Prawie 14,8 miliona Amerykanów cierpi na ciężkie zaburzenie depresyjne — to około 6,7 procent populacji w wieku powyżej 18 lat. Dla wielu zmiana następuje w wieku około 32 lat, czyli w wieku dorosłym. Chociaż jest to częściej udokumentowane u kobiet niż u mężczyzn, depresja dorosłych może dotknąć każdego. Dla wielu — a być może zwłaszcza dla mężczyzn, którzy mają tendencję do mówienia mniej o swoich emocjach — może być trudno rozpoznać różnicę między uczuciem smutku a uczuciem smutku przez cały czas.
Tak było w przypadku Lawrence'a (to nie jego prawdziwe imię), który miał dwoje małych dzieci, kiedy po raz pierwszy próbował popełnić samobójstwo. Przeżył i pomógł wychować dzieci na opiekuńczych młodych dorosłych. Po drugiej stronie radzenia sobie z niektórymi problemami finansowymi i medycznymi, które dotyczyły go jako młodszego mężczyzny, Lawrence zdecydował, że musi porozmawiać z dziećmi o swoim doświadczeniu. To była trudna rozmowa, ale ważna.
W czasie, gdy naprawdę pojawiła się moja depresja, w 2005 roku, byłam jeszcze mężatką. Moja była żona nie widziała – lub starała się nie widzieć – co się ze mną dzieje w moim życiu. Miałem też kilka fizycznych wyzwań. mam
Finansowo też mieliśmy spore kłopoty. Koszt leków, które brałem, nawet z ubezpieczeniem, w zasadzie rujnował naszą sytuację finansową. Nie poszedłem więc do psychologa, bo mnie na to nie było stać. A potem, mniej więcej w 2004 roku, przechodząc do 2005, powiedziałbym, że dotarłem do dna. Moje dzieci miały wtedy około 5 i 8 lat.
Miałem obustronną rekonstrukcję stawu skroniowo-żuchwowego i koronoidektomię, która była dość poważną operacją. Musiałem ponownie nauczyć się żuć. Kiedy moja żona nie przyjechała ze mną do szpitala, skończyłem. próbowałem popełnić samobójstwo trzy lub cztery dni po operacji, po tym, jak moja żona skonfrontowała mnie z naszą sytuacją finansową. Od lat chowała głowę w piasek. 14 grudnia przedawkowałem tabletki. Następne dwa tygodnie spędziłem w szpitalu na oddziale psychiatrycznym. Jeszcze dwa razy próbowałem popełnić samobójstwo.
Moje dzieci nie wiedziały o mojej pierwszej próbie. Byli za młodzi. Wiedzieli, że mama i tata się pokłócili. Potem nie widziałem ich przez kilka miesięcy. Skończyło się na tym, że wróciłem do New Jersey, aby mieszkać z rodzicami i otrzymać częściową opiekę szpitalną przez około 9 miesięcy.
Mój syn w młodym wieku miał zaburzenie oporu opozycyjnego, i czasami było to naprawdę trudne. Moja żona, prawdopodobnie jakieś sześć miesięcy po moim wyjeździe do New Jersey, zaczęła mnie prosić, żebym wrócił. Potrzebowała mojej pomocy. Dzieci potrzebowały taty. Wróciłem do Karoliny Południowej. W tym momencie dzieciaki wiedziały, że pracuję nad sobą. Wiedzieli, że mogę być smutny, że potrzebuję leków i terapii, żeby nad tym pracować.
W 2009 roku mieszkałem z przyjacielem, który również przechodził wtedy rozwód. Moja była żona i ja nigdy tak naprawdę nie wróciliśmy na tę samą stronę, kiedy wróciłem. Mieliśmy kwestie intymności i zaufania. Pomimo tego, że była osobą z wykształceniem psychologicznym i dość wykształconym, słuchała, jak ludzie mówili jej, że po prostu szukam uwagi lub uwolnienia się od moich obowiązków.
Przed moją drugą próbą samobójczą odbyła się dyskusja, szczególnie z moją najstarszą córką. Próbowałem popełnić samobójstwo ponownie w styczniu 2009 roku. Byłem bliżej sukcesu niż ktokolwiek powinien być. Nie wiem, co myślała moja była żona, ale zadzwoniła do mnie z córką, aby przekonać mnie, żebym wiedziała, gdzie jestem, aby pierwsi ratownicy mogli po mnie przyjść. Dzieciaki były bardzo świadome tego, co się dzieje. Wiedzieli, że tata był klinicznie przygnębiony i że tata miał samobójstwo i próbował się zabić.
Potem rozmawianie z moimi dziećmi jest łatwiejsze, niż się spodziewałem. Dzieci są bardzo spostrzegawcze. Wiedzieli, że coś jest nie tak i wiedzieli, że jestem inny niż wcześniej. Umiejętność wytłumaczenia im, że to choroba jak każda inna choroba. Cukrzyca i łuszczyca to dwa przykłady, które posłużyły mi do wyjaśnienia. Jeśli ktoś ma łuszczycę, potrzebuje leku, który rozjaśni jego skórę. Jeśli mają cukrzycę, potrzebują insuliny. I ja? potrzebuję antydepresantów i terapia. Kiedy dostaję te rzeczy w odpowiedniej ilości, sprawy mają się całkiem nieźle. Oni to rozumieją.
Nasze rozmowy były bardzo szczere i bardzo łatwe. Dzieci chcą, aby ich rodzice byli w porządku, tak samo jak rodzice chcą, aby ich dzieci były w porządku. Mogę teraz usiąść, porozmawiać z nimi i powiedzieć: „Słuchaj, nie jest w porządku. Ale pracuję nad tym”. To są ludzie, z którymi rozmawiam, aby nad tym pracować. To było zdrowe. Udało mi się nakłonić ich, aby przyszli ze mną na terapię, mogli spotkać się z moim terapeutą i zadawać pytania. Czułem, że ważne jest, aby byli częścią rozwiązania.
Dyskusje, które teraz prowadzę z moimi dziećmi o tamtym okresie, są bardzo smutne. I zwykle pojawia się to, że dzieci pamiętają sytuację, która ich teraz dotyczy, i mówią mi: „To było dla mnie naprawdę trudne”. I zaczniemy o tym rozmawiać. Mówię im, że byłem chory i przepraszam. Nie żywią urazy do tego, co się wydarzyło. Są jasne. Dostali to. Rozumieją, że to zły czas, nie byłem w zdrowym miejscu.
Pamiętam moją przyjaciółkę, która powiedziała mi: „Wiesz, kłócisz się o wszystko”. I wtedy mnie to uderzyło. Kilka lat później zdałam sobie sprawę, że stałam się naprawdę negatywna.
Chyba już tam nie jestem. Kiedy teraz rozmawiam z moimi dziećmi, jest to naprawdę zdrowa i otwarta rozmowa. Moja córka cierpi na atak paniki. Nie są tak osłabiające. Ale rozmawiamy o naszych programach terapeutycznych, o tym, co robimy io naszych umiejętnościach radzenia sobie. Nie boi się zadzwonić o każdej porze i powiedzieć: „Jestem na skraju ataku paniki, porozmawiaj ze mną”. Rozmawiam z nią i próbuję pomóc. Cieszę się, że mogę przy niej być.
