Vägen framåt efter att en partner eller make är deprimerad eller har varit diagnostiserats med depression är svår att se och svårare att följa. Det finns en fin linje mellan att ta reda på hur man kan hjälpa en deprimerad fru eller man och att vara stödjande eller att bli överlägsna och agera som deras terapeut. Det finns också en risk för att förvärra tillståndet eller skapa cykler av personlig känslomässig självskada.
Hur mycket av dig själv måste du ge till din partner i stöd, och vad är den verkliga kostnaden om du glömmer dig själv i processen? Saken är den här: Att leva med en make med depression är inte omöjligt, men frågan om hur man kan stödja någon med depression utan att äventyra andra band är komplicerad. Det finns många frågor. Vissa saknar svar, men - och det här är det tunnaste av silverfoder - de flesta gör det inte.
Innan du söker svar är det dock viktigt att få sammanhang. Det viktigaste här kommer i form av ett faktum: Depression, oavsett svårighetsgrad, ser olika ut hos olika människor.
"Vissa av symptomen på depression skiljer sig inte direkt från den personens övergripande personlighet", säger Dr Michael Dulchin, en praktiserande psykiater som specialiserat sig på depression hos vuxna. "Ibland förvärrar det bara några av deras underliggande personlighetsdrag och får dem att bete sig på ett sätt som deras make redan inte gillar." Andra gånger, säger Dulchin, a Make eller fru med depression verkar bli en helt annan person när de går igenom en depressiv episod.
Innan man kan hjälpa någon med depression måste de förstå hur den personen manifesterar symtom.De måste också se till att personen faktiskt är deprimerad. Depression är inte bara kvardröjande sorg. Det är en klinisk diagnos och en som bör ställas av en läkare. Partners kan hjälpa till med den processen genom att vara observanta, men de bör inte sätta den etiketten på sina nära och kära (såvida de inte är utbildade att göra det).
Utan att andas ner i nacken bör en berörd person notera eventuella förändringar i hur partnern sover, aptit eller humör. De ensamma vet när deras partners beteende förändras. Det finns också vad som kallas en "förkortad framtid", vilket är när en person börjar fokusera uteslutande på den omedelbara framtiden, snarare än planer som kan vara långt borta, som en semester. Det tyder på att personen går igenom en nutid som är så överväldigande och plågsam att de inte kan se förbi den.
Dulchin rekommenderar att man tittar på depression, hur man hanterar depression och depressiva episoder genom ett tre-nivåer tillvägagångssätt. "Människor är vad de känner, vad de tänker och hur de väljer att agera", säger Dulchin. "En make som pratar med en deprimerad partner frågar hur de känner, hur de tänker på hur de känner och säger sedan: "Låt oss tillsammans bestämma hur du ska agera, baserat på dessa två saker."
Även om en deprimerad make känns som skit, och vet varför de känner sig som skit, är det viktigt att ha det samtalet och vidta åtgärder baserat på det samtalet, eventuella specifika önskemål som dyker upp och expertrekommendationer. Det finns andra stödjande beteenden som går utöver öppen dialog och beteendeövervakning. Att utmana en partner att ibland göra saker som kan vara svåra hjälper dem att hålla sin värld öppen. Det verkar kontraintuitivt - men att stödja någon med depression innebär ofta att man pressar dem att göra saker som skrämmer dem.
"När någon är det rädd och överväldigad, å ena sidan vill du säga: 'Du behöver inte gå på den där festen ikväll för att du mår dåligt. Pressa inte dig själv.’ Å andra sidan, du vill inte säga det igen, och igen, och igen, tills någon inte har något socialt liv och inte blir inbjuden till fester.”
Det skulle vara vad Dr. Dulchin hänvisar till som att tillåta någons liv att "bli mindre." Det är med andra ord okej att ha lite tid för mig, men min tid kan inte bli hela tiden, eftersom den isoleringen kommer att förvärra problemen med depression. Det hjälper inte heller en partner att pressa sig själv att uppleva saker även om de kanske inte mår bra.
Och så är det frågan om att ta hand om sig själv medan de stöttar en partner. Detta är mycket viktigt eftersom depression kan, och har, förstörda relationer. Det är en prioritet.
"Om du har en riktigt stödjande, omtänksam man som gör mycket mer med barnen och mycket för sin fru, kan han försumma själv”, förklarar Dr. David Schrecker, en praktiserande psykiater som av erfarenhet vet att detta är en ohållbar situation. Mänar vars fruar har diagnostiserats med depression, säger han, bör fortfarande sträva efter att göra sig lyckliga. Relationer bör inte fokusera på sjukdom eller ångest. Konsekvenserna av att inte göra det kan också bli drastiska.
”Makar kan bli förtvivlade och stressade och arga mot sin make. Uppenbarligen kommer det inte att hjälpa någonting, säger Schrecker. "Att göra för mycket är masochistiskt, och sedan i sin tur skadar det alla. Det är viktigt att hitta den balansen.”
Som alla partnerskap kommer det alltid att finnas ett ge-och-tag. Och i vilken som helst sunt äktenskapOavsett vilken psykisk hälsa endera partnern har, måste båda parter fokusera på sig själva, så att de effektivt kan fokusera på varandra och ge det stöd de behöver.
Båda läkarna är överens om att det finns en risk för att partner känner sig otillräckliga när deras man eller hustru går igenom en depressiv episod eller får diagnosen. Dulchin sa att skickligheten hos en psykiater känns otillräcklig, men att man vet att man inte oroar sig för mycket, eftersom oavsett hur hårt någon försöker stödja sin partner, eller patient, kan det ta lång tid innan det går "bättre."
Även om det ibland är svårt för män att kommunicera, betonar Schrecker att det är djupt viktigt. ”Många män har det svårt och stänger ofta ner. De vill alltid fixa saker. Det är svårt för dem att bara sitta och lyssna när en kvinna pratar om hur hon mår, när det kan vara till stor hjälp.”
