Γονείς που στερούνται ύπνου δεν γνωρίζουν καν πόσο στερούνται ύπνου, σύμφωνα με τον σύμβουλο ύπνου Conner Herman. Ο Χέρμαν, ο οποίος είναι γονέας τεσσάρων παιδιών, είπε Πατρικός ότι μόλις πρόσφατα ένιωσε να την πιάνει πλήρως. Πριν από αυτό, θυμάται ότι ήταν καταπληκτική ότι ο καθένας είχε την ενέργεια για οτιδήποτε.
«Πώς αποφάσισες να σηκωθείς και να πας μια βόλτα; Δεν κουράστηκες;» ο συνιδρυτής του Dream Baby Team και συν-συγγραφέας του Ο ύπνος των ονείρων αστεία για την εξάντλησή της. Αλλά υπάρχει ελπίδα στο τέλος της σταδιακής ανάκαμψης, προσθέτει. «Ξυπνάς μια μέρα και θέλεις να ξαναπάς μια βόλτα».
Η στέρηση ύπνου, σε κάποιο βαθμό, είναι μια αναπόφευκτη πτυχή της γονεϊκότητας. ΠΟι μητέρες των νεογνών μπορούν να χάσουν έως και δύο ώρες ύπνου τη νύχτα τους πρώτους πέντε μήνες της ζωής του παιδιού τους, ο γιατρός και ο ειδικός στον ύπνο William C. Εκτιμήσεις παράνοιας, και στη συνέχεια περίπου μία ώρα τη νύχτα μετά από αυτό. Άλλη έρευνα υπολογίζει ότι, μέσα σε αυτόν τον πρώτο χρόνο, χάνετε συνολικά 44 ημέρες ύπνου. Μέρος αυτού οφείλεται στο ότι είστε σκληρά καλωδιωμένοι
Με την υποστήριξη ενός συντρόφου (και συχνά με τη βοήθεια επαγγελματιών) θα χρειαστούν οι γονείς τουλάχιστον τέσσερις επιπλέον μήνες για να καλύψουν τον ύπνο που χάνουν τους πρώτους πέντε μήνες. Πράγμα που σημαίνει ότι, στην καλύτερη περίπτωση, δεν πρόκειται να επιστρέψετε στο φυσιολογικό έως ότου το μωρό σας γίνει τουλάχιστον εννέα μηνών. Και αυτή είναι μόνο μια πρόχειρη εκτίμηση, η οποία δεν υπολογίζει τον ύπνο που χάνουν οι μητέρες στο τρίτο τρίμηνο ή τον ύπνο που θα χάσετε όταν το μωρό σας αρνείται να υποβληθεί στην εκπαίδευση ύπνου. Όταν οι γονείς αποτυγχάνουν να απογαλακτίσουν τα παιδιά τους από το νυχτερινό τάισμα, όπως συνιστάται, μπορεί να χρειαστεί έως και ένα έτος για να αναρρώσει. «Είναι πραγματικά δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί γιατί δεν έχει να κάνει με την απώλεια ύπνου, αλλά με την ποιότητα του ύπνου», λέει ο Herman.
Αλλά όταν οι γονείς λυγίζουν και ενημερώνουν τα μωρά τους ότι οι κούνιες τους είναι ασφαλείς και ότι είναι εντάξει να κοιμούνται όλη τη νύχτα χωρίς φαγητό, ο ύπνος θα ακολουθήσει σύντομα. Όπως και μια ορισμένη αίσθηση υπερηφάνειας για αυτό που πιθανότατα θα είναι η πρώτη σας νίκη. «Είναι η πρώτη φορά που πίστεψες σε κάτι που το παιδί σου δεν ήξερε ότι μπορούσε να κάνει και μετά το έκανε», λέει ο Herman. «Τότε έχεις σεβασμό για αυτούς και έχουν εμπιστοσύνη σε εσένα».
Η μεγαλύτερη πρόκληση για τους γονείς (εκτός της πραγματικής γονεϊκότητας, κάτι που είναι αρκετά δύσκολο) είναι να αντισταθούν στον πειρασμό να μυηθούν στη βρεφική ηλικία του παιδιού τους χωρίς ύπνο. Γιατί όταν είσαι εξαντλημένος, δεν είσαι ο καλύτερος γονιός που μπορείς να είσαι. Και είναι θέμα χρόνου να σε προλάβει. «Ο καθένας μπορεί να μην είναι ο καλύτερος εαυτός του για κάποιο χρονικό διάστημα», λέει ο Herman. «Αλλά οι θεραπευτές δεν μας διδάσκουν να συγχωρούμε τους γονείς μας επειδή στερούνται ύπνου».
«Η στέρηση ύπνου είναι προσωπική επιλογή».
