Hver kveld kaller forloveden min meg til å putte henne inn og kysse henne god natt. Det er et ritual som jeg har begynt å forvente og verne om. Hun legger seg mye tidligere enn meg. Det tar meg vanligvis minst en time til før jeg begynner å gjøre meg klar for senga, og da sover hun allerede under dynen. Hun er også på et helt annet soverom. Jeg sover nede i gangen, omtrent 75 fot unna henne. Vi ses ikke igjen før i morgen. Vi sove i separate senger. Jeg antar at det er kjent som en "søvn skilsmisse." Uansett, det har tillatt oss å sove bedre - og hjulpet oss forhold enormt.
Vi begynte ikke å sove fra hverandre. Da vi først begynte å date, var lidenskapen rå og vill. Det var ikke uvanlig å slite ut oss selv og deretter besvime i en varm, kjærlig omfavnelse. Om morgenen ville vi imidlertid ofte oppleve at posisjonene våre var tektonisk forskjøvet. Jeg ville vært på gulvet. Hun ville ha rullet inn i dødsonen mellom veggen og sengekanten. Vanligvis endte hunden hennes med det meste av eiendommen. Så da vi bestemte oss for å flytte sammen, utforsket vi mulighetene for separate rom.
Huset var stort nok. Vi hadde hver vår egen spesielle pyntegjenstander og pynt fra tidligere liv til pynt. Og vi likte begge å sove. Hvorfor skulle separate rom være et så radikalt forslag?
I følge Ellen Wertmer, styresertifisert familiesykepleier og talsperson for Better Sleep Council, er det ikke det. "Søvnskilsmisser" er faktisk den foretrukne ordningen blant mange par, og kan forbedre alt fra forholdstilfredshet til generell stemning fordi de fremmer kvalitetssøvn. "Det er mange beviste fordeler ved å [sove alene]," sier hun før hun lister opp alle farene forbundet med mangel på søvn. Hennes hovedpoeng: Hvis det fungerer, hva har du å tape?
Det er derfor vi prøvde det. Forloveden min og jeg er natt og dag når det kommer til søvnplaner - bokstavelig talt. Jeg er våken til alle nattetimer, og hun er våken lysende og tidlig snakker seg gjennom morgenrutinen. De få timene vi hver tilbringer våken - men fra hverandre - gir oss en sjanse til å slappe av, dekomprimere og savne hverandre. Det gir oss også en sjanse til å unngå fallgruver som følger med sengedeling. Hun kan ikke høre snorken min og promper, og jeg blir ikke slått av hennes flaksende armer og ben.
"Å sove hver for seg betyr at du ikke vil kunne rulle over og være sammen umiddelbart," legger Wertmer til. "Det betyr at dere aktivt må oppsøke hverandre når en av dere våkner, noe som kan hjelpe forholdet." Fysisk og verbal kommunikasjon krever innsats – dette kan være en klem, et kyss, et klem eller en «god morgen». "Det som betyr noe er ikke innholdet, men å gjøre disse sammenhengende situasjonene til en prioritet," Wertmer sier.
Og dette er hva vi gjør. Noen morgener er riktignok bedre enn andre, fordi nattisolasjon ikke nødvendigvis garanterer en god natts søvn. Jeg våkner sur, ellers skynder hun seg for å gjøre seg klar, og vi går glipp av muligheter til å koble til. Så vi gjør et poeng å ha "overnattinger" minst en gang i måneden. Vanligvis på en fredag eller lørdag velger vi en film, bestiller mat og slår leir i stua - henne på sofaen, jeg i et teppe på gulvet. Noen ganger krysser vi grenser og skjeer eller skimter, men selv når vi ikke berører oss fysisk, er vi sammen og nyter hverandres selskap i noe som føles som en spesiell anledning. Vi ler, vi koser oss, vi siterer Michael Scott. Vi slåss ikke om tepper, hindrer hverandre klønete på vei til do, eller krangler om hvem som snorker verst.
"Å sove fra hverandre vil ofte føre til at par har mer intensjon i forholdet," sier Wertmer. "I stedet for bare å følge en rutine, er det mer tankegang involvert i å dekke hverandres behov. Noen ganger bygger den lille biten av tid fra hverandre en lengsel etter å være sammen igjen. Hvis den ene partneren følte at den andre var ansvarlig for den dårlige søvnen, er det ofte oppbygging harme. Den separate sengeløsningen kan bryte den syklusen og få par til å føle seg som et lag igjen."
Hvis en "søvnskilsmisse" høres ut som lykke for deg, er det sannsynligvis på grunn av snorking eller andre søvnplaner. Dette er de to øverste søvnforstyrrelsene som får par til å ønske å sove i separate senger, ifølge en nylig OnePoll undersøkelse. Andre årsaker inkluderer overoppheting, teppesvin, hår i ansiktet og mangel på plass til å strekke seg. Den samme undersøkelsen viste at mer enn 12 prosent av de spurte parene allerede har gjennomgått "søvnskilsmisser", og 30 prosent har åpent diskutert ideen. I tillegg tror bare 31 prosent av amerikanerne et vellykket forhold krever en delt seng, og 24 prosent er enige i at å sove hver for seg kan til og med forbedre et anstrengt forhold.
Forloveden min og jeg kom til enighet fra starten. Det er sjeldent, jeg vet. Men hvis en søvnskilsmisse høres ut som noe du vil prøve, har Wertmer noen forslag.
"Legg opp årsakene dine ærlig," sier hun. "Men temperer dem med noen positive ting." Prøv for eksempel: «Jeg elsker virkelig å kose med deg før vi slår av lyset om natten, men vi avbryter alltid hverandres søvn. Ingen av oss får den kvalitetshvilen vi trenger.» En prøveperiode med søvnseparasjon kan være akkurat det du trenger for å lade opp og frigjør noe av din underbevisste harme, mens du undersøker om tradisjonen med å dele seng er verdt potensialet utmattelse.
Hvis du prøver det, kan du motta mer enn noen få øyeruller. Forloveden min og jeg skryter ikke av soveordningene våre, men temaet kommer opp. Og, ikke overraskende, blir de fleste sure på ideen om separate senger, enn si separate rom.
Det følger med territoriet. Der vi ser en sjanse til å revitalisere, stiller kritikere spørsmålstegn ved mangel på intimitet og forbindelse i forholdet vårt. Greit nok. Mange par sover sammen. Men vi er ikke som mange par. Vår ordning fungerer for oss fordi vi vet hva vi trenger for å fungere som et effektivt team. Det ville ikke fungere hvis det var en ensidig avtale, akkurat som enhver meningsfull kompromiss.
Når det er sagt, er klokken 01:31, og jeg er i ferd med å gå til sengen min. Forloveden min har vært hos henne i timevis.
