Som föräldrar delar vi ständigt ut information till våra barn. Titta åt båda hållen innan du korsar gatan. Lägg inte det i munnen. Inget slag. Det är så vi lägger undan våra saker. Detta är naturligtvis avgörande. Men vi förmedlar också indirekt information. Barn lyssnar alltid och de lär sig mycket genom att bara höra sina föräldrar. Detta är inga nyheter för föräldrar. Men det är något som varje förälder borde använda till sin fördel. Precis som det finns saker alla fäder bör vara säker på att säga till sina barn, det finns saker som pappor bör vara säkra på att barnen hör dem säga.
"Om barn hör något, hör de hur någon interagerar med någon annan", säger J. Stuart Ablon, docent i ungdomspsykiatri vid Harvard Medical School och chef för Think: Kids vid Massachusetts General Hospital. Detta innebär att det är viktigt för fäder att vara lite mer öppenhjärtig om de saker de - förhoppningsvis - redan säger för att stärka sina barns emotionell intelligens, känslomässig regleringoch allmän behandling av andra.
"Barn vet inte vad som händer i ditt huvud", konstaterar Jeff Bostic, psykiater vid MedStar Georgetown University Hospital. Så det är bra att släppa in dem, så att de inte behöver undra och fylla i hålen med sina gissningar. Med andra ord: det är viktigt att säga de tysta delarna högt.
Att vara öppen om dessa saker är effektivt för att lära alla barn. Men det är särskilt så för pojkar, som ofta internaliserar tanken att sårbarhet är en negativ egenskap. De behöver höra vissa saker komma ut ur pappas mun, oavsett om de är uppmärksamma eller inte, för att skapa en mall för senare användning. Den här listan är mycket längre än den är här. Men som utgångspunkt är här nio saker som söner borde höra sina pappor säga.
1. Vänliga ord om deras partner
"Jag älskar dig" är bra. Men det är inte allt som spelar roll. Släpp in exempel på Varför du älskar dem för att göra det bättre. När du gör dig redo att gå ut kan det vara: "Ja, mamma fyllde på vattenflaskorna. Hon ligger alltid två steg före. Hon är så bra." Eller om ni alla spelar bågar och hon inte är en ballare, ta ett ögonblick och säg: "Du är den absoluta Hustle Queen." Budskapet, per Bostic, är att livet är bättre med henne.
Omvänt, varje ögonrullning eller förslag om att mamma behöver blidkas eller hanteras försiktigt, berättar för din son att hon, partners och kvinnor i allmänhet inte är jämställda utan obekväma nödvändigheter. Det meddelandet "varar inte bra", säger han.
2. Erkännande av misslyckanden och frustration. Men också ett ramverk för att åtgärda problem.
Oavsett om det är att ta en promenad eller fixa en cykel kommer något inte att gå enligt plan. Du kanske vill skrika och svära, men börja istället med "Åh man, jag slängde till det." Att visa frustration är bra, men det är vad du gör härnäst som ger resonans. Berätta om din tankeprocess. "Jag skulle kunna prova X, men det kanske inte fungerar på grund av Y, så vi kanske går den här vägen."
Här ger du två lektioner. Den första är att du misslyckas men inte blir överväldigad. Den andra är att även om ingen är allsmäktig, finns det alternativ i alla situationer och du kan välja ett. "Du har en inverkan på världen och du är viktig. Du är en förändringsagent”, säger Bostic.
Om du blir överväldigad? Säg rakt ut att du tappade modet, men att du tog X lång tid på dig att samla dig ett arbete framåt. Det händer skit. Det är hur vi hanterar det som verkligen betyder något.
3. Förklaring av känslor
Att uttrycka lycka är bra; att uttrycka oro är särskilt bra. Du vill visa att sårbarhet händer. "Om du bär runt det och inte uttrycker det, kan du inte hantera det", säger Ablon. Din son kommer att hantera stress, och eftersom du inte var stoisk kommer det inte att kännas som något främmande eller fel. Sammanflätad med detta är…
4. Förfrågningar om hjälp
Det behöver inte vara episkt. Det kan vara att låta din make läsa över ett e-postmeddelande eller en kompis låna ut sin stege och lite muskler. Men genom att höra "Jag behöver lite hjälp", kommer din son att se att pappa är stark nog att veta när han inte kan göra allt. Du modellerar också, enligt Ablon, att livet inte bara handlar om att delegera jobb utan om att släppa in andra och samarbeta.
5. Visa av empati
Specifika ord är sekundära till känslorna bakom dem. Du försöker förstå vad en annan person går igenom. Det är så du ansluter och hur relationer växer. Det innebär att ställa frågor och vara nyfiken, och att någon annan får rampljuset och sätter farten. Och allt detta återspeglar tålamod och generositet, för, som Ablon säger, "det är lättare att prata än att lyssna."
6. Slumpmässiga funderingar
"Hej det där molnet ser ut som farfars Cadillac." Kommer dina söner att vara med? Kanske, eller kanske de kommer att se det som bara ett annat exempel på Weird Dad. Men de kanske spelar med en dag, och den långsiktiga poängen är att även om det är bra att veta fakta - det finns 10 träd på gatan; Sacramento är en delstatshuvudstad – det är också bra att inse att det finns många användbara sätt att se världen på. "Människor som kan göra det är bättre på allt", säger Bostic.
7. Förklaringar av vänskap
Det är inte bara du har vänner. Det är att du får skratt, bra råd eller allsidigt stöd från dem. Du vill inte att dina barn ska se andra människor som i grunden irriterande. Inom psyksamtal kallas det objektrelationer, där andra ses som engångsbruk, säger Bostic. Du vill att din son ska veta att människor kan lita på och att det finns ett mervärde som bara kommer av att vara tillsammans. "Stammen är bra", säger Bostic. "Det finns synergier."
8. Beskrivningar av förberedelser
När du försöker ta dig till stranden är det lätt att skrika "I bilen", men dina barn vet inte varför. Det här är en annan tid att prata högt med, "Jag fick väskan. Jag behöver vatten. Solskyddsmedel. Handdukar...". Det är en process, inte magi, som får saker att hända, och efter några gånger kanske dina barn frågar: "Har du vatten? Så småningom kan du nämna de flesta föremålen och fråga "Vad saknas?" och sedan, "Vad behöver vi?" Vid någon tidpunkt, det vill säga kanske tonåren, kan de själva köra en lista.
9. Ursäkta. Och Acceptans av skuld.
De flesta skruvar är inte dödliga, men det är lätt att undvika att ta itu med de minsta överträdelserna. Det är lätt att bli defensiv eller att komma med ursäkter. Inte ett fantastiskt utseende. Det är också lätt att be om ursäkt för ofta. Inte heller ett bra utseende. Men under de stunderna när du gör stök, måste barn höra dig göra gott och försöka göra saker bättre. Den kränkta brukar uppskatta det och ni går snabbt vidare båda två. Det är inte tung vetenskap och budskapet är inte komplicerat. "Det är okej att ha fel och göra misstag", säger Ablon. Även om argumenten och ursäkten äger rum någon annanstans med din partner, är det ingen dålig idé att göra en stor show av ursäkten igen så att barnen kan höra den – och den andra partens acceptans – direkt. Det här är kraftfulla lärdomar som räcker långt.
