«Θέλω να σταθείς εδώ και να δεις πόσο δύσκολο είναι να γίνει αυτό», γρύλισα στον γιο μου. Έριξε μια ματιά αποσπασμένη στην τηλεόραση. «Σοβαρά μιλάω», γάβγισα.
Η γυναίκα μου έριξε μια ματιά από τον καναπέ και τράβηξα το μάτι της. Το βλέμμα της ήταν ξεκάθαρο: το δικό μου συναισθήματα ήταν δυσανάλογα με τη στιγμή. Το ήξερα λογικά, και όμως ήμουν εκεί υπολογιστή, δυσκολεύομαι να δημιουργήσω έναν διαδικτυακό λογαριασμό βιντεοπαιχνιδιών για τον γιο μου και fuming. Εκείνη τη στιγμή ήμουν αποτυχημένος στωικός και ένας αμφίβολα αποτελεσματικός πατέρας — ένας από τους πολλούς στον κόσμο αυτή τη συγκεκριμένη ιστορική στιγμή.
Η υπόθεση Pokemon
Ο μεγαλύτερος γιος μου, ένας 9χρονος στα 16, του αρέσει να παίζει την ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού Pokemon Trading Card. Και, μέχρι πρόσφατα, αντιστεκόμουν στο να του επιτρέψω να δημιουργήσει τον δικό του λογαριασμό για το παιχνίδι, ανησυχώντας ότι θα συναντούν νταήδες ή δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν την ανταγωνιστική φύση του εικονικού κλουβιού φαντασίας-ζώων σπίρτα. Αλλά μετά βαρέθηκα να κοιτάζω πάνω από τον ώμο του και έγινε καλύτερος στο να είναι πειστικός και, δεν το ξέρεις, υποχώρησα.
Αλλά η διαδικασία ήταν ανόητα περίπλοκη, απαιτώντας να δημιουργήσω περισσότερους από έναν λογαριασμούς. Ένα για μένα και ένα για εκείνον συνδεδεμένο με το δικό μου. Η διαδικασία κράτησε μέρες. Όχι επειδή χρειαζόταν τόσος χρόνος, αλλά επειδή συνέχιζα να παρασυρόμουν και να αποσπώ την προσοχή μου. Την ώρα που έκανα κλικ στα τελικά βήματα, το όλο πράγμα ένιωθα σαν προσβολή. Ένιωθε προσωπικό. Ένιωθα σαν να με θεωρούσαν δεδομένο και γι' αυτό θύμωσα.
Το μόνο που ήθελα ήταν να αναγνωρίσει το αγόρι μου τις δυσκολίες μου και ο μόνος τρόπος που μπορούσα να σκεφτώ να το κάνω ήταν να είμαι λεκτικά εκδηλωτικός και λίγο εχθρικός. Αλλά άφησα τα συναισθήματά μου να με εκνευρίσουν.
Αυτό ήταν απογοητευτικό γιατί τον τελευταίο καιρό προσπαθώ να καλλιεργήσω τη στωικότητά μου. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχω εμπλακεί σε υπερορθολογικά πειράματα φιλοσοφικής σκέψης για να φτάσω στη ρίζα του καλύτερου τρόπου να είσαι άνθρωπος σε αυτόν τον κόσμο. Αυτό που εννοώ είναι ότι προσπαθώ να αναπτύξω μια πρακτική ικανότητα να επιστρέφω σε μια ήρεμη ευχαρίστηση όταν τα συναισθηματικά νερά ταραγούν. Και ήταν πολύ ταλαιπωρημένοι τον τελευταίο καιρό.
Συναισθηματική Λογική
Τα συναισθήματα είναι κάτι καλό σύμφωνα με τη γενική συναίνεση των εξελικτικών βιολόγων και ψυχολόγων. Η ιδέα είναι ότι τα συναισθήματα είναι ψυχολογικές αντιδράσεις σε εξωτερικά ερεθίσματα που επιτρέπουν στους ανθρώπους να αποφύγουν τη βλάβη ή να εκμεταλλευτούν ευκαιρίες. Με άλλα λόγια, τα συναισθήματα μας βοήθησαν να επιβιώσουμε επειδή ο φόβος μας κρατά από το λάκκο του λιονταριού και η ευτυχία ενισχύει τη σημασία της τροφής και της αναπαραγωγής.
Όλα αυτά είναι καλά και καλά αν είστε άτριχος πίθηκος που βρίσκει ένα μονοπάτι από τα δέντρα προς την ευγένεια, αλλά τα συναισθήματα, αν δεν ελεγχθούν, μπορεί επίσης να είναι προβληματικά. Θα υποστήριζα ότι η βιασύνη της γενικής περιφρόνησης που έδειξα στον γιο μου ενώ καθόμουν στον υπολογιστή είχε να κάνει σχεδόν με τη συνέχιση του είδους.
Αλλά πολύ πριν από τον παράξενο κόσμο των υπολογιστών και των Pokemon, οι αρχαίοι Έλληνες φιλόσοφοι κατάλαβαν ότι η απορρύθμιση των συναισθημάτων θα μπορούσε να είναι πραγματικό βάρος για την ύπαρξη. Οι αρχαίοι στωικοί κατανοούσαν ότι η ανάπτυξη του λογικού αυτοελέγχου θα μπορούσε να επιτρέψει στους ανθρώπους να είναι ευτυχισμένοι ανεξάρτητα από τις περιστάσεις τους. Η ιδέα ήταν ότι μέσα από μια λογική εξέταση της ύπαρξης ένας στωικός μπορούσε να προσαρμοστεί και να είναι ευτυχισμένος ανεξάρτητα από τις περιστάσεις.
Ναι, γνωρίζω ότι είναι μια κατάφωρη υπεραπλούστευση μιας φιλοσοφίας που έχει ξεκινήσει χίλιες διδακτορικές διατριβές. Αλλά οι γονείς σε μια πανδημία δεν χρειάζεται να χαθούν στα ζιζάνια της στωικής προτασιακής λογικής όταν έχουν να κάνουν με πραγματικούς και παρόντες αγώνες. Τούτου λεχθέντος, η έννοια του στωικισμού έχει πολλά να προσφέρει βοηθώντας τους γονείς να βάλουν τα συναισθήματα στη θέση τους και αντιδρούν στο σκατά της καθημερινής οικογενειακής ζωής σε μια ομοιόμορφη, λιγότερο αποδεδειγμένα καταπονημένη μόδα.
Το «κόλπο» του στωικού γονέα είναι να αναγνωρίζει τα συναισθήματα, να εξετάζει τη χρησιμότητά τους στην παρούσα κατάσταση και στη συνέχεια να προχωρήσει ανάλογα. Το απλό γεγονός είναι ότι δεν θα σταματήσετε ποτέ να νιώθετε έντονα συναισθήματα. Είστε υπεύθυνοι για τη ζωή (ή τις ζωές) των σχετικά αβοήθητων, και τουλάχιστον άτυχων, πλασμάτων που είναι τα παιδιά σας. Αυτή είναι μια συναισθηματική ωρολογιακή βόμβα. Δεν θα νιώσετε ποτέ φοβισμένοι για αυτούς, θυμωμένοι ή λυπημένοι για κάτι που έχουν κάνει, θριαμβευτές και περήφανοι τα επιτεύγματά τους, και ίσως ακόμη και ζήλια και απελπισία για όσα έχουν οι άλλοι γονείς που δεν μπορείτε προμηθεύω. Μπορείτε, ωστόσο, να ασκήσετε μια στοχαστικότητα που αφαιρεί λίγη από τη βαρύτητα από τα μεγάλα συναισθήματα.
Για το σκοπό αυτό, θα αναθεωρήσω την κασέτα αυτού που μέχρι τώρα θα είναι γνωστό ως "Υπόθεση Pokemon" για να καταλάβω τι πήγε στραβά και τι θα μπορούσα να είχα βελτιώσει.
Pokemon Showdown!: Τι πήγε στραβά
Αν είμαι ειλικρινής με τον εαυτό μου (πάντα η καλύτερη πολιτική), η απόλυτη συναισθηματική μου έξαρση ξεκίνησε μέρες νωρίτερα. Αν είχα υπολογίσει αυτό που ερχόταν, ίσως να το είχα αποφύγει το όλο θέμα. Υπάρχουν μερικά πράγματα που θα μπορούσα να είχα κάνει διαφορετικά εδώ, όντας λίγο πιο αντανακλαστικός και λογικός με αυτό που ένιωθα, συγκεκριμένα: απογοήτευση.
Το πρώτο συναισθηματικό χτύπημα της απογοήτευσης θα έπρεπε να μου είχε επιτρέψει να δω τι συνέβαινε. Φανταζόμουν ότι η δημιουργία του παιδικού μου λογαριασμού θα ήταν εύκολη. Αυτές οι προσδοκίες αμφισβητήθηκαν. Αντί να επαναφέρω τις προσδοκίες μου, επέτρεψα στην απογοήτευση να φουσκώσει. Θα ήταν καλύτερα να φωνάξω την απογοήτευση και να μιλήσω στο παιδί μου ήρεμα για το πόσο καιρό θα διαρκούσε η διαδικασία, επαναφέροντας το χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση του έργου (και στη συνέχεια να το τηρήσω).
Πόσες ανατινάξεις είχα στο lockdown; Αφθονία. Αλλά αυτό είναι αναμενόμενο όταν απομονώνετε τέσσερις διαφορετικές ισχυρές προσωπικότητες σε ένα σπίτι για μήνες συνέχεια. Τα καλά νέα είναι ότι η πιθανότητα ανατινάξεων μου έχει δώσει αρκετή πρακτική στον περιορισμό της έκρηξης. τα κατάφερα αρκετά καλά. Για κάθε περιστατικό Pokemon, υπάρχουν αρκετά άλλα περιστατικά που αντιμετωπίστηκαν στωικά. Η εξάσκηση είναι καλό πράγμα. Υπάρχουν πολύ λίγες δεξιότητες στις οποίες ένα άτομο είναι εκ φύσεως καλό. Αυτό ισχύει τόσο για τη ρίψη ενός curveball όσο και για την ανατροφή των παιδιών. Μια δεξιότητα που απαιτεί τη μεγαλύτερη εξάσκηση είναι η απεμπλοκή όταν τα συναισθήματα βρίσκονται στο χείλος της έκρηξης. Αλλά εδώ είναι η διαδικασία:
Αναγνωρίστε το συναίσθημα: Ο θυμός γενικά δεν αισθάνεται καλά στο σώμα μας. Μπορούμε να αισθανόμαστε ζεστό και κοκκινισμένο. Οι φωνές μας κόβονται. Η αναπνοή γίνεται ρηχή. Τα φρύδια μας αυλακώνουν και η καρδιά μας τρέχει. Οι ήχοι μπορεί να αισθάνονται ξαφνικά βουβοί και απόμακροι. Και στα άκρα μπορεί ακόμη και να ταρακουνήσουμε σωματικά.
Αν χρειαζόμασταν να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας ή τους άλλους, θα ήμασταν έτοιμοι να πολεμήσουμε, κάτι που θα ήταν χρήσιμο. Αλλά τις περισσότερες μέρες, αυτά τα συναισθήματα είναι χρήσιμα για να αποτελέσουν συνθήματα που πρέπει να σταματήσουμε.
Παίρνοντας ένα ρυθμό ή μια αναπνοή ή και τα δύο: Μόλις αναγνωρίσουμε το σύνθημα ότι τα πράγματα μπορεί να ξεφύγουν από τις συναισθηματικές ράγες, μπορούμε να σταματήσουμε. Το εννοώ κυριολεκτικά. Η πρόοδος σε οποιαδήποτε εργασία ενώ αντιμετωπίζετε έντονα συναισθήματα δεν είναι ποτέ πραγματικά σκόπιμο και υπάρχουν λίγες περιπτώσεις όπου δεν μπορείτε κυριολεκτικά να απομακρυνθείτε από την κατάσταση. Η μη δημιουργία λογαριασμού Pokemon δεν επρόκειτο να προκαλέσει ζημιά σε κανέναν και τίποτα. Η απομάκρυνση ήταν η καλύτερη επιλογή.
Αν είχα απομακρυνθεί (ίσως προσφέρω ένα «Συγγνώμη για ένα δευτερόλεπτο»), θα μπορούσα να είχα πάρει μια ήρεμη, κεντραρισμένη αναπνοή. Συνδέστε αρκετές από αυτές τις αναπνοές και η φυσική μου αντίδραση θα ήταν αρκετά ήρεμη ώστε να μπορούσα να εφαρμόσω κάποια λογική σκέψη σε αυτό που συνέβαινε.
Λογικό: Εδώ πραγματικά λαμβάνει χώρα το στωικό έργο. Λογικά, δεν υπάρχει λόγος να έχεις τόσο μεγάλα συναισθήματα για κάτι τόσο ασήμαντο. Αν μπορούσα να είχα εξετάσει την πραγματικότητα της κατάστασης θα το είχα δει. Στην πραγματικότητα, μάλλον θα είχα συνειδητοποιήσει ότι ο θυμός μου ήταν γελοίος στη συγκεκριμένη κατάσταση. Αυτό δεν σημαίνει ότι το συναίσθημα που ένιωθα δεν ήταν έγκυρο ή νόημα, απλώς ότι ήταν περιττό για την κατάσταση. Έτσι, η καλύτερη πορεία δράσης είναι να αναγνωρίσετε το συναίσθημα και να προχωρήσετε.
Μιλώντας το: Φτάσαμε στο περιστατικό Pokemon εν μέρει επειδή το 9χρονο παιδί μου ένιωθε ότι το παιχνίδι ήταν απίστευτα σημαντικό για την καθημερινή του ζωή. Δεν είναι, φυσικά. Αλλά με το να θυμώσει όσο εγώ απέδειξε μόνο την άποψή του: το να έχεις έντονες συναισθηματικές αντιδράσεις που συνδέονται με ένα παιχνίδι στον υπολογιστή είναι εντάξει!
Αυτό δεν προσπαθούσα να το πετύχω ενώ του γάβγιζα, αλλά πώς μπορούσε να το ξέρει αυτό; Δεν έλεγα τίποτα για την πραγματικότητα της κατάστασης. Ήμουν κουρασμένος μετά από μια κουραστική μέρα. Έπρεπε να σκεφτώ κάτι να φτιάξω για δείπνο. Δεν είχα βγει έξω για βόλτα εδώ και μέρες. Η λέξη πίεζε. Όλα αθροίζονται.
Θα μπορούσα να το είχα επικοινωνήσει καλύτερα. Θα μπορούσα να πω ότι ένιωθα απογοητευμένος και ότι μέρος αυτής της απογοήτευσης ήταν επειδή ήξερα πόσο σημαντικό ήταν το παιχνίδι για εκείνον. Θα μπορούσα να του εξηγήσω ότι δεν ήμουν θυμωμένος μαζί του, αλλά ένιωθα συγκλονισμένος και ίσως μπορούσε να με βοηθήσει με κάτι άλλο, ώστε να ολοκληρώσω την εγγραφή με λιγότερο άγχος.
Πώς λένε οι Στωικοί Συγγνώμη
Είναι σημαντικό ότι ο στωικισμός δεν βοηθείται από την εσωτερίκευση της ενοχής και της λύπης. Το όλο θέμα είναι να ξεπεράσουμε αυτά τα συναισθήματα και να επιστρέψουμε σε συναισθήματα ικανοποίησης. Αλλά η επιστροφή στη βασική γραμμή σημαίνει αναγνώριση του τι συνέβη και αποκατάσταση των σχέσεων.
Μια συγγνώμη πάει πολύ για ένα παιδί. Προσφέρει επίσης περισσότερες ευκαιρίες για συζήτηση. Η συγγνώμη είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα ταπεινότητας και δύναμης. Μια συγγνώμη αναγνωρίζει ότι μερικές φορές κάνουμε τα πράγματα λάθος, αλλά προσπαθούμε να μάθουμε από αυτά και να προχωρήσουμε. Αυτό θέλουμε για τα παιδιά μας. Πρέπει να τους δείξουμε πώς να το κάνουν.
Και τελικά, αυτό είναι το καλύτερο μέρος της ανατροφής των παιδιών με στωικό τρόπο. Όταν αντιμετωπίζουμε τα έντονα συναισθήματά μας, αναγνωρίζοντάς τα και προσπερνώντας τα, προσφέρουμε στα παιδιά μας ένα σχέδιο για το πώς να ζουν με τα δικά τους μεγάλα συναισθήματα. Σημαίνει ότι μεγαλώνουμε ανθρώπινα όντα που έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους παρά να τα διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους.
Ο στωικισμός είναι ένα δώρο και είμαι ευγνώμων που ένα ανόητο διαδικτυακό παιχνίδι μου έδωσε άλλη μια ευκαιρία να το κάνω καλύτερο.
