Interne klokker får barn til å spille dårlig i helgefotballspill

Når barna kveles kl fotballkamper det kan være fordi voksne er faktisk kveles ved å planlegge spill. Flere studier viser at mens morgenkamper kan være mer gunstige for voksenkalendere, hindrer de også et barns evne til å drible nedover banen. Dette kan forklare hvorfor barn ofte virker markant bedre under trening enn under helgespill. (Den andre forklaringen kan være at de er barn og ikke, du vet, store under press.)

Alle menneskers atletiske dyktighet skifter som et resultat av deres døgnrytme. En 2004 studie viste at fotballjongleringsevnen toppet seg rundt kl. 16.00, men etablerte ikke en tidseffekt med driblinger (barn driver ikke med massevis av sjonglering, i det minste i Amerika). Disse eksperimentene så ikke på barn, hvis atletiske evner og kronobiologi har en tendens til å variere, men det er det bevis at barna er mer våkne og har raskere reaksjonstider på skolen senere på dagen, til tross for at de starter tidlig.

For å teste dette, a 2013 studie publisert i tidsskriftet Fremskritt innen kroppsøving

sammenlignet 15 gutter (gjennomsnittsalder 12,7 år) i områder med sparkpresisjon, ballkontroll med kroppen, ballkontroll med hodet, sikksakk-løping, og en generell koordinasjonsprøve kl. 07.00 og 17.00. Deltakernes temperaturer ble også tatt under hver økt, en vanlig markør for døgnrytme rytmer. Resultatene indikerte at barn var betydelig dårligere til å drible om morgenen, men ytelsesforskjeller i andre domener var mindre signifikante. Imidlertid observerte de tilsvarende bemerkelsesverdige forskjeller i gutters temperatur i forhold til morgen og kveld. Forfattere mistenker at dette er korrelert med barnas lavere kroppstemperatur på den tiden, noe som kan forårsake endringer i muskulær koordinasjon.

Selv om studien var liten, ble resultatene duplisert i en annen 2015 studie publisert i tidsskriftet Biologisk rytmeforskning, men i et tilsvarende lite utvalg på 10 gutter (gjennomsnittsalder 14,6 år). Denne gangen sammenlignet forskere fotballprestasjoner kl. 8.00, 13.00 og 17.00, mens de også overvåket hjertefrekvensen, laktatkonsentrasjonen og barnas opplevde anstrengelse på disse tidspunktene. Resultatene bekreftet at denne tidseffekten handlet om dribling, og spillerne var faktisk mye bedre på ettermiddag og kveld. Interessant nok var temperaturene og opplevde anstrengelser høyere på ettermiddagen og kvelden også. Skytings nøyaktighet ble ikke på samme måte påvirket av tidspunktet på dagen, men hva hjelper det med skytingsnøyaktighet når et barn ikke kan drible seg dit?

Til tross for de åpenbare takeawayene, årets U.S. Youth Soccer League har kamper planlagt så tidlig som 7.30 for 2017-sesongen. Selv om disse ungdomsspillerne er de beste av de beste, er de sannsynligvis mye bedre når de ikke trekker det korte strået. Og for barn som ikke er like atletisk begavede, trenger de all den gode timingen de kan få.