Copiii mei vorbesc în continuare. Preșcolarul de patru ani și elevul de clasa a II-a de șapte ani întreabă de ce este cerul albastru, dacă putem avea popsicles pentru micul dejun și cum de tati are penis și mama nu - toate în primele cinci minute de la trezire sus. Se întâmplă să fie ora 5 a.m., când soarele din deșertul Vegas își începe ascensiunea de 100 de grade pe cerul de vară.
La fel ca mulți din întreaga lume, copiii mei sunt practic blocați în casă 24/7 COVID-19. Soția mea, medic pediatru, sprijină prima linie la biroul ei. În calitate de îngrijitor principal al băieților de la nașterea lor, mă ocup de cealaltă linie de front. Deși există un progres lent și constant în lupta partenerului meu, se pare că pierd o luptă cu Sisyphee. Sunt un introvertit părinte și am nevoie de timp singură pentru a mă reîncărca, pentru a fi cel mai bun eu. Dar acum? Acel timp este rar.
Mi-a luat ceva timp să realizez că am nevoie de liniște, timp singur a reîncărca. Mi-aș distra de minune conectându-mă cu oameni noi, discutând cu diverși oameni la un eveniment social sau purtând conversații profunde. Dar, brusc, m-aș simți epuizat. Nu a fost somnolență. Era mai degrabă o tulburare, de parcă nu aș fi putut să aud la fel de bine sau să mă exprim la fel de clar cum era... Pe măsură ce am îmbătrânit, am observat că am propriul meu ciclu: multă activitate socială, urmată de perioade necesare de relativă liniște și singurătate. De-a lungul anilor, mi-am creat o rutină care îmi permite să fac asta, creând în mod conștient o cale în care să pot lucra de acasă și să-mi fac propriul program în funcție de propriile nevoi. Sună telefonul? Dacă nu aștept un apel, nu o fac
Totul a fost prin design. Și am încercat să mențin rutina când am devenit tată. Oamenii cred că a fi un tată echilibrat și echilibrat este o trăsătură de personalitate. nu este. Sunt cel mai bun când pot să am momente de singurătate și să reîncarc timp. în timp ce băieții mei sunt la școală. Fără el, sunt mai probabil să fiu extrem de sensibil la propriile mele sentimente și mai puțin sensibil la ale celorlalți - nu tocmai cea mai bună combinație pentru tatăl băieților foarte mici.
În timpul pandemiei, mulți spun că introvertiții ar trebui să prospere. Dar nu este cazul pentru mine. Cu siguranță nu sunt cel mai bun eu al meu.
„Poate fi o presiune pentru părinții introvertiți să nu aibă timp pentru ei înșiși – asta poate duce la conflicte”, spune Susan Cain, autoarea best-seller-ului Liniște: puterea introvertiților într-o lume care nu se poate opri din vorbit. „Părinții introvertiți trebuie să fie cu adevărat vigilenți atunci când susțin acest timp singuri.”
„Adevărul este că introvertiții și extravertiții au într-adevăr sisteme nervoase diferite”, a spus odată Cain într-un interviu. „Suntem conectați diferit. Introvertiții au un sistem nervos care reacționează mai mult la toate formele de stimulare - indiferent dacă este vorba despre lumină, zgomot sau viața socială. Sunt mai productivi și mai confortabili în medii mai puțin stimulatoare.”
Cu alte cuvinte, este dificil să fii un părinte introvertit, deoarece copiii mei nu interacționează cu mine pe baza nivelului meu de energie socială, desigur, ci pe cont propriu. Înainte de pandemie, cu siguranță aș avea zilele mele grele, în care abia aveam energie să fiu social, dar știam că doar a trebuit să treacă după-amiaza târziu până dimineața devreme, când preșcolarul meu și elevul meu de clasa întâi se întorceau din casă din nou. Mi-aș putea împinge întâlnirile care nu sunt esențiale, să trag un pui de somn rapid sau să rămân în tăcere câteva ore. De îndată ce a început liniștea, am simțit că îmi revine energia.
Acum nu există pauză de școală și energia mea scade. Mă trezesc că iau mai mult timp în baie, merg de două ori mai încet pentru a verifica poșta sau stau reflectând pentru un moment sau două în rarele momente de liniște când amândoi băieții mei sunt complet concentrați să-și devoreze Masa de pranz.
M-a îngrijorat. Dar apoi mi-am dat seama de ceva: ca îngrijitor primar, m-am ocupat deja de asta. Trebuia să-mi amintesc cum era să fii un tată nou-nouț, singur acasă cu copilul meu de 4 luni, pentru prima dată când soția mea se terminase concediul de maternitate. Am fost un antreprenor pentru prima dată, care mi-a lansat aplicația So Quotable și un tată pentru prima dată, încercând să mă asigur că fiul meu a trăit toată ziua.
Timpul a trecut ca melasa groasa. Micile ciudățenii s-au extins în evenimente majore. Rutinele oferă atât plictiseală, cât și mângâiere.
Acum, cu ziua mea un mozaic de orice se întâmplă să funcționeze în acest moment, m-am trezit folosind micile rutine care m-au ajutat păstrează-mi minte când băieții mei erau bebeluși. Stau treaz puțin mai târziu noaptea să stau singur în liniște. În timp ce sacrific câteva minute de somn, acest lucru mă ajută de fapt să mă simt mai reîncărcat a doua zi. De asemenea, fac o meditație de cinci minute în timp ce băieții se joacă, strigătele lor îndepărtate nu doar un reamintiți-vă că intenția lor este doar să se distreze, dar un exercițiu frumos de a rămâne concentrat în interiorul haos.
Aceste fragmente din îngrijire auto sunt un început. Ei ajută. Pe măsură ce lucrez la echilibrul nostru unic, încă trebuie să găsesc modalități de a crea pace în haosul parental normal. Trebuie să le caut. Dar uneori apar singure. Într-o zi, am avut laringită și, singură cu copiii, mi-am dat seama cât de mult puteam comunica și cât de mult ascultam de fapt când trebuia să vorbesc mai puțin. Acum, le pun mai des mingea verbală în terenul lor. Mă ajută să cheltuiesc mai puțină energie. Mă ajută să le aud mai mult.
De asemenea, îmi amintește, chiar și pentru cei dintre noi care suntem îngrijitorii primari, cât de puțin timp petrec mulți dintre noi cu fiii noștri. Copiii mei au petrecut până la 30 de ore pe săptămână la școală, lăsând micul dejun, ora ciului și ora de culcare ca orele noastre de vârf. Pandemia arată că doar a le avea câteva ore pe zi este suficient pentru a copleși simțurile. Chiar și părinții deosebit de activi ca mine petrec doar o fracțiune din zi cu copiii noștri.
În cele din urmă, ne vom câștiga timpul singur înapoi. Voi avea timp să mă reîncarc. Societatea și economia se vor reechilibra într-o anumită formă. Copiii și adulții deopotrivă se vor putea conecta în siguranță în persoană. Spre deosebire de bani, nu vom mai avea niciodată această perioadă cu copiii noștri.
Unde s-au dus ultimele patru luni? Sau, mai bine zis, unde vor merge următoarele patru luni? Putem controla doar unul cu deciziile noastre acum.
Când termin asta, fiul meu de patru ani și 40 de lire stă pe capul meu. El pune întrebări aleatorii despre vitamine. Copilul meu de șapte ani întreabă despre gustări. Întotdeauna întreabă despre gustări.
Într-o zi, nu mă vor folosi ca o sală de gimnastică umană în junglă sau nu mă vor vedea ca pe o enciclopedie ambulantă, dacă nu presupun că sunt un idiot. Mai devreme decât credem, roata hamsterului uman se va învârti din nou. Într-o clipită, voi avea din nou o parte din singurătatea mea.
Voi savura. Dar și asta îmi va fi dor. Poate le dau niște gustări în plus astăzi. Îmi voi da și eu câteva.
