Skola säkerhet finns inte på några valsedlar 2018 — åtminstone inte i traditionell mening. Men det ligger i föräldrarnas och samvetsgranna samhällsmedlemmars sinnen, och det är möjligt för väljarna att driva en agenda som kommer att göra barn säkrare, om inte helt säkra. Och tiden är nu. Det har varit 18 skolskjutningar under 2018. Minst 142 barn har dödats och ytterligare 287 skadats. Dessa siffror kan inspirera till känslor av hjälplöshet. De borde inte.
Skolsäkerhet kan vara en svår fråga att analysera, men forskning har gett oss en bra uppfattning om vad som fungerar. Svaret är inte att beväpna lärare i klassrummet, men att beväpna lärare kanske inte skadar. Svaret är inte ens vapenkontroll - åtminstone inte exklusivt. Nya uppgifter tyder på att lokala vapenlagar inte gör mycket för att stoppa skolskjutare så länge som nationella lagar förblir slappa eller kryphål ligger precis över en gräns. Skolsäkerhet är en agenda och vapenkontroll, skolfinansiering och tillgång till psykisk vård är alla en del av vad som behövs för att genomföra den agendan. Så, var ska vi börja?
Vad är hotets natur?
Det krävs inte den mest avlyssnade nyhetsjunkien för att förstå tillståndet för skolsäkerhet i Amerika just nu. Under 2018 har det varit det högsta antalet skolskjutningar sedan 1999 (historiskt sett har trenden varit nedåtgående). Det är den högsta av något antal skolskjutningar sedan 1999. Nästan 500 personer, både barn och skolpersonal, har dödats och skadats i skottlinjen när de försökte skaffa sig en utbildning hittills i år. 2018 har varit mer dödligt för barn i skolan än personer i väpnad tjänst. Dessa siffror kan dock inte (och bör inte) enbart förstås som bevis på problem med vapenpolitiken. De kan representera bevis på problem i vapenpolitiken, men skolskyttar är faktiskt vanligare i områden med strängare vapenlagar, vilket komplicerar frågan något. För föräldrar bör detta driva hem idén att säkerhet inte bara handlar om vapen - även om det handlar om vapen - utan om gemenskap och mentalvård.
Även om många av dessa frågor har varit föremål för mycket debatt och politisk aktivism i landet, med en hel politisk aktivistgrupp av överlevande från Marjory Stoneman Douglas-skjutningen organisera nationella protester och marscher, hotet mot skolor från skyttar förstås bäst i termer av bristande resurser och, mer specifikt, när det gäller bristen på vuxna som är redo att gå in och ta itu med problem beteenden. Det råkar vara så att ökade resurser också är ett sätt att stävja icke-skjutande våld så det här är det bästa stället att börja.
Följ pengarnaDet låter förenklat, men verkligheten är att ökad utbildningsfinansiering skulle lägga pengar bakom viktiga skolprogram och potentiellt finansiera anställningen av kvalificerade studievägledare, en heltidsanställd sjuksköterska, bättre lärare eller mindre klassstorlekar, som alla skulle gå ganska långt för att hjälpa barn med problem – och hjälpa pedagoger att hitta dem. Att rösta för att öka utbildningsanslagen kommer utan tvekan att flöda in i många program som kan bidra till hela eleven och skolan.
En rapport från Surgeon General säger att en av fem barn kommer att ha ett psykiskt tillstånd under sin skoltid. Det är 20 procent av barnen. Se till att de har tillgång till program som de som sponsras av Nationella alliansen mot psykisk ohälsa, som tar med sjukvårdspersonal till skolor som ett sätt att komplettera bördan på skolkuratorer (i Amerika, det finns en kurator för varje 471 studenter), utbildar lärare och befintlig skolpersonal om psykisk hälsa för barn. Det tränar också eleverna att söka upp och känna igen om deras kamrater har det svårt, vilket kan vara oerhört användbart för barn. Det bör noteras att ökad skolfinansiering skulle vara det mest effektiva: under de senaste 10 åren har finansieringen av mentala hälsoprogram i offentliga skolor minskat med 600 miljoner dollar årligen.
Kom ihåg att skolskjutningar också bara är en form av skolvåld. Mobbning kan öka frekvensen av ångest och depression hos barn, få dem att känna sig ensamma, tappa sömn, ha problem med att leka och kan sänka deras betyg, vilket gör att de riskerar att hoppa av.
Det finns flera delstater som har initiativ för omröstning efter halva tiden som verkligen skulle ge mer finansiering eller döda det i vattnet: Colorados Ändring 73, Floridas Ändring 5, Hawaiis Statens proposition 2292, (som bedömdes ogiltigt av Hawaiis högsta domstol), North Carolinas Senatens lagförslag 75, och Utahs Icke bindande fråga 1. Många politiker i delstatens lagstiftande, guvernörs- och nationella raser har också tagit upp frågan om utbildningsfinansiering. Detta är avgörande för att se till att skolorna är säkra.
Tillgång till sjukvårdSkolans säkerhet är också en vårdfråga. Att se till att alla människor har tillgång till psykvårdsleverantörer eller till och med en primärvårdsläkare som de träffar lite regelbundet kan hjälpa människor att få den uppmärksamma vård de kan behöva. Många av dessa läkare är obligatoriska reportrar; de kan hjälpa till att stoppa våldet innan det börjar. De kan också hjälpa unga barn som kämpar och ge en känsla av stöd till barn, oavsett inkomst eller omständigheter. Politiker som stöder upphävande av Obamacare eller som vägrar att utöka tillgången till Medicaid i sin delstat skadar aktivt barn och gör det svårare för dem att träffa läkare och professionella.
Idaho, Nebraska, Utah och Montana har Medicaid expansion på valsedeln. Väljare i dessa delstater kommer att bestämma om de ska expandera eller inte och fortsätta finansiera Medicaid, som nu täcker personer under 65 år på 133 procent av den federala fattigdomsnivån eller lägre.
Vapen kontrollÄven om en politisk icke-startare i många stater, kan skärpta vapenrestriktioner rädda barns liv. Kom bara ihåg att lokala lagar är viktiga, men nationella lagar verkar vara problemet. Som det ser ut är det lätt för dem med dåliga avsikter att använda kryphål eller hitta vänner som är villiga att göra det i ett försök att hjälpa dem. Skärpningar av vapenkontrolllagar kan bli allt viktigare i en tid av ökade etniska spänningar. Vita supremacistiska grupper riktar sig regelbundet mot svarta barn och rasistiskt motiverade skolattacker, även om det inte är normen, skulle vara i linje med en nationell trend mot våld riktat mot minoriteter.
Washingtons Initiativ 1639 låter väljarna bestämma om de ska förstärka bakgrundskontrollerna, förlänga väntetiderna och höja straffen för personer som inte förvarar sina vapen ordentligt.
Är skolsäkerhet en av kandidatens frågor?Kandidater som stödjer ökad utbildningsfinansiering, betalar lärare mer, utökar hälsovårdsprogram och ökar överkomliga priser för dessa program är bra för skolsäkerhet oavsett om deras plattform specifikt nämner det problem. Det är inte osannolikt att vissa kandidater kommer att markera en eller flera av dessa rutor och även vara en högljudd antagonist till vapenlagstiftning. (Kolla in deras NRA-betyg!) Om detta är fallet bör föräldrar göra ett bedömningssamtal samtidigt som de håller i åtanke att lokala vapenlagar kan vara mindre viktiga än lokal tillgång till psykvård och högre skolbudgetar.
