Jag hade ett allvarligt fall av FOMOCKS häromdagen. Min dotter fick henne bild tagen av ett proffs fotograf för första, och möjligen sista, gången. Min fru, min mamma och min dotter reste med tåg från vårt hem i New Jersey till Manhattan-studion. Detta innebar att jag gick miste om en stor äventyrsdag.
För en fyraåring är det att åka tåg som att se Beyoncé på Coachella. Min dotter är ett energiskt barn, så jag tvivlade på om hon kunde stå still länge och låta en främling ta hennes bild. Men hon kanske mår bra? Det gjorde i alla fall ont att inte vara där. När jag tänker på Manhattans tunga morgontrafik, ville jag inget hellre än att ta tag i hennes hand när hon korsade gatorna.
Istället satt jag vid mitt skrivbord på mitt kontor och följde handlingen via sms, FOMOCKS slog sig ner.
RELATERAD: De 50 bästa arbetsplatserna för nyblivna pappor 2017
FOMOCKS står för "Fear of Missing Out On Cool Kids Stuff" och jag hittade på det. Det är inte populärt uttryck, åtminstone inte ännu. Men sensationen är det verkligen. Och när jag satt vid mitt skrivbord hade jag åtminstone den kalla trösten att veta att jag inte var ensam om min känsla av att missa något. Jag är trots allt inte den enda som sitter på ett kontor eller på ett jobb för att försörja min familj och går miste om coola stunder i processen. Så mycket som du hoppas och försöker att inte gå miste om viktiga saker, är det oundvikligt att du går miste om något.
Som läsare av en artikel publicerad på internet är det troligt att du är tillräckligt nätkunnig för att inse att FOMOCKS är en lek om FOMOs ångest på sociala medier, eller rädsla för att missa något. FOMO började som ett skämt men utvecklades till en störning. FOMO föddes i och fostrades av studenter från Harvard University. I en humorkolumn 2004 för Harvard Business School-publikationen Harbus, Patrick Mcginnis myntade FOMO för att uttrycka ett distinkt förstavärldsproblem: att bli överväldigad av för många attraktiva alternativ..
Men trots FOMOs semi-satiriska ursprung var det det snabbt tas på allvar, till stor del tack vare en annan sak som skapades av en Harvard-student 2004: Facebook. Ökad användning av sociala medier gjorde FOMO till ett verkligt problem. Genom incheckningar, statusuppdateringar och bilder tillgängliga i realtid på smartphones, datorer och surfplattor kunde vi få liverapporter om händelser vi inte deltog i.
OCKSÅ: Varför gör vi olyckliga att bryta genusnormer?
Generellt är människor väldigt försiktiga med vad de presenterar på sociala medier men slarviga med hur de konsumerar det, vilket ger FOMO det syre som behövs för att frodas. Användare av sociala medier kurerar sina flöden som höjdpunkter i deras liv. Vi tittar på våra sociala medier i ögonblick när vi är uttråkade eller när vi skjuter upp. Vi ser våra vänners glada bilder och spännande inlägg under stunder av missnöje. Överraskning, överraskning: vi känner att vi går miste om en bra tid eller åtminstone en minnesvärd tid.
FOMO är enkelt men kan ha sina rötter i primitiva instinkter. Psykolog Anita Sanz tror att det går tillbaka till en tid då vi behövde vara "insatta" om våra grupper för att överleva. Att missa information om mat, säkerhet från rovdjur och så vidare representerade ett existentiellt hot. Medan våra liv har förändrats, behåller våra hjärnor fortfarande en reflexiv panik när vi känner oss avlägsnade från flockens säkerhet.
Oavsett ursprunget till FOMO råder det ingen tvekan om dess slutsats: att känna dig hemsk med dig själv. "FOMO är ett annat sätt att uttrycka oro över att vem vi är, vad vi är eller de val vi har gjort" är otillräckliga jämfört med våra vänner och kamrater", säger Psykolog Dr Ben Michaelis. "Du ser på inlägg på sociala medier som ett bevis på att dina val i livet var misstag. Sociala medier är designade för att vara vanebildande, så det slutar med att du vaksamt förstärker ditt självförakt.”
MER: Vetenskapen om pappa och "fadereffekten"
FOMO och FOMOCKS är relaterade - akronymerna har trots allt fyra gemensamma ord - men de är inte samma. FOMOCKS är inte lika driven av sociala medier som FOMO, för en sak. Det är mer benäget att bli utlöst av ett sms eller e-postmeddelande från en make, barnflicka, morförälder, dagisarbetare eller någon annan som håller ett öga på barnet.
Medan FOMO orsakar allvarlig ångest, orsakar FOMOCKS en annan, mer akut form av smärta. När du är förälder är du inte bara rädd för att gå miste om någon annans trevliga tid. Föräldrar definierar sig själva utifrån sin relation med sitt barn. Med FOMOCKS känner du att du går miste om ditt eget liv. Du är mer ansluten till dina barn än någon annan på jorden och att känna dig alienerad från ditt barns liv är en speciell typ av hemskt.
Med FOMO oroar du dig för att du missar något roligt eller bättre. Det gör FOMOCKS också, men det får dig också att känna dig skyldig över att vara frånvarande från dåliga saker. Den dyker upp direkt när du hör att ditt barn ramlade av gungställningen eller slog in i en vägg. Om du hade varit där, kanske du kunde ha gjort något, eller åtminstone gett tröst.
RELATERAD: De 50 bästa arbetsplatserna för nyblivna pappor 2017, rankad
Men du var inte där. Du var på jobbet. Du är orolig att du går miste om ditt barns liv. Dags att smutta på lite bourbon, berätta för Alexa att spela "Cats in The Cradle" och ha en trevlig liten gråt ensam vid köksbänken. Skojar bara! Den låten suger och är skitsnack. Självömkan har aldrig löst något förut och det kommer inte att lösa något nu. Bourbon kan vänta.
Det verkliga svaret på FOMOCKS är så uppenbart att det är en besvikelse. Du måste sluta oroa dig för att inte spendera tid med dina barn och spendera mer tid med dina barn. Utnyttja de stunder du kan dela med ditt barn. Gör det till kvalitetstid, AKA tid där din mobiltelefon ligger kvar i fickan. Skapa fler möjligheter att umgås med dem. Hitta något du kan dela som ni båda ser fram emot. Rensa ditt schema och gör dig tillgänglig för stora evenemang och håll dig till det. Kamma ditt minne efter dina mest omhuldade barndomsminnen av din pappa och reverse engineering dem. Var tålmodig och närvarande i nuet.
TL; DR: Det första steget är att faktiskt vara en bra förälder.
Det andra steget är att komma ihåg att FOMOCKS är en produkt av ångest och att ångest är i sig irrationellt. Du kan oroa dig för ingenting. Fokusera inte på allt du går miste om. Tänk istället på vad du har varit där för. Det är möjligt att du redan gör rätt utan att ge dig själv kredit.
OCKSÅ: 10 avgörande tips om tidshantering för pappor
Så var inte så hård mot dig själv. FOMOCKS är ett tecken på en frisk förälder. Det betyder att du saknar ditt barn. Om du inte saknade dem när du är borta från dem, skulle det verkligen vara ett problem.
