Jednog popodneva, kada sam bio u petom razredu, vratio sam se kući iz škole u praznu kuću. Umesto da uzmem užinu ili upalim televizor, odložio sam ranac i vratio se u prostoriju gde je moj očuh imao mašinu za tegove u stilu teretane. Ustao sam na klupu, povukao malo labavosti u čeličnu užad obloženu plastikom koja je podizala tegove i omotala mi je oko vrata. Onda sam sišao sa klupe i pustio se da visim. Srce mi se ubrzalo i vid mi se suzio na svetlu tačku.
Neposredno pre nego što sam izgubio svest, gurnuo sam nogu unazad i povukao se na noge.
Preživeo sam depresija u detinjstvu jer su se gumeni đonovi mojih patika zakačili za vinil klupe za tegove mog očuha. Imao sam sreće. Druga deca nisu. Sve veći broj dece to ne čini. Podaci Centra za kontrolu bolesti pokazuju da je 2016. godine preko 6.100 Amerikanaca između 10 i 24 godine umrlo svojom rukom. I prema studija objavljena ove nedelje u Journal of American Medicine-Pediatrics, tokom devetogodišnjeg perioda zaključno sa 2016. broj deca upućena u bolničke hitne odeljenja zbog pokušaja samoubistva
Deca koja se ubijaju su deca koju odrasli nisu uspeli. Ovo je oštra tvrdnja jer se čini da se krivica snosi na noge ožalošćenih roditelja. Ali to je mnogo šire od toga. Zajedno odgajamo decu i usmeravamo ih u isti obrazovni sistem, gde je zaštita mentalnog zdravlja retko dostupna i skoro nikada nije prioritet. Deca umiru jer njihove potrebe nisu bile prioritet; pristup dece zdravstvenoj zaštiti retko je. Ali oni koji izraz „epidemija samoubistva“ odbacuju kao izazivanje straha bez daha nisu u potpunosti uključeni u brojke. Iako bi „epidemija“ mogla biti prejaka reč, podaci ne lažu. Deca se ubijaju u rekordnom broju.
„Kada posmatramo šire, sve razloge zbog kojih deca idu u bolnicu, posete zbog pokušaja samoubistva i samoubilačkih misli su porasle za 60 odsto. Oni predstavljaju oko 3,5 odsto svih poseta pedijatrijskim hitnim odeljenjima“, objašnjava istraživač dr Brett Burstein, a. Pedijatrijska urgentna medicina Specijalistička dečja bolnica u Montrealu. „Ono što ovo čini jedinstvenim i važnim je to što je široko, generalno, nacionalno zastupljeno skup podataka o posetama hitnim službama širom SAD koji održavaju Centri za bolesti Kontrola.”
Nije neuobičajeno da se učestalost problema sa mentalnim zdravljem povećava kako medicinski stručnjaci poboljšavaju svoju sposobnost da dijagnostikuju problem. Ali Burštajn kaže da njegovi podaci sugerišu da su samoubilačke ideje multifaktorski fenomen. S obzirom na to da 88 procenata hitnih pedijatrijskih poseta u vezi sa samoubistvom prate pokušaje, povećano prepoznavanje ne podstiče prijem u bolnicu. I to definitivno ne povećava broj smrtnih slučajeva.
Više dece pokušava da se ubije. A posebno, sve više mlade dece pokušava da se ubije. Dečija bolnica Mercy u Kanzas Sitiju, Misuri, zabeležila je povećanje procene samoubistava za 39 odsto od jula 2017. do juna 2018. Lekari su primili trogodišnjaka nakon neuspelog pokušaja.
Suicidalne ideje su ostale glavna vannastavna aktivnost za mene sve do mojih kasnih 20-ih. Probleme sam pogoršao samo-lečenjem putem alkohola i droga. Bio sam potpuno pijan sa 16. Tada je sve postalo vidljivo - ne da su odrasli u mom životu odgovorili na moj vapaj za pomoć. Moja depresija nije bila adekvatno tretirana sve dok konačno nisam počela da uzimam lekove sa 38 godina. Lako je, s obzirom na tu neuobičajenu priču, izgubiti iz vida činjenicu da je nekoliko mojih pokušaja bilo pre puberteta. Sada, kao roditelj dva lepa, čudna i osetljiva dečaka, pratim vremenske prilike. Verujem da su mogli da uspeju tamo gde sam ja propao. Mlada deca to rade sve vreme.
„Postojala je uobičajena percepcija da su samoubilačke ideje i samoubilačko ponašanje problem tinejdžera i predtinejdžera“, kaže Burstein. „Ali kada pogledate široko među onima koji imaju probleme sa mentalnim zdravljem i samoubilačko ponašanje, 43 procenta je starosti od 5 do 11 godina.
Uporedite taj nalaz sa podacima koji sugerišu da je samoubistvo drugi vodeći uzrok smrti za Amerikanci između 10 i 34 godine, i postaje jasno da mnogi ljudi ne izrastu iz depresija. Oni umiru od toga. U suštini, to znači da deca masovno umiru od izlečive bolesti.
Zbog budžetskih povraćaja koji počinju sa Odeljenjem za obrazovanje i sežu sve do odeljenja u vrtićima, preopterećene školske medicinske sestre, terapeuti i savetnici odgovorni su za desetine škola у време. Izveštaj Nacionalne asocijacije školskih psihologa nedavno je otkrio da je u proseku jedan školski psiholog odgovoran za nadgledanje 2.700 učenika. Širom Sjedinjenih Država, u proseku postoji samo jedna medicinska sestra na svakih 4.000 učenika. To znači da će učenici s poteškoćama možda morati da budu označeni od strane prezaposlenih i nedovoljno plaćenih nastavnika.
Školski savetnici nemaju ništa bolje. Svaki školski savetnik je odgovoran za oko 480 učenika. Uglavnom, ovi profesionalci su prvenstveno fokusirani na uvođenje studenata na fakultet, a ne na izlazak iz srednje škole ili na lekove.
Ova trenutna stvarnost nije mnogo drugačija od one sa kojom sam se suočio kada sam koketirao sa smrću kasnih 1980-ih. Sada znamo više, ali postoji nepovezanost između stipendije i akcije. Amerika je videla posledice neulaganja u mentalno zdravlje dece: Bilo je 288 pucnjava u školama od 2009. godine, i dok je preko 2,6 miliona dece u SAD uzrasta od 6 do 17 godina dijagnostikovana anksioznost ili depresija, samo jedno od pet se leči. Programi koji postoje su ili preopterećeni, teško dostupni ili nisu pokriveni osiguranjem i izuzetno su skupi. To znači da sam na stalnoj straži, upravljajući sopstvenim mentalnim zdravljem dok brinem o svojoj porodici.
„Podaci ukazuju na činjenicu da polovina ljudi kojima je potrebno lečenje na kraju ne dobije to za mnoštvo razlozi za pristup“, kaže psihijatar dr Nil Lajbovic, glavni medicinski službenik za pokretanje onlajn terapije Talkspace. „To je ili zato što su klinike pune, ili ljudi ne znaju kako da pristupe sistemu. Mnogi provajderi nisu u mreži, tako da postoji i problem sa platišama."
Lajbovic napominje da su sva ova pitanja pogoršana deca sa problemima mentalnog zdravlja jer je još manje pedijatara. Vreme čekanja za posetu lekaru može postati opasno dugo. „Ako nemate veze ili neograničen novčanik i pozovete pet klinika za rutinski pregled, čekate šest do osam nedelja pre nego što možete da zakažete pregled“, objašnjava Lajbovic.
A sve to zavisi od toga da li roditelj ili odrasla osoba čak prepoznaju da postoji problem. Ovo sugeriše da rešenja verovatno leže na dva različita koloseka: više i bolje opcije mentalnog zdravlja za decu i više resursa za roditelje da znaju kako i kada da im pristupe.
Nažalost, malo je verovatno da ćemo videti da se politike uvode u narednih nekoliko godina i verovatno da će stopa samoubistava dece nastaviti da raste.
„Postoji kašnjenje od oko tri godine“, kaže Burstein. „Ako na njih gledamo kao na pokretače podataka, ne mislim da su naši podaci vrhunac ovog uspona. Brinem se da to nismo videli."
Prvi put kada sam pokušao da se ubijem, sišao sam sa očuhove klupe sa teškom crvenom prugom preko grla. Plakala sam i udarala, izazivajući egzistencijalni bes. Tada nisam znao da ću se osećati bolje ili da ću se osećati bolje. Nisam znao da ću imati svoju porodicu. Nisam razumeo da ću jednog dana brinuti ne samo o svom životu, već, još pre, o životima mojih dečaka.
