Mensen die gezondheidsresultaten bestuderen (en elke ouder met gezond verstand) weten al lang dat toegang hebben tot een groene ruimte is belangrijk voor de gezondheid - van verminderde astma en zwaarlijvigheid tot verhoogde immuniteit en goede nachtrust, is blootstelling aan de buitenlucht goed voor iedereen. Maar een grote, groeiende hoeveelheid bewijs, vastgelegd in een nieuwe metastudie, onthult dat: ervaringen in de natuur hebben vooral grote voordelen voor de geestelijke gezondheid. Met andere woorden, het wordt misschien tijd dat we allemaal wat minder nadenken over de vierkante meters van onze huizen en meer over de grootte van onze tuin - of, beter nog, de nabijheid van parken.
Veel van het onderzoek naar het verband tussen natuur en geestelijke gezondheid richt zich op kinderen, wat aantoont dat degenen die omgaan met groene ruimten opgroeien om gelukkiger en gezonder te zijn - en degenen die die blootstelling aan de natuur niet krijgen, lijden. EEN studie van meer dan 900.000 kinderen, bijvoorbeeld, ontdekte dat kinderen die opgroeien zonder toegang tot groene ruimten een 55 procent hoger risico lopen op psychiatrische aandoeningen gedurende hun hele leven. Ander
Veel van hetzelfde kan worden gezegd voor volwassenen. EEN wandelen door het bos of een park vermindert op natuurlijke wijze stresshormonen zoals cortisol en is gevonden om een buffer te zijn tegen stress, ongeacht cultuur of klasse. Bovendien, hoe meer tijd individuen besteden aan interactie met de natuur, hoe lager hun risico voor angst en depressie. Sommige gegevens suggereert zelfs dat de natuur boze vaders kan helpen hun humeur te onderdrukken en hun bloeddruk te verlagen.
En toch, zoals Gregory Bratman, een professor in milieuwetenschappen aan de Universiteit van Washington, en zijn collega's in hun recente analyse, is de toegang van de gemiddelde persoon tot natuur en groene ruimten in de loop van generaties sterk afgenomen, net als de eisen voor geestelijke gezondheid gemonteerd. Een studie schat dat 75 procent van de interacties met de natuur door slechts de helft van de bevolking werd ervaren. Ander Onderzoek geeft aan dat kinderen drie keer zoveel uren voor schermen doorbrengen als buiten spelen. Er is bewijs dit gebrek aan interactie op jonge leeftijd kan de angst voor de natuur op de lange termijn vergroten, waardoor kinderen er verder van worden verwijderd naarmate ze ouder worden.
Het is vermeldenswaard dat de onderzoekers een sterke correlatie vonden tussen geestelijke gezondheid en sociaaleconomische status, maar ook de verband tussen armere gebieden en een gebrek aan natuur, en dat dit model het beste kan worden toegepast om die groene gaten te dichten eerst. "Sommige gebieden in sommige steden zijn verstoken van de natuur", zegt Bratman. "Uiteindelijk zou ons conceptuele kader kunnen worden ontwikkeld en mogelijk gebruikt om gezondheidsverschillen in achtergestelde gemeenschappen aan te pakken."
De auteurs van het onderzoek erkennen dat er veel andere belangrijke variabelen zijn die bijdragen aan de resultaten van de geestelijke gezondheid, zoals genetica, die op basis van deze bevindingen niet mogen worden verdisconteerd. Evenzo zijn er veel aspecten van de natuur die fysiek en psychologisch verwoestend kunnen zijn waar de studie niet naar keek, zoals bosbranden, orkanen en andere natuurrampen. Toch veranderen deze beperkingen niet hoe belangrijk groene ruimten zijn voor het welzijn van iedereen en het feit dat dit een aspect van de volksgezondheid is dat kan worden opgelost. Dus hoezeer de bevindingen ook bevestigen hoe gelukkig je zou kunnen zijn om je gezin in de buurt van een fatsoenlijk park groot te brengen, ze beweren ook dat jullie allemaal meer zouden kunnen gebruiken waar dat vandaan kwam.
"We kunnen geen overkoepelende, algemene verklaring afleggen over de mate van succes waarmee de overwegingen van nabijheid tot" natuur en toegang tot natuurlijke omgevingen zijn in specifieke gevallen in het hele land in deze beslissingen geïntegreerd”, zegt Bratman zegt. "Maar we hopen dat dit artikel kan helpen om het belang van deze overwegingen te benadrukken." Hier is een beslissing die: heeft u veel controle: maak in naam van de gezondheid plannen om dit gezin mee te nemen voor een wandeling in het park weekend.
