Weight Watchers (nå omdøpt til WW) har nettopp gitt ut en app designet for å håndtere barnefedme krise på en kjent og bekymringsfull måte: Det stemmer, WW ga nettopp ut en vekttap app for barn i alderen 8 til 17. Appen, kalt Kurbo av WW, ber barna om å angi høyde, vekt, alder og helsemål (vekttap er blant disse), og deretter logger barna hva de spiser hver dag. Appen rangerer deretter maten på et system omtrent som et trafikklys: grønn mat er i hovedsak 0 poeng mat og kan spises når som helst (tenk, frukt, grønnsaker og, av en eller annen grunn, malt kalkun bryst); gult er "moderat porsjons" mat; og rød mat betyr at barn bør "stoppe opp og tenke." For de som ønsker å betale $69 dollar i måneden, kan barna også kobles til en personlig trener.
Her er noen råd: Ikke betal de $69. Faktisk, hvis du bryr deg om barnets mentale (og fysiske) velvære, ikke last ned appen i det hele tatt.
Selv om målene for matinntak og treningsterskler kan være en fin måte å minne barna på å bevege seg (omtrent 75 prosent av barna i alderen fem til 10 år får mindre enn en time fysisk aktivitet daglig
Selv ungdom og barn som prøver å gå ned i vekt på en sunn måte begynner ofte å engasjere seg i uordnet oppførsel som å hoppe måltider, sulte seg selv, slankepiller eller bruk av avføringsmidler når deres vekttap blir forsterket med positiv ros fra jevnaldrende og voksne. Med andre ord kan det være katastrofalt å knytte en sunn livsstil til vekttap eller bli "tynn" hos tenåringer, og gjøre barn så unge som åtte år gamle tenker på vekten sin og at det er bra å gå ned i vekt har stor sannsynlighet for å sikre at barna utvikler å spise lidelser.
WW ledere har forsvart appen, i påvente av kritikk for å få 8-åringer på et vekttapsprogram. "Hvis vi skal endre helsebaner, må vi utdanne, inspirere og støtte på et tidligere tidspunkt," Mindy Grossman, som kom på som administrerende direktør i WW i 2017, sa til Tid, "Det er et veldig stort behov for å hjelpe familier tidligere."
Jada, men ikke gjennom en app for mat- og vektsporing. Hvis en tenåring eller et barn sliter med fedme eller overvekt, kan Dr. Erika Doukas, en klinisk psykolog som har jobbet for tiår i behandling av spiseforstyrrelser, anbefaler sterkt at foreldre kobler fra ideen om at sunne dietter og trening fører til vekt tap. Ja, disse tingene kan føre til vekttap, men det viktigste er å spise sunn mat som familie og trene som en familie uten å kommentere kaloriinnholdet; karbohydrater; fett, eller andre ting som barn kan assosiere som "dårlig" mat, som også kan føre til spiseforstyrrelser.
Videre bør foreldre fortelle barna at vektøkning og kroppslige endringer i puberteten og før pubescens er normalt. Foreldre bør fokusere på barnas fysiske og mentale helse, komme seg ut og leke med dem, og delta i sport eller andre treningsaktiviteter som ikke er sterkt knyttet til vekttap.
Doukas og andre eksperter er enige om at du aldri, aldri bør snakke med barna dine om tallet på vekten. Du bør ikke kommentere når de går ned eller går opp i vekt. Selv om du er bekymret for at de kan gå opp i vekt, er den eneste akseptable veien videre å legge flere grønnsaker på tallerkenen og bygge inn trening til familiens timeplan. På den måten vil barna og tenåringene dine koble trening og sunt kosthold med en sunn, normal og balansert livsstil: ikke om å gå opp eller gå ned i vekt.
Mens apputviklerne hevder at denne appen gjenspeiler den filosofien – ved å stimulere til sunn mat og subtilt forsterker at de hjelper barn til å være sunne - det ser ut til at dette bare handler om å få barn til å tape vekt. Tid siterer noen få studier som viser at denne appen er en veldig dårlig idé for barn: en studie fra 2019 fant at halvparten av personene som brukte apper for vekttap følte "skyld, besettelse og sosial isolasjon" som følge av bruken av app. Disse følelsene er ofte forbundet med spiseforstyrrelser. Det høres ikke ut som noe en 8-åring, en 10-åring eller en 17-åring bør gå gjennom bare for et tall på en skala. Kanskje barn bare burde være barn - sånne barn som spiser gulrotpinner til lunsj og løper rundt på fotballbanen om natten i tretti minutter med mamma og pappa.
