Scott Trout praktykuje prawo rodzinne od ponad 25 lat i podobnie jak reszta z nas, nigdy nie widział czegoś podobnego Covid-19 pandemia. I w ciągu zaledwie pierwszego miesiąca, odkąd amerykańskie życie zaczęło być zmieniane przez powieść koronawirus, jego kancelaria otrzymywała stały strumień telefonów z prośbą o konsultacje w sprawie opieka i alimenty, a także wiele nowych próśb o wszczęcie rozwód postępowania – czyli w całym kraju są osoby, które w ciągu niespełna miesiąca w domu ze współmałżonkiem dotarły już do przełom w ich małżeństwie.
„Naprawdę zaczęło się około 8 marca lub mniej więcej”, mówi Trout, partner wykonawczy/zarządzający w Cordell i Cordell, krajowa firma procesowa z oddziałami w 38 stanach. „Do tej pory widzimy, że na początku masz problem w małżeństwie… i jest to zazwyczaj komunikacja lub inny problem, który naprawdę zaczął psuć małżeństwo zanim pojawił się COVID-19”.
Teraz paliwo dolewa się do ognia przez bliski kontakt w wysokiejnaprężenie sytuacja między małżonkami, którzy mieli już znaczące problemy w związku, a te pary szybko osiągają punkt krytyczny.
Co nie znaczy, że mogą coś z tym zrobić. Leslie Barbara, przewodnicząca grupy ds. prawa rozwodowego i rodzinnego w nowojorskiej kancelarii prawnej Davidoff, Hutcher & Citron, otrzymał również kilka telefonów od potencjalnych nowych klientów, którzy chcą rozpocząć rozwód obrady.
„Miałam kilka telefonów i rzeczywiście poleciłam, aby wzięli udział w zajęciach głębokiej jogi i spróbowali rozwiązać problem” – mówi.
Po pierwsze, Barbara zawsze radzi swoim klientom, aby wzięli głęboki oddech i mocno zastanowili się, czy rozwód jest dla nich właściwą rzeczą, zanim ruszy do przodu. Ale po drugie, nawet jeśli masz pewność, że rozwód to właściwa droga – że ścisłe ograniczenia kwarantanny COVID-19, jak mówi Trout, po prostu złamały już mocno zniszczony fundament – niewiele można z tym zrobić. Wiele sądów w całym kraju jest zamkniętych, a w miejscach takich jak Nowy Jork rozpatrują tylko pilne sprawy dotyczące przemocy domowej. Niektóre sądy przenoszą kwestie proceduralne online, ale w jakim stopniu zależy od stanu, miejscowości, a nawet przez sędziego, w oparciu o ich komfort prowadzenia spraw poza fizycznymi granicami sądu, Trout mówi.
Laura Wasser, adwokat rozwodowy z Los Angeles i założyciel firmy To za łatwe, internetowa platforma rozwodowa, twierdzi, że doniesienia o wzroście liczby inicjacji rozwodowych wywołanych nowym koronawirusem są przesadzone. Mówi, że zgłoszony wzrost w Wskaźnik rozwodów w Chinach ponieważ kwarantanny uległy zmniejszeniu są prawdopodobnie spowodowane sprawami, które naturalnie zostałyby złożone, ale nie zostały złożone, gdy system prawny był offline. Ponadto Wasser twierdzi, że wskaźniki rozwodów w rzeczywistości spadły podczas Wielkiego Kryzysu i recesji w 2008 roku.
„Ludzie zazwyczaj starają się skulić i trzymać razem podczas czegoś takiego, ze względu na ekonomię” – mówi.
Jednak, jak mówi Wasser, wyzwania związane z toczącymi się postępowaniami rozwodowymi i umowami o podziale opieki są bardzo realne. Amerykańskie sądy rodzinne są zazwyczaj zaległości w normalnych okolicznościach, a teraz, gdy są w dużej mierze zamknięte w różnych stopni w całym kraju, trwające rozwody i poprzednie osiedla pogrążają się w chaosie i bez żadnych wskazówek ze strony sędziowie.
Prawdziwe wyzwanie dla sądów nadejdzie, mówi Wasser, kiedy zostaną ponownie otwarte i będą musiały poradzić sobie nie tylko z zaległościami w składaniu wniosków, które poprzedziły pandemię, która nagromadziła się przez miesiące. Obejmą one wnioski związane z alimentami na rzecz małżonka w toczących się i uregulowanych sprawach, na które poważnie wpłynie tak wiele dochodów.
„Zdziesiątkowanie nawet tego nie opisuje”, mówi Barbara o niektórych utraconych zarobkach i przyszłych zarobkach, które już widziała od swoich klientów.
Oprócz próśb o obniżenie alimentów dla współmałżonka, pojawią się również nowe skargi dotyczące sporów dotyczących opieki, które wybuchają w całym kraju podczas pandemii. Barbara widziała na własne oczy co najmniej jeden taki spór w przypadku pary w trakcie rozwodu; żona przeniosła się do Wirginii z Nowego Jorku z córką pary przed wybuchem epidemii i sąd wcześniej nakazał jej przyprowadzić dziecko do ojca na Manhattanie zgodnie z planem Odwiedziny. Ale teraz matka nie chce.
„Martwi się, że zostanie zatrzymana z pogardą dla nakazu sądowego, ponieważ jest to trochę trudne” – mówi Barbara. „Martwi się, że zostawia dziecko w epicentrum wirusa”.
Sądy będą musiały ocenić, czy takie przypadki są przykładami jednego z rodziców wykorzystujących pandemię jako wymówkę do kontrolowania opieki nad dzieckiem, czy te obawy są naprawdę uzasadnione. W tym przypadku Barbara poradziła, pomimo obowiązującego nakazu sądowego, że w najlepszym interesie dziecka jest pozostanie w Wirginii. Ma nadzieję, że sądy zgodzą się z jej radą – ilekroć otworzą się z powrotem, aby rozważyć takie decyzje.
Po zamknięciu sądów Wasser twierdzi, że coraz więcej spraw przechodzi przez prywatne ugody i mediacje. To przynajmniej jedna pozytywna zmiana i ma również nadzieję, że więcej postępowań sądowych będzie prowadzonych praktycznie w przyszłości, gdyż sędziowie zmuszeni do przystosowania się do świata spotkań Zoom zdają sobie sprawę, że takie rozwiązania mogą być przydatnymi stałymi narzędziami.
Ale Wasser jest również głęboko zaniepokojony wzrostem przemocy domowej napędzanej przez środowiska domowe szybkowarów.
„Jak możesz sobie wyobrazić, gdyby w związku istniała już skłonność do przemocy domowej, tutaj z pewnością jest ona zaostrzona” – mówi. „To przerażające, szalone”. Ale każdy w takich sytuacjach powinien wiedzieć, że nawet sądy rodzinne zamknięte dla zwykłych spraw nadal zajmują się takimi nagłymi sprawami – mówi.
Parom doprowadzanym do separacji przez ten niepokój, Trout mówi wszystkim swoim potencjalnym klientom, w tym nowym przypadkom zainicjowanym przez COVID, aby byli bardzo pewni przed przejściem dalej.
„Jeśli nie, to chcemy, żebyś poszedł do domu i popracował nad swoim małżeństwem” – mówi. „Złe małżeństwo jest lepsze niż okropny rozwód. Proces przechodzenia przez to jest po prostu okropny. Nie ma zwycięzców, tylko stopnie przegranej w rozwodzie”.
Podobnie Wasser mówi, że szkoli swoich potencjalnych klientów, aby pracowali nad swoim małżeństwem tak ciężko, jak tylko mogą, zanim wniosą rozwód. Podkreśla ze swoimi klientami to, co nazywa „trójką”: współpraca, komunikacja i rozważenie – narzędzia, które przynoszą korzyści we wszystkich relacjach.
Wasser zdecydowanie zaleca parom, które są nagle zepchnięte do siebie o każdej godzinie każdego dnia bez zerwać – a dla tych, którzy uważają to za nie do zniesienia, aż do rozważenia rozwodu – zachowaj pewną perspektywę. Jeśli doświadczasz niezwykle wysokiego poziomu stresu lub wrogości ze współmałżonkiem, mówi, to dlatego, że jest to bezprecedensowe wydarzenie we współczesnej Ameryce. W końcu wszystko powróci do przynajmniej pewnego stanu normalności znośnej do przyjemnej, a twoje małżeństwo również prawdopodobnie wróci.
„Naprawdę sądzę, że szczególnie rodziny przetrwają tę burzę w taki sposób, że jeśli uda im się przezwyciężyć irytację swoich bliskich, prawdopodobnie przejdą przez drugi koniec lepiej, jeśli ustalą pewne granice [i] wymyślą lepsze narzędzia do komunikacji ze sobą ”, mówi.
