Folk, der studerer sundhedsresultater (og enhver forælder med sund fornuft) har længe vidst, at det at have adgang til en grønt rum er vigtigt for sundheden — fra nedsat astma og fedme til øget immunitet og kvalitets søvn, udsættelse for udendørs er godt for alle. Men en stor, voksende mængde beviser, fanget i et nyt metastudie, afslører det oplevelser i naturen har især store fordele for mental sundhed. Med andre ord er det måske på tide, at vi alle tænker lidt mindre over kvadratmeterne i vores hjem og mere på størrelsen af vores gård - eller endnu bedre, naboskab til parker.
Meget af forskningen om sammenhængen mellem natur og mental sundhed fokuserer på børn og viser, at dem, der interagerer med grønne områder, vokser op til at blive gladere og sundere - og dem, der ikke får den eksponering for naturen, lider. EN undersøgelse af over 900.000 børn fandt for eksempel ud af, at børn, der vokser op uden adgang til grønne områder, har en 55 procent højere risiko for psykiatriske sygdomme gennem hele deres liv. Andet
Meget af det samme kan siges om voksne. EN gåtur gennem skoven eller en park naturligt mindsker stresshormoner som kortisol og har været fundet at være en buffer mod stress uanset kultur eller klasse. Desuden, jo mere tid individer bruger på at interagere med naturen, jo lavere er deres risiko for angst og depression. Nogle data antyder endda, at naturen kan hjælpe vrede fædre med at dæmpe deres temperament og sænke deres blodtryk.
Og alligevel, som Gregory Bratman, en professor i miljøvidenskab ved University of Washington, og hans kolleger fandt i deres nylige analyse, er den gennemsnitlige persons adgang til natur og grønne områder faldet kraftigt gennem generationer, efterhånden som kravene til mental sundhed har monteret. En undersøgelse anslår, at 75 procent af naturens interaktioner blev oplevet af kun halvdelen af befolkningen. Andet forskning angiver, at børn bruger tre gange så mange timer foran skærme, som de leger udenfor. Der er beviser denne mangel på interaktion i en tidlig alder kan øge langsigtet frygt for naturen, hvilket yderligere fjerner børn fra den, når de vokser op.
Det er værd at bemærke, at forskerne fandt en stærk sammenhæng mellem mental sundhed og socioøkonomisk status, men også sammenhæng mellem fattigere områder og mangel på natur, og at denne model bedst kan anvendes til at lukke de grønne huller først. "Nogle områder i nogle byer er naturberøvede," siger Bratman. "Til sidst kunne vores konceptuelle ramme udvikles og potentielt bruges til at hjælpe med at adressere sundhedsforskelle i undertjente samfund."
Undersøgelsens forfattere anerkender, at der er mange andre vigtige variabler, der bidrager til mentale sundhedsresultater, såsom genetik, som ikke skal udelukkes baseret på disse resultater. Ligeledes er der mange aspekter af naturen, der kan være fysisk og psykologisk ødelæggende, som undersøgelsen ikke kiggede på, som skovbrande, orkaner og andre naturkatastrofer. Alligevel ændrer disse begrænsninger ikke på, hvor vigtige grønne områder er for alles trivsel, og det faktum, at dette er et aspekt af folkesundheden, der kan rettes. Så meget som resultaterne forstærker, hvor heldig du kan være at opfostre din familie i nærheden af en anstændig park, argumenterer de også for, at I alle kunne bruge mere, hvor det kom fra.
"Vi kan ikke komme med en overordnet, generel udtalelse om, i hvilke grader af succes hensynet til nærhed til natur og adgang til naturmiljøer er blevet integreret i disse afgørelser i konkrete sager over hele landet,” Bratman siger. "Men vi håber, at dette papir kan være med til at fremhæve vigtigheden af disse overvejelser." Her er en beslutning er meget i din kontrol: I sundhedens navn, lav planer om at tage familien med på en tur i parken denne weekend.
