Småbarndom er en spennende tid. Dette stadiet, som faller sammen med når et barn begynner å gå – eller omtrent fra to til fire år – er en tid med mobilitet, utforskning og utallige utviklingsfaser. Det er perioden da barn virkelig begynner å vise personlighetene sine og forvandles fra babyer til søte små mennesker. Men, som vi har sagt før, er småbarn også en tid med rotete ansikter og rotete følelser. Småbarn er i strid med sine begrensninger, og dette gjør dem grove lite raserianfall-kaste ødeleggende baller. Er de fortsatt søte? Ja. Men de krever et seriøst nivå opp mht tålmodighet og foreldreferdigheter. Så hva ønsker fedre som har oppdratt småbarn at de ville ha visst mens barna deres var i den alderen? Etterpåklokskapen er 20-20, thatten er hva vi spurte en rekke fedre. Noen påpekte det åpenbare (de absorberer alt, så vær forsiktig), mens andre reflekterte over tapte muligheter og feilplassert stress. Her er hva de ville ha fortalt sine yngre jeg.
…At de absorberer alt
«En dag bar jeg min småbarnsgamle datter rundt i huset, og jeg stanget tåa på hjørnet av salongbordet. Det var uutholdelig, og jeg kunne ikke la være å rope «Fan!» Spol frem til en dag eller to senere, og hva tror du det neste ordet hennes var? Hun sa det bare én gang – det var ikke som den scenen fra
…Den strukturen er din venn
"Når du er en ny forelder, tror du ikke at andre enn deg blir overveldet. Men småbarn gjør det. Hvis du tenker på det, er verden for dem bokstavelig talt ingenting annet enn konstant stimulering. Nesten alt er nytt for dem. Og selv til en voksen med en rasjonell hjernen, alt nytt er iboende skummelt. Det tok meg litt tid å innse at det går langt å bygge en struktur med måltider og leggetider. Selv om de faktiske tidspunktene på dagen ikke alltid er konsistente, spesielt med søvn, vil uansett hvilke rutiner du kan etablere en følelse av komfort, og vil til slutt få nye ting til å virke mindre skremmende, fordi de vil være forankret rundt en slags daglig struktur." – Tim, 33, Ohio
...At du ikke trenger så mange leker
"Når du er en ny forelder, vil du utstyre barnet ditt med alt du kan tenke deg for et liv med moro og smil. Så du kjøper leker, tepper, bøker og en haug med ting du sannsynligvis ikke trenger. For det første skulle jeg ønske jeg hadde visst at det å gjemme et gammelt leketøy i skapet og så bringe det ut igjen en uke senere er i bunn og grunn det samme som å introdusere en ny leketøy. For det andre, nå vet jeg at det alltid kommer til å være noen få favoritter, noe som gjør en og annen variasjon viktig, men definitivt ikke i den grad vi gikk. Du kan spare penger, plass og fornuft ved å lukke lekeboksen før den renner over.» – Adam, 33, Kentucky
…At Velg milepæler som er viktige for deg
«Vi kjenner et par som tok et bilde av sønnens første akterdekk på toalettet. Jeg tror det var lyspæren som det er lett å gå over og svime av alt barnet ditt gjør det, uansett hvor gammelt det er, eller hvor nedverdigende – eller ekkelt – det er. Velg milepæler som er viktige for du, ikke bare en oversikt over alt du har sett, hørt eller lest om på Facebook. Det vil gjøre anledningene du feirer mer meningsfulle, slik at du virkelig kan omfavne dem, og dere vil alle føle så mye mer glede når de endelig skjer.» – Dean, 32, North Carolina
...at vi ikke trengte å bruke så mye tid på å "holde oppe utseende"
«Med mitt første barn tror jeg at min kone og jeg var opptatt av å holde oppe utseendet. Hver gang vi hadde besøkende – spesielt foreldre eller svigerforeldre – prøvde vi å opprettholde denne normalitetens fasad for å imøtekomme dem. Men bak kulissene var vi begge redde og revet håret vårt. Hvis vi hadde spart litt av energien vi brukte på å prøve å vise frem, ville vi sannsynligvis ikke vært utslitt eller underforberedt på faktiske foreldre når det kom på tide. Du trenger ikke å kringkaste kampene dine, men du trenger ikke å skjule dem. Slakk vil bli kuttet." – Bryan, 37, Florida
...at det ikke skal så mye til for å holde dem opptatt
«Det er en scene i Knocked Up der Paul Rudd ser på datteren sin leke med bobler, og han sier: «Jeg skulle ønske jeg elsket noe så mye som disse barna elsker bobler.» Noe sånt. Karakteren hans kommenterte, som tapet av evnen til å føle, av sjel, men jeg tenkte på det da jeg så hvor mye datteren min elsket å leke med en oppvaskfille. Har du noen gang sett det klippet av Robin Williams på Inside The Actors Studio, hvor han gjør en haug med forskjellige ting med et dameskjerf? Det er nøyaktig slik." – Jeffrey, 35, North Carolina,
…At jeg burde legge ned telefonen min
"Når et lite barn sover eller leker, er det en stor fristelse til å ta en tankeløs pause ved å bla gjennom ting på telefonen. Problemet mitt var at det ble en vane, og den vanen var vanskelig å bryte når sønnen vår ble eldre. Jeg tror ikke det er en hemmelighet at de fleste av oss er avhengige av telefonene våre, men hvis jeg kunne fortelle meg selv en ting som en ny forelder, ville det være å nyte tankeløs rulling med måte, og være aktiv om den. Vær "aktivt tankeløs", antar jeg. Slik at du kan nyte det, gjenkjenne det, bruke tiden til å lade opp og slappe av, og så være i stand til å omgruppere når den tid kommer." – John, 33, Indiana
...At jeg ikke trengte å stresse over alt
«Jeg mistet jobben min akkurat da sønnen min traff småbarnsårene sine. Det var veldig, veldig skummelt for meg, og jeg var oppe sent på kvelden og scrollet gjennom jobbtavler og sjekket e-posten min hvert femte minutt. Men her er tingen: det var absolutt ingen vits å sjekke e-posten min hvert femte minutt eller å være ute av stand til å være sammen med kona og barnet mer fordi jeg søkte jobb, og det var det jeg gjorde. Jeg var stresset og redd for å ikke yte. Men i stedet for å gi den nærende og følelsesmessige støtten som jeg kunne ha gitt - eller bare hatt mer moro med familien min i denne tiden da vi alle var hjemme sammen – jeg surmulet og satt på jobb brett. Var jeg bekymret for å forsørge familien min? Ja. Men jeg lot den bekymringen ta fra meg denne store muligheten jeg hadde til å være sammen med dem. Jeg trengte å roe meg ned. Og det var bare én ting. Jeg ble alltid skremt av det som i ettertid var veldig små ting. Jeg er mye bedre nå enn jeg var, men jeg skulle ønske jeg var i stand til å gå tilbake og snakke litt fornuftig inn i mitt tidligere jeg. ” — Frank, 49, Tulsa, OK
…At raserianfall ikke er gjort for å irritere oss
Barnet mitt var litt av en håndfull da hun var en pjokk og i stedet for å forstå at hun gikk gjennom alle disse følelsesmessige og fysiske endringene og at raserianfall var ikke en krenkelse av min kone og jeg, men bare det normale terrenget for barndomsutvikling. Jeg skremte definitivt litt mer enn jeg burde ha gjort da datteren min var en pjokk og hun fikk et raserianfall i butikken eller før leggetid eller på grunn av noe. Blir sint løser ikke noe når det kommer til nedsmeltninger. Du må ikke ta dem personlig - og ignorere andres blikk - og rolig snakke med barnet ditt om følelsene deres. Jeg måtte definitivt gjøre det oftere. — Greg, 37, Cleveland
…At jeg ikke bør unnslippe hans kresne spising
Sønnen min var den mest kresne som spiste da han var en pjokk. Han nektet å spise så mye, og jeg dekket hans behov. Fordi dette var vårt første barn, brukte jeg så mye tid på å tære rundt matvanene hans og få ham til å bare ting han likte fordi jeg var bekymret for at han ikke ville spise noe i stedet for ting han trengte at jeg skulle lage ham. Dette var, i mangel av et bedre ord, virkelig dumt. Jeg gjorde alle tingene du ikke burde. Jeg forhandlet. jeg pakket. Jeg gjorde ham til noe annerledes. Det gikk mye bedre med mitt andre barn. — Jake, 41, Charleston, South Carolina
…At observasjoner og dømmekraft alltid vil være der
«Alle kommer til å ha en mening om ditt foreldreskap. De deler det kanskje ikke, men du er under konstant gransking når du er offentlig med barnet ditt, eller folk ser deg samhandle med ham eller henne. Så en ting jeg skulle ønske jeg ville ha innsett tidlig, er at det ikke finnes riktige svar. Observasjonen og den potensielle dommen vil alltid være der, men det gjøres alltid av andre ikke-eksperter. Hvis de har barn, kan de sikkert ha mer erfaring. Men å gå på college i fire år gjør deg ikke automatisk smart. Jeg mener ikke å høres kynisk eller paranoid ut, men det er min måte å fortelle meg selv fra fem år siden å huske at ingen – ikke damen i matbutikken, eller fyren på Walmart – har en jævla peiling på hva de gjør når det kommer til foreldreskap. Så bare slapp av, ignorer og fokuser.» – Jeffrey, 35, Pennsylvania
….At jeg kom hjem oftere tidlig
Jeg var en helgefar så lenge. Jeg la så mange timer på kontoret fordi jeg ønsket å forsørge familien min. Misforstå meg rett, jeg var der for dem i helgene, laget frokost og spilte spill og tok plass til dem. Men barna mine fikk ikke se meg så mye i løpet av uken, og jeg gikk glipp av disse gode minnene. Helg til helg forandret de seg så mye. Dette er klisje-tingen, men det skjedde med meg. Jeg ble fortæret av "jas"-kulturen og bare hodet ned til barna mine ble eldre. Det er det ofte nevnte Kerouak-sitatet som sier: "For til slutt vil du ikke huske tiden du brukte på kontoret eller klippet plenen din. Klatre opp det jævla fjellet." Jeg ville endret den siste delen til å "klatre det jævla fjellet med barna dine" - Jason, 49, Michigan
