Fäder oroade sig för sina barn som blir överviktiga kanske vill spendera mer tid med dem, föreslår en ny studie. Medan tidigare forskning från American Academy of Pediatrics fann att fäder med rejäla pappakroppar är mer benägna att ha överviktiga barn, detta är en av de första studier som tyder på att en pappas föräldrateknik kan påverka huruvida hans barn vinner vikt.
"Vi visste inte om fäders allmänna omvårdnad spelar någon roll," medförfattare till studien Michelle S. Wong, Ph. D. kandidat vid Johns Hopkins University, berättade Faderlig. Wong och hennes team bestämde sig för att ändra på det. "Vi undersökte ett bredare utbud av aktiviteter relaterade till barnuppfostran, inklusive allmän omsorg och inflytande på beslutsfattande."
Specifikt analyserade Wong och kollegor data som beskrev 3 900 barn och fäder, erhållna från Tidig barndom longitudinell studie födelsekohort. Pappor som var involverade i fysiska barnomsorgsuppgifter, som att leka ute eller bada sina barn, hade 30 procent mindre sannolikhet att ha överviktiga barn mellan 2 och 4 år. Data antydde också att pappor kan minska risken för att deras barn blir överviktiga genom att hjälpa till med indirekta uppgifter, som att laga mat, men detta var inte statistiskt signifikant.
flickr / Alexandre Lemieux
Datan inkluderade inte information om mödrars vårdtekniker och detaljer om kvaliteten på fäders engagemang, så studien har sina begränsningar. En av de största problemen med datamängden är att den är baserad på självrapportering. "Det är möjligt att vissa pappor över- eller underskattade sitt engagemang med sina barn", säger Rachel Blaine biträdande professor i nutrition och dietet vid California State University, som inte var inblandad i studien men har genomfördes tidigare forskning om barnfetma. Hon rekommenderar att framtida studier fokuserar på att utforska nya sätt att verifiera föräldrarnas aktivitetsnivåer, bortom självrapportering.
Kirsten Davison, docent i nutrition vid Harvard som inte var involverad i denna studie tidigare rapporterat att pappor nästan är frånvarande i litteraturen om barnfetma, hyllar studien som ett steg i rätt riktning. Men hon tillägger att framtida studier borde fokusera mindre på om pappor spelar någon roll, och mer på varför de gör det. "Forskning måste titta på den kausala vägen, stegen för hur saker och ting skulle kunna spela ut," säger Davison. "Det är där handlingen kan vara."
Oavsett vilket säger både Wong, Blaine och Davison att forskningens uppfriskande fokus på pappor - en notoriskt understuderad befolkning - kan vara ännu mer spännande än resultaten. Den verkliga vinsten är att en stor vetenskaplig studie på fäder överhuvudtaget ägde rum. "Fäder har blivit mer involverade i att uppfostra sina barn", säger Wong, "Ändå har forskningen på det här området inte hållit jämna steg med dessa förändringar."
Davison misstänker att detta beror på att forskare antar att pappor skjuter upp till mammor när det gäller att svara på frågor om föräldraskap och att delta i vetenskapliga studier i ämnet. "Jag har upptäckt att det inte är fallet", säger hon. "Du måste bara göra det om fäder."
