Ținând pasul legătura cu familia a fost deosebit de dificil anul acesta. Cu multe adunări de sărbători retrogradate acum la Zoom sau FaceTime, mulți seniori sunt mai izolați ca niciodată. Deși vizitele video pot păli în comparație cu sărbătorile în persoană, ele pot fi un colac de salvare pentru seniorii distanțați social din viața ta. Văzându-i pe cei dragi, chiar și doar pe ecran, oferă o fereastră importantă de oportunitate cu care să le evaluezi sănătate mentală.
Pre-pandemie cercetările sugerează că singurătatea şi izolarea sunt mai dăunătoare sănătății fizice și mentale decât obezitatea. Izolarea a fost legată de efecte negative asupra sănătății, cum ar fi durate de viață mai scurte, probleme cardiace și depresie. Mai recent, aproape jumătate dintre respondenții la sondaj peste 65 de ani au spus că îngrijorarea și stresul legat de coronavirus au avut un impact negativ asupra sănătății lor, potrivit unui Sondajul Kaiser Family Foundation din iulie.
Este o concepție greșită că depresia vine pur și simplu odată cu vârsta înaintată, spune psihiatrul Judith Feld, MD, MPH, distins membru al Asociației Americane de Psihiatrie și director medical național de
„În primul rând, să știți că aceasta este o preocupare și o provocare comune - recunoașterea depresie la vârstnici este adesea ratat de profesioniștii medicali, de asemenea, pentru că apare diferit”, spune Feld.
Medicii pot fi părtinitori în evaluările lor asupra vârstnicilor, deoarece și ei ar putea crede că depresia este un aspect așteptat și normal care îmbătrânește.
„Trebuie să tratăm depresia la vârstnici ca pe o afecțiune de sănătate mintală și nu ca pe o parte normală a procesului de îmbătrânire”, spune Feld. În plus, spune ea, „Seniorii își pot interioriza vulnerabilitatea pe fondul atitudinilor de vârstă, care le-ar putea afecta negativ sănătatea mintală. Deci avem o mulțime de influențe care fac ca această evaluare să nu fie simplă în general.”
Iată sugestiile lui Feld pentru identificarea semnelor de depresie în familia și prietenii în vârstă îndepărtată, precum și cum să arătați îngrijorare, nu condescendență.
Aveți verificări regulate
Îmbunătățirea apelului sau a programului întâlnirilor Zoom poate ajuta persoanele în vârstă din viața ta în aceste vremuri îndepărtate din punct de vedere social.
„Contactul regulat cu cei dragi în vârstă elimină o parte din incertitudinea cu care ne confruntăm cu toții în acest moment”, spune Feld. „Le oferă ceva de care să aștepte cu nerăbdare și cu care să se simtă întemeiați.”
Conectarea prin video sau telefon poate oferi mai multe informații decât trimiterea de mesaje text sau e-mail, deoarece puteți afla mult mai multe despre starea mentală a unei persoane auzind vocile, adaugă Feld.
Căutați modele și modificări
În timpul sesiunilor video, țineți cont de lucrurile subtile care ar putea indica depresie, cum ar fi dacă un cititor obișnuit pare să nu citească mai, sau o persoană dragă care obișnuia să sune des nu mai face acest lucru, sau el sau ea nu vă întoarce apelurile când au făcut-o întotdeauna inainte de.
Căutarea unor astfel de indicii poate fi mai utilă decât simpla întrebare: „Te simți deprimat?” spune Feld. „S-ar putea să nici nu știe că sunt deprimați. Uneori, conștientizarea de sine nu este atât de intuitivă.”
Chiar dacă vârstnicii se simt într-adevăr triști sau goliți, s-ar putea să nu spună acest lucru dacă îi întrebați categoric, din cauza părerilor generaționale despre problemele de sănătate mintală și terapie. Oamenii în vârstă, în special cei peste 85 de ani, tind să evite să ceară ajutor sau ar putea vedea terapia ca pe ceva pentru cei slabi.
Este mai util să cauți schimbări în comportament, cum ar fi dacă par să nu se bucure de lucrurile de care le plăceau înainte, spune Feld.
„Dacă, de exemplu, unui senior îi place cu adevărat o convorbire cu un nepot, dar asta pare să se fi schimbat, poate trebuie să pui mai multe întrebări, cum ar fi „Cum putem fi de ajutor?””
Fii grijuliu, nu paternalist
Puteți obține mai mult dintr-un dialog deschis decât dacă vorbiți într-un mod care îi face pe cei mai în vârstă să simtă că trebuie să fie îngrijiți, spune Feld. Dacă vă înregistrați în mod regulat, puteți întreba ce au făcut și despre activități într-un mod mai organic decât să le cereți să enumere orice modificări ale medicamentelor lor, de exemplu. Cu toate acestea, doriți să știți dacă au existat modificări în medicamentele lor, deoarece uneori efectele secundare ale medicamentelor pot imita simptomele depresiei.
„În loc să întrebi în mod direct despre călătoriile la medic, poți spune: „Spune-mi ce s-a întâmplat în viața ta. Ce ai făcut?’”, spune ea. Folosiți-l ca punct de plecare, apoi vă puteți întreba despre vizitele medicale și orice modificări ale medicamentelor mai ușor.
Discutați și fără copiii din jur
Vederea nepoților este probabil un stimulent al stării de spirit pentru familia și prietenii în vârstă îndepărtată, dar lucrează și în timpul ecranului fără copii. Oamenii mai mari s-ar putea să nu menționeze probleme de sănătate sau să se simtă deprimați în fața copiilor mai mici, deoarece nu vor să-i sperie sau să-i îngrijoreze. S-ar putea să se deschidă mai mult doar pentru tine.
„Este un sfat grozav, indiferent de COVID”, spune Feld. „Este important să ne facem timp să ne ascultăm părinții și să le împărtășim și cu părinții noștri” la îndemâna copiilor.
Căutați indicii de fundal
Bineînțeles că doriți să vă concentrați asupra chipului persoanei iubite și a ceea ce spune acesta în timpul unui apel video, dar observați dacă par să-și spele părul sau să arate dezordonat, spune Feld. (Asta nu se aplică doar persoanelor în vârstă: atunci când igiena scade, vă poate spune multe despre cum se simt oamenii, notează Feld.)
Aruncă o privire și la împrejurimile lor. Paturile sunt nefăcute sau vasele se îngrămădesc? Lucrurile nu sunt la locul lor în casa unui părinte care obișnuia să prețuiască ordinea?
„Este un steag portocaliu fantastic care poate oferi informații bune despre cum merg lucrurile”, spune Feld.
Asigurați-vă că substanțele nu sunt folosite greșit
Nu este ușor, desigur, deoarece abuzul de substanțe este ușor de ascuns acasă, izolat. Dar fiți conștienți de faptul că consumul de alcool legat de COVID nu este doar o problemă de generație Z sau milenială, spune Feld. „Nu este ceva pe care îl asociem adesea cu persoanele în vârstă, dar tulburarea de consum de substanțe este o preocupare și pentru ei”, spune ea.
Căutați simptome de depresie specifice adulților în vârstă
Fii atent la semnele comune de depresie, cum ar fi pierderea poftei de mâncare, rapoarte de probleme cu somnul și letargie. Când oamenii sunt depresivi, poate părea că sunt doar obosiți, spune Feld. Și s-ar putea să nu credem că este surprinzător faptul că o persoană de peste 70 de ani pe o o grămadă de medicamente diferite pare obosit. De asemenea, este obișnuit ca oamenii să confunde depresia cu semne de declin cognitiv, spune Feld. În acest caz, odată ce depresia este tratată, problemele cognitive pot dispărea.
Plângerile legate de durere sunt un semn de depresie mai frecvent în rândul persoanelor în vârstă, notează Feld.
„Dacă auziți din ce în ce mai multe plângeri despre probleme de durere, păstrați-le în spatele minții”, spune ea. „Receptorii durerii, sau receptorii creierului care mediază o mare parte din starea noastră de spirit, sunt conectați. Deci o creștere a durerii ar putea semnala depresie.”
Durerea este complicată și complexă și poate fi debilitantă și ne poate afecta calitatea vieții, spune Feld. Îi poate face pe oameni să se simtă neputincioși, ceea ce poate exacerba depresia.
Determinarea dacă o persoană iubită ar putea experimenta depresie, atunci când chiar și experții în sănătate mintală consideră că este o provocare, poate fi copleșitor. Dar ai o armă puternică de partea ta pentru a te ajuta: familiaritatea.
Oamenii se confruntă cu depresia în mod diferit, iar un diagnostic este uneori cel mai bine determinat prin observarea schimbărilor de comportament. Cu alte cuvinte, cineva care ar putea părea trist sau liniștit ar putea fi pur și simplu o persoană tristă și liniștită de obicei și nu este deprimată. Știi cum sunt părinții tăi, așa că poți fi de mare ajutor în evaluarea problemelor și menținerea lor sănătoasă, chiar dacă ești departe.
„Izolarea este acum considerată un determinant social al sănătății și poate fi deosebit de dăunătoare pentru persoanele în vârstă care s-ar putea întreba: „Care este valoarea mea în acest moment?””, spune Feld. „Din punct de vedere biologic, suntem conectați unul la altul. Trebuie să socializăm pentru a rămâne sănătoși.”
