen terwijl u voorzichtig naar het post-pandemische leven als gezin gaat.
1. Maak tijd om te verwerken
Als je merkt dat je opgewonden raakt als je eraan denkt om het huis te verlaten, haal dan diep adem - je hebt misschien wat tijd nodig om opnieuw te kalibreren. Je hebt het afgelopen anderhalf jaar veel gecompliceerde emoties ervaren, en Romanoff zegt dat het cruciaal is om het te verwerken voordat je terug in de echte wereld duikt, of je nu een dagboek bijhoudt over je gevoelens, met een vriend praat of een therapeut.
Die intens angstige momenten kunnen ontmoedigend zijn, maar ze herinneren je er ook aan dat je lichaam en geest heb wat extra hulp nodig om te kalmeren, dus neem ze als een signaal om jezelf eraan te herinneren dat de wereld nu veiliger is dan hij was.
2. Neem kleine stapjes
Als je het gevoel hebt dat je in worstcasescenario's belandt, kan het focussen op wat je wel onder controle hebt, je de teugels geven en je daardoor kalmeren. Een manier om dat te doen? "In plaats van met volle kracht in situaties te springen die je van streek zullen maken, begin klein", zegt Grace Dowd, een therapeut gevestigd in Austin, TX. "Schrijf uw kinderen deze zomer in voor één activiteit in plaats van de gebruikelijke vier, en ga een weekend naar een nabijgelegen hut in plaats van een week te ver van huis te gaan."
3. Bedenk wat je waardeert
Angst lijkt vaak op het vermijden van activiteiten die je ooit leuk vond. Om uit die hoofdruimte te komen, stelt Lurie voor om na te denken over je waarden. Welke activiteiten, gebeurtenissen of mensen maakten uw leven vóór de pandemie vreugdevol en zinvol? "Voor mezelf persoonlijk, voor zover ik door de angst voor herintreding heen ga, denk ik na over hoeveel ik waarde hecht aan relaties en gemeenschapszin", zegt ze. “Als ik daar verbinding mee maak, wordt het meer mogelijk om mezelf uit te dagen om kleine, behapbare stappen te zetten.”
4. Vooruit plannen
Planning is een andere manier om wat controle te krijgen als je op scherp staat. Als je er bijvoorbeeld op uit wilt en aan activiteiten wilt doen, neem dan hapjes en drankjes mee voor je gezin, zodat je niet onnodig naar winkels of restaurants hoeft. Lurie stelt ook voor een script te plannen voor COVID-19-gerelateerde veiligheidsmaatregelen, bijvoorbeeld als een kind in de buurt van ontmaskerde volwassenen staat. Op die manier hoef je niet meteen iets te bedenken en voel je je zelfverzekerder in het proces.
5. Weet hoe je moet kalmeren
Zelfs als je alle nodige stappen onderneemt om veilig te blijven, kun je nog steeds enige angst ervaren - en dat is oké. De sleutel is om te begrijpen hoe je jezelf kunt kalmeren wanneer die stressvolle momenten opduiken. Psychotherapeut Julia Gold van Hopeful Bluebird Consulting zegt dat het waarschijnlijk is dat je hersenen proberen te beschermen door te reageren op mogelijke risico's, wat kan resulteren in een zeer fysieke reactie als adrenaline je lichaam overspoelt.
Wanneer dat gebeurt, stelt ze voor om mindfulness, of je te concentreren op je vijf zintuigen, als hulpmiddel te gebruiken. Probeer je te concentreren op kleuren in een schilderij, luister naar kalmerende geluiden zoals oceaangolven, ruik geuren zoals lavendel, raak iets warms en gestructureerds aan, of proef smaken die je leuk vindt. Al deze dingen, zegt ze, kunnen je terugbrengen naar het huidige moment, dat hopelijk een stuk veiliger is dan alle stressvolle scenario's in je hoofd. Je zult er misschien versteld van staan -- zelfs als je mindfulness als een potentiële hulpbron voor momenten van overweldiging houdt, kan dit helpen om je angst te beteugelen.
6. Doe het rustig aan met jezelf
De kans is groot dat je het gevoel hebt dat het gewicht van je hele gezin is misgelopen tijdens de pandemie, en het gevoel hebt dat je de verloren tijd moet inhalen. Maar jezelf onder druk zetten om het "normale leven" te snel te hervatten, kan het tegenovergestelde effect hebben. Lurie stelt een andere aanpak voor om je geestelijke gezondheid te beschermen en de kans op een succesvolle terugkeer te vergroten. "Hoewel er sociale uitnodigingen binnenkomen, kunnen we jezelf eraan herinneren dat we niet overal ja op hoeven te zeggen", zegt ze. "Onszelf toestaan om ons in ons eigen tempo aan te passen kan nuttig zijn - en het kan ook geruststellend zijn om te onthouden dat andere ouders ook door dezelfde strijd gaan."
