Det er engang om eftermiddagen, og dit barn er midt inedsmeltning, vrider sig på gulvet og kræver en ekstra småkage. Normalt kan trodsig adfærd som denne, uanset hvor normal den er, være frustrerende eller endda en smule overvældende. Men på det seneste har du bemærket, at du har en meget kortere lunte. Din tålmodighed er slidt op, og du kan tilsyneladende ikke vise medfølelse med dit tydeligt oprørte lille barn. Selvfølgelig er den COVID-19-plagede verden et rod lige nu, så det er du måske bare stresset eller lidelse brænde ud. Men hvis en jeg-kan-ikke-selv-attitude plager dig løbende, lider du måske af et fænomen kendt som compassion fatigue.
Defineret som nød ved at yde omsorg for en anden person, medfølelsestræthed (nogle gange kaldet "empatiudbrændthed" eller "sekundært traume") er en overvældende følelse af simpelthen ikke at bekymre sig om andres behov. Det forekommer ofte blandt sundhedsudbydere. Men i en tid, hvor en afslappet lytte til nyheder eller scroll gennem sociale medier
Så hvad er Compassion Fatigue?
Medfølelsestræthed er en form for nød, der er præget af en følelse af apati over for andre menneskers lidelse, ofte som følge af vedvarende eksponering for det. Patricia Smith, grundlægger af Medfølelsestræthedsbevidsthedsprojekt, siger folk, der har oplevet stedfortrædende traumer, som sundhedspersonale, der regelmæssigt ser folk lide og dø, er mere tilbøjelige til at opleve nød ved at tage sig af andre. Jo højere det stedfortrædende traume er, jo mere intens er medfølelsestrætheden.
I modsætning til ved udbrændthed el depressionSmith bemærker, at der skal være et traumeelement, for at en person kan opleve ægte medfølelsestræthed. Men i betragtning af, at de fleste af os under COVID-19-pandemien har oplevet store livsændringer og smertefulde tab i løbet af de sidste mange måneder, er forekomster af traumer sandsynligvis ikke for langt ude.
Ved at identificere medfølelsestræthed er det første tegn, man skal kigge efter, ifølge Smith en følelse af, at man ikke har noget tilbage at give.
"Det kan resultere i følelsesløshed, apati og isolation - at gå ind på dit værelse og lukke døren, så folk ikke har adgang til dig," siger hun.
Sammen med symptomer på abstinenser siger Smith, at folk med medfølende træthed kan være tilbøjelige til at selvmedicinere med stoffer. Der kan også være vedvarende fysiske lidelser, såsom søvnforstyrrelser, hovedpine eller generel smerte.
"Din krop siger dybest set 'Jeg har ondt, og du skal gøre noget ved det'," siger hun.
For forældre kan medfølelsestræthed resultere i manglende evne til at tage sig af familien. "Hvis du har medfølelsestræthed, vil du ikke have, at noget mere rammer dig," siger hun. "Problemet er, at du skal være 100 procent til stede for de små."
Sådan ser medfølelsestræthed ud hos forældre
Forældre med medfølende træthed har en tendens til at føle sig let udmattede og overvældede, hvilket ofte kan føre til korte temperament når de interagerer med børn eller andre familiemedlemmer - selv når det kommer til rutineopgaver som at sørge for måltider.
"Vi taler ikke engang om krisetider eller høje følelser fra dine børn," siger Heidi McBain, en Texas-baseret psykoterapeut.
Som du måske forventer, kan medfølelsestræthed have en negativ indvirkning på de mennesker, som du formodes at have omsorg for. Der er en ringvirkning, fordi en parents manglende evne til at udvide medfølelse kan forlade børn føler sig usete, uhørt og misforstået.
"Fordi medfølelse træthed fjerner en forældres evne til at føle empati med deres børn og se tingene fra deres perspektiv, kan det skabe et koldt og følelsesmæssigt sterilt miljø for både forældre og børn, ikke det varme og omsorgsfulde miljø, de fleste forældre ved, hvordan man skaber derhjemme,” siger McBain.
Den dybe følelse af udbrændthed, som medfølelsestræthed giver, kan også strække sig til dit forhold til din partner. For eksempel siger McBain, at den trætte forælder måske har brug for mere tid til at hvile, hvilket efterlader den anden forælder, der føler sig overbebyrdet. Eller forældre kan være mere følelsesmæssigt reaktive over for hinanden og skændes mere end normalt.
Alle disse elementer kulminerer i en overvældende følelse af bare at være ligeglad.
"Da du føler, at du ikke har noget tilbage at give, kan medfølelsestræthed vise sig som en følelse af forsømmelse," siger Smith. “Men det betyder ikke, at du ikke elsker dine børn; du forsømmer bare dine pligter noget."
Overvinde Compassion Fatigue
Hvis du oplever medfølelsestræthed, er det vigtigt at kortlægge, hvornår du begyndte at føle det på denne måde, og identificere den sidste gang, du havde lyst til "dig".
"Spørg dig selv, hvornår symptomerne startede, og om de er relateret til at give så meget af dig selv uden at modtage meget til gengæld eller ikke have tid til at tage sig af dig," siger McBain.
Begynd derefter at prioritere Selvpleje. Da træthed er et tegn på udtømning, er det afgørende at gøre mindre af det, der dræner dig, og mere af det, der føles genoprettende og nærende. Smith siger, at masser af afslappende søvn, motion og nærende mad spiller en stor rolle i at genoprette folk til homeostase. For at undgå udtømning vil du måske også sætte grænser i forhold til venner eller kære, der dræner dig, og forsøge at begrænse dit nyhedsindtag og tid på sociale medier.
Hvis du stadig ikke har lyst til dig selv efter at have implementeret en egenomsorgsrutine, så overvej at tale med en terapeut. "Terapi kan være et godt sted at behandle det, der er foregået, der forårsagede trætheden, og til at hjælpe dig med at finde de løsninger, der fungerer bedst for dig," siger McBain.
I processen, prøv at udvide medfølelse til den person, der har mest brug for det: dig. Du er ikke alene om dine medfølelsestræthedssymptomer, og det, du oplever som en træt omsorgsperson, er helt normalt under omstændighederne.
"Det er okay at have det dårligt med dine børn eller ikke at kunne lide dem i et stykke tid," siger Smith "De følelser vil til sidst forsvinde, og kærligheden og omsorgen vil vende tilbage."
