Det er et familiemedlem jeg har. Han og jeg kommer overens nesten hele tiden. Likevel er jeg ganske sikker på at han har ønsket å slå meg i ansiktet minst én gang. Fordi jeg skjelt ut barna sine.
Han har fem barn under 12 år. De er alle gode barn - bemerkelsesverdig gode barn, faktisk. Men ingen barn på jorden oppfører seg perfekt 100 prosent av tiden. Og fem barn er mange barn. En eller to av dem vil forville seg fra flokken og havne i en slags ugagn. Det er uunngåelig og stort sett ikke en stor sak. Jeg har vært rundt disse barna hele livet, så her og der gir jeg dem en lett pushback for mindre overtredelser.
En gang, mens jeg ventet på at et bryllup skulle begynne, så jeg på to av de eldre barna i en kirke. De var nervøse og lei, stønner etter iPads. For å fordrive tiden og for å blåse tankene deres med den mest grufulle historien som samfunnet er ok med å la barna høre, gikk jeg dem rundt på korsstasjonene. Dette var en katolsk kirke i ild- og svovelstil, og korsstasjonene var ekte korkere. Ungene var overveldet og interesserte. Og sikkert, kanskje litt arr for livet. Men det er ikke poenget.
Da foreldrene deres kom, red jeg på en høy hest etter å ha ledet en tur gjennom all den bibelske lidelsen. Da barna gjenopptok stønnen, sa jeg "ha litt respekt, du er i en kirke," litt for skarpt. Farens øyne ble røde og jeg trakk meg raskt tilbake. Min hellighet var en åpenbar farse. Jeg er så utslitt som en katolikk kan bli. Jeg snek meg inn i kirkebenken min og lurte på hva problemet hans var.
Det tok meg ikke lang tid å finne ut nøyaktig hva problemet hans var. Kort tid etter bryllupet var jeg alene på apoteket med min tre år gamle datter. Min virvelvind av en pjokk bestemte seg for å løpe gjennom de overfylte gangene, og en butikksjef advarte henne om å slutte å løpe. Jeg visste at forespørselen var rimelig og hadde ikke noe problem med lederens tone. Likevel kjente jeg at det ble rødt bak øynene.
Familievennen min og jeg er ikke alene om å rase over folk som disiplinerer barna våre. Ingen foreldre liker å høre noen snakke negativt til barna sine. Det er dypt forankret i menneskets DNA. Og selv om det er en tøff impuls å slå av, er det alltid bedre om vi gjør det.
Ingen foreldre liker å høre noen snakke negativt til barna sine. Det er dypt forankret i menneskets DNA.
"Det er nesten en emosjonell primal fornærmelse," sa Massachusetts-baserte familieterapeut Carleton Kendrick og forfatter av boken Ta ut neseringen, kjære, vi skal til bestemor.
Primal har rett. Den røde brenningen sporer tilbake til et tidlig stadium av menneskelig evolusjon, før vi ennå ikke hadde utviklet seg til varmblodige pattedyr. Våre tanker var grunnleggende av nødvendighet. Våre reptilforgjengere trengte å unnslippe rovdyr, kjempe for mat og kjempe for ly. Det var ikke tid til å tenke over situasjonen. De måtte reagere eller dø.
Den rudimentære halen av våre reptilforfedres overlevelsesinstinkt lever videre i hjernen vår gjennom det limbiske systemet. Når du står overfor understreke, det gir raskere hjerteslag, oversvømmer oss med hormoner og vibrerer nerveender. Mens resten av hjernen har utviklet seg, har ikke reptildelen det. Mens faren for å bli tråkket av en flokk ullen mammut er helt annerledes enn stresset ved forhandle en leiebilavtale, reagerer det limbiske systemet på begge det samme.
Reptilhjernen blir gal når folk roper, skjeller eller irettesette barnet ditt. Ditt ubevisste sinn sender ut en enkel melding: ditt avkom er under angrep og du må handle nå.
Det er vanskelig å overdrive nytteløsheten av denne ubevisste reaksjonen. Livet er nesten uendelig mye mer komplekst enn reptilhjernen tillater. Med mindre du blir angrepet av en bjørn, ikke lytt til reptilhjernen din. Ta et dypt pust og husk at du er et varmblodig, utviklet pattedyr som er i stand til mer enn å kjempe eller flykte.
"Øgler reagerer bare på omstendighetene rundt dem," familieterapeut og forfatter av boken Skrikfritt foreldreskapHal Runkel sa "Men pattedyrhjernene våre reagerer også på relasjonene vi har."
Når det limbiske systemet ditt blir varmt, virker det som det eneste i hodet ditt, men det er det ikke. Frontallappene, den delen av hjernen din som er involvert i høyere resonnement og abstrakte tanker, har ikke gått noe sted. Det blir bare overdøvet av det limbiske systemets banshee-skrik.
Til tross for ditt rasende limbiske system, kan de som disiplinerer barna dine ha et poeng.
"Når vi reagerer, lar vi ikke frontallappene våre, denne unike menneskelige delen av hjernen vår, faktisk ha noe å si i oppførselen vår," sa Runkel.
Runkel understreket behovet for å ta en pause for å gi de høyere hjernefunksjonene dine en sjanse til å lese situasjonen. Gjør barnet ditt noe som kan være farlig, enten for dem eller andre mennesker? Tross alt er du ikke alltid en perfekt forelder, og barnet ditt er ikke alltid et perfekt barn. Til tross for ditt rasende limbiske system, kan de som disiplinerer barna dine ha et poeng.
"Det første er å ikke stenge personen og si:" du vet, jeg setter virkelig ikke pris på at du kommer inn i min virksomhet, " sa Kendrick. I stedet sa han, "du må se om det er noe av verdi i observasjonen, klagen eller advarselen."
Runkel sa at når du blir sint på personen som disiplinerer barnet ditt, slipper du barnet ditt ut av kroken for oppførselen deres før du forstår situasjonen.
"Hvis du automatisk reagerer bare fordi noen gjør dette med barnet ditt, så har du automatisk bestemt at det barnet ditt gjorde på en eller annen måte er unnskyldelig," sa Runkel.
Å kvele tilbake kamp eller flukt er tøft. Men det er en kamp verdt å kjempe. Tross alt, hvis barnet ditt ser å komme i ansiktet til en eller annen fyr, vil de tro at det er akseptabelt å fly av håndtaket. De vil betale den fiendtligheten frem på lekedatoer, i klassen og med deg.
"Professoren som snakket med meg om dette for 20 år siden på forskerskolen ville si, "ta det opp," sa Runkel. «Uansett hva du føler, ta det opp. Uansett hva vi føler må reise opp. Hvis vi ikke tar en pause, kommer den ikke til å reise hele veien til den fremre delen.»
Han la til: "Vi må lære å øve på pause før vi gjør noe for å gi oss selv den beste sjansen til å faktisk skape et resultat som er bedre for alle."
