Det är svårt att säga vad som kommer skrämma ett barn. Vissa kommer att darra vid åsynen av en hund, andra blir oroliga när de provar nya saker, som t.ex Lilla ligan eller skolan, och vissa bara rullar med slagen. Oavsett ett barns naturliga benägenhet, har föräldrar till uppgift att hjälpa sitt barn att vara modig, vilket funktionellt innebär att fatta smarta och informerade beslut inför båda legitima och olagliga rädslor. Men det finns en tunn gräns som föräldrar måste gå när de pressar ett barn att vara modigt, så att de inte blir elakheter eller mobbar. Nyckeln? Empati.
"Det är viktigt att känna till ditt barns stil såväl som dig själv. Barn är bara olika. Vissa mer försiktiga, andra mer orädda, de föds med olika temperament”, säger Dr Robin Goodman, verkställande direktör för En omtänksam hand. "En rädsla kan eller kanske inte matchar din egen, vilket kan göra det svårare eller lättare för en förälder att ta reda på och hjälpa till."
Vissa skolor dikterar att kasta ett barn i djupet - ibland bokstavligen - är sättet att pressa ett barn att konfrontera rädslor. Men att göra det får konsekvenser och kan ofta förstärka rädslor,
"Dela upp det i hanterbara bitar. Prata till exempel igenom hur det kommer att bli, gör en plan, prata om alternativ”, säger Goodman. "Låt oss säga att det är baseball: gå och se planen, träna på att slå och kasta hemma, gå med en kompis, se om barnet bara kan sitta och titta på först, etc."
Föräldrar kommer ofta också att harpa på ett barn för att prova något de är rädda för, varsamt uppmuntrande ständigt. Även detta kan skapa obehag och press att hoppa med huvudet först in i något de kanske inte är redo för. Att ständigt prata om att göra något ett barn fruktar – även på ett välmenande och försiktigt sätt – kan avskräcka dem. Att berätta för dem att deras rädslor är ogrundade kan få ett barn att känna sig delegitimerat och ödmjukt.
"Var försiktig med vad vi kallar tankefällor som vi alla har", säger Goodman. "Till exempel, ett barn som katastroferar – "det kommer att bli det värsta och hemskaste någonsin..." (du) minimerar det (genom att säga) "det är ingen stor grej", "det kommer att bli okej", "don" oroa dig inte."
Det är viktigt att bedöma Varför ett barn är rädd för något och att agera därefter. Om ett barn är livrädd för hundar är det osannolikt att en förälder kommer att kasta dem i en kennel för att dämpa dessa rädslor. Men sociala rädslor behandlas ofta på liknande sätt, något föräldrar gör utan att egentligen överväga ett barns anledning för att vara rädd för att engagera sig, vilket kan vara insvept i oro för misslyckanden, social ångest eller annat mindre påtagligt rädslor.
Till exempel, om ett barn visar rädsla för att gå på en födelsedagsfest där en förälder vet de kommer att ha det bra när de bara kommer in där, det är inte särskilt användbart för en förälder att bara säga, "Åh, det kommer att gå bra när du kommer dit" Istället borde de ta reda på varför ett barn är oroligt - kanske finns det ett barn där som mobbar dem, eller så är de rädda att de ska göra något pinsamt - och ta itu med dessa rädslor mer direkt.
Hur man hjälper ett barn att vara modigt
- Var empatisk och se på barnets rädsla ur deras perspektiv för att hjälpa det att bli vettigt.
- Erbjud val och bryt ned erövrande rädslor i små hanterbara steg.
- Delegitimera inte rädslor genom att kalla dem ogrundade.
- Försök att inte harpa på tapperhet och närma dig ett räddt barn med tålamod.
- Erbjud istället val och hjälp dem att komma in i situationen.
- Var uppmärksam på din egen ilska och hantera dina frustrationer när ett barn blir rädd.
"Bedöm barnet, typen av situation, tidigare historia och bestäm sedan ditt förhållningssätt", säger Goodman.
Det är också viktigt för föräldrar att undertrycka sin egen frustration när ett barn vägrar att delta i en aktivitet som föräldern vet är ofarlig. En synligt frustrerad förälder som pressar sitt barn att engagera sig i en aktivitet de fruktar gör bara händelsen mer traumatisk och kan ingjuta ytterligare en rädsla hos ett barn för att göra sin förälder besviken. Om en förälder blir frustrerad över ett barns rädsla bör de överväga sin egen rädsla, hur de övervann dem och om deras egna föräldrar vägledde dem på ett sätt som var positivt. Utifrån den erfarenheten kan föräldrar prata med barnet om sina egna rädslor och hur de kunde övervinna dem.
"De kan försöka komma ihåg något de hade svårt med och vad de gjorde för att övervinna det. Ärlighet, att använda sig själva som exempel kan ibland vara till hjälp”, säger Goodman. "Att vara en förebild är vanligtvis en stor sak för ett barn. Men var försiktig med att du och ditt barns upplevelser är olika. Att avslöja hur du hade en tuff tid och tog dig igenom det kan vara ögonöppnande och uppmuntrande.”
Förälderns roll är att utrusta ett barn med mental och fysisk förmåga att närma sig sina rädslor och ta sig igenom dem på egen hand, snarare än att fixa situationen direkt. Det är svårt, men ibland innebär att vara snäll att stå tillbaka när ett barn konfronterar något de inte är bekväma med. Annars kommer barnet att utveckla ett beroende av en förälder och hamna illa rustat att besegra rädslor på egen hand. Låt dem ta itu med vissa saker på egen hand och prata sedan med dem om det i efterhand.
"Var försiktig med att lugna för mycket eller vara lösningen eftersom barnet då kan förvänta sig att du ska rädda, fixa eller ta hand om saker." säger Goodman "Det handlar om att hjälpa barnet att utveckla självförtroendet att försöka och utveckla förmågan att stå emot om det inte visar sig som planerad. Men sedan igen, det kan bli ännu bättre än man tänkt sig.”
Och ja, ibland innebär att lära ett barn att vara modigt att helt enkelt överge lusten att tvinga dem till en konfrontation, även om en förälder är så gott som säker på att konfrontation med en fruktansvärd situation kommer att resultera i glädje. Uthållighet, skam och aggressiv uppmuntran kan helt enkelt orsaka mer frustration och en ovilja att fortsätta med saker i framtiden. Ibland måste en förälder kärleksfullt acceptera att ett barn kommer att ta tid att konfrontera ett problem. Det kan betyda ännu en sommar där de vägrar att dyka med huvudet först från en brygga i Lake Winnipesaukee, men det betyder också när de väl erövrar det rädsla på sina egna villkor i framtiden kommer de att vara stolta över att berätta för mamma och pappa snarare än förbittrade över att de tvingades göra det mot sin vilja.
”Självklart tänker föräldrar alltid (och kanske till och med vet) vad som är bäst för deras barn, men alla är olika. Föräldrar behöver veta när de ska uppmuntra, vara mer direkta eller släppa taget, säger Goodman. "Välj dina strider."
