Trøffelshufflen er muligvis ikke nok for moderne Chunks at finde deres Goonies, ifølge en ny undersøgelse i PLOS One. Forskere undersøgte mere end 700 preteens i Holland og fandt ud af, at gennemsnitsvægtige børn var mindre tilbøjelige til at blive venner med overvægtige børn og mere tilbøjelige til at rapportere, at de aktivt ikke kunne lide dem.
"Vi har længe vidst, at fedme er stigmatiseret," medforfatter på undersøgelsen Kayla de la Haye fra University of Southern Californias Keck School of Medicine fortalte Faderlig. Haye forklarer, at dataene tyder på, at stigma oversættes til konkret adfærd hos ikke-overvægtige personer. "En del af det er en manglende vilje til at have tætte sociale forbindelser til mennesker, der er overvægtige, fordi vi har disse forkerte synspunkter om, at 'overvægt' betyder noget om dem," siger hun.
Haye og kolleger så på undersøgelsesdata indsamlet fra mere end 700 10- til 12-årige børn, der går på en skole i Holland. Børn blev spurgt, hvem de fra deres skolesamfund betragtede som en ven, og hvem de udtrykkeligt ikke kunne lide. Resultaterne gjorde det muligt for forskere at kortlægge sociale netværk i denne stramt kontrollerede befolkning.
Da det netværk blev kombineret med vægtoplysninger for hvert enkelt barn, opstod der et skarpt mønster. Ikke alene blev overvægtige børn udstødt fra deres skolesamfund, de var også tydeligvis ikke kunne lide. "Jeg havde ikke forventet, at de overvægtige børn ville blive ulige i den grad, som de var," forklarer Haye. "Dette er virkelig ikke en god jævnaldrende kontekst for disse børn. De er udelukket, de bliver åbenlyst afvist af deres klassekammerater."
Men et ret oplagt kulturelt spørgsmål opstår, når man ser på undersøgelsen. I betragtning af at de adspurgte børn var hollændere, er det passende at foreslå, at venskabstendenserne ville være de samme for børn i andre kulturer? "På tværs af mange kulturer og lande er det virkelig overvældende, hvor konsekvent vi ser dette mønster af overvægtige børn være... mere i periferien af disse sociale grupper," siger Haye. "Min hypotese ville være, at det ville være meget konsekvent i andre undersøgelser i andre lande."
flickr / KOMUnews
Haye har mistanke om, at der kan være en ond cirkel på spil - børn bliver udstødt på grund af deres vægt, og det fører til mere vægtøgning og til gengæld mere udstødelse. Hvis f.eks. flere overvægtige børn bliver afvist af gennemsnitsvægtige børn, kan dette skabe jævnaldrende grupper af overvægtige børn, der som gruppe er mindre tilbøjelige til at vælge sund mad og aktiviteter. Ikke kun det, de psykologiske virkninger af udstødelse har vist sig at fremme øget forbrug. Hayes tilføjer, at nyere epigenetiske undersøgelser har antydet, at social isolation i sig selv kan påvirke vægtøgning. Tilsammen skaber disse faktorer store barrierer for at bekæmpe fedme.
En løsning, siger Haye, er at flytte samtalen om fedme hos børn væk fra stigmatisering. "Der er bare intet bevis for, at stigmatiserende fedme gør noget for at hjælpe folk, der er overvægtige," siger hun. Hayes tilføjer, at forældre har et vigtigt ansvar for at lære børn, at sundhedsproblemer ikke er personlighedsfejl. "Det er ikke, fordi folk træffer dårlige valg, men fordi det nogle gange er virkelig svært at være sund," forklarer Haye. At lære børn at være støtte til overvægtige jævnaldrende kunne være nøglen.
Hvilket betyder, at vi har brug for flere Goonies derude - accepterende af alle, uanset vægt, og klar til eventyr. Omend med færre opkald til Chunks til at blande trøffel.
