Αν νομίζετε ότι το παιδί σας είναι α κακός ύπνος, μην το λες. Γονείς που χαρακτηρίζουν τα παιδιά τους ως κακά στρωτήρες νωρίς στη ζωή κινδυνεύουν να τα μετατρέψουν σε άγρυπνος, αυτοεκπληρούμενες προφητείες σύμφωνα με τον Noah S. Siegel, γιατρός και ειδικός στον ύπνο στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ. Σε περισσότερα από 17 χρόνια κλινικής εμπειρίας, ανακάλυψε ότι η πλειοψηφία των ανθρώπων με αυπνία έχουν ένα κοινό: όταν ήταν παιδιά, οι γονείς τους τους είπαν ότι δεν κοιμόντουσαν άσχημα.
«Αν σε όλη τη ζωή σου λένε ότι κοιμάσαι άσχημα, αυτό ακριβώς πιστεύεις. Το αν είσαι ή όχι είναι μια διαφορετική ιστορία», λέει ο Siegel Πατρικός. «Γίνεται περισσότερο διανοητικό από οτιδήποτε άλλο».
Ο Siegel δεν λέει ότι τα παιδιά σας είναι δεν τρομεροί κοιμώμενοι. Οι διαγνώσιμες διαταραχές ύπνου είναι στην πραγματικότητα πιο συχνές στα παιδιά παρά στους ενήλικες. Η έρευνα δείχνει που μπορεί να έχει έως και 1 στα 4 παιδιά συμπεριφορική αϋπνία. Μεταξύ άλλων διαταραχών ύπνου της παιδικής ηλικίας—υπνική ομιλία και περπάτημα, νυχτερινοί τρόμοι, βρέξιμο του κρεβατιού, υπνική άπνοια—
Ο Siegel συμφωνεί ότι ένα μεγάλο ποσοστό παιδιών κοιμάται άσχημα. «Αν έχετε ένα δωμάτιο με 100 γονείς παιδιών ηλικίας 1 ή 2 ετών, νομίζω ότι θα ήταν η εξαίρεση για κάποιον να πει «το παιδί μου κοιμάται τέλεια», λέει.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αυτά τα παιδιά πρέπει να είναι με την ένδειξη ως κακοί κοιμούνται, ειδικά επειδή πολλές διαταραχές ύπνου στην παιδική ηλικία μπορούν να εξηγηθούν από αναμφισβήτητα παιδικά προβλήματα. Οι διευρυμένες αμυγδαλές και οι αδενοειδείς εκβλαστήσεις προκαλούν συχνά ροχαλητό και υπνική άπνοια. Οι κακές μέθοδοι εκπαίδευσης ύπνου είναι συνήθως πίσω από τη συμπεριφορική αϋπνία. Και παρόλο που οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι γιατί τα παιδιά έχουν νυχτερινό τρόμο ή περπατούν στον ύπνο, τα παιδιά τείνουν να ξεπερνούν αυτά τα προβλήματα, λέει ο Siegel.
Ο Siegel, ο ίδιος γονιός, κατανοεί ότι μπορεί να είναι δύσκολο να ασκείς αυτοσυγκράτηση όταν το παιδί σου ροχαλίζει και υπνοβατεί κάθε δεύτερη νύχτα στη σκάλα. Και σίγουρα συμβουλεύει τους γονείς να αναφέρουν τις ανησυχίες τους στους γιατρούς τους. Αλλά τα παιδιά σας δεν χρειάζεται να ξέρουν ότι πιστεύετε ότι είναι απαίσια στον ύπνο.
Εν τω μεταξύ, ο Siegel λέει ότι μπορείτε να βοηθήσετε τα παιδιά σας να ξεπεράσουν ένα δύσκολο κεφάλαιο ύπνου εφαρμόζοντας μια σταθερή ρουτίνα πριν τον ύπνο—και χαλαρώνοντας. Σε πολλές περιπτώσεις, λέει ο Siegel, οι ειδικοί στον ύπνο που ειδικεύονται στις διαταραχές ύπνου της παιδικής ηλικίας αντιμετωπίζουν τους γονείς ακόμη περισσότερο από ό, τι τους παιδιά - πολλά από αυτά που συνταγογραφούν έχουν σκοπό να βοηθήσουν τους γονείς να ξεπεράσουν αυτά τα σχετικά φυσιολογικά εμπόδια χωρίς να προβάλλουν άγχη για τον ύπνο τα παιδιά τους. Για παράδειγμα, οι γιατροί μερικές φορές συμβουλεύουν τους γονείς να ξυπνούν τα παιδιά τους κάθε 90 λεπτά για να αποφύγουν τους νυχτερινούς τρόμους. Αυτό μπορεί να είναι αποτελεσματικό—οι νυχτερινοί τρόμοι συνήθως λαμβάνουν χώρα μόνο μετά από περίπου 90 λεπτά ύπνου—αλλά είναι ως επί το πλείστον απλώς ένας τρόπος να δοθεί στους γονείς η αίσθηση του ελέγχου της κατάστασης, ώστε να ηρεμήσουν κάτω. Οι γιατροί δεν μπορούν να συνταγογραφήσουν υπνωτικά χάπια για τα παιδιά, λέει χλευαστικά ο Siegel, αλλά μερικές φορές εύχεται να μπορούσε να τα συνταγογραφήσει για τους απογοητευμένους γονείς.
Ο Siegel προσπαθεί επίσης να μεταφέρει στους ενδιαφερόμενους πελάτες του ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως "κακός κοιμάται". Οι άνθρωποι είναι χτισμένοι με την έμφυτη ικανότητα να κοιμούνται και, όταν ουσίες, δραστηριότητες, στρες και αφύσικα η έκθεση στο φως δεν παρεμποδίζει, τα κιρκάδια ρολόγια μας συνήθως είναι ήδη προετοιμασμένα για να χτυπήσουν ακριβώς έτσι.
«Το σώμα σου θέλει να κοιμάται, αυτό έχουμε σχεδιαστεί να κάνουμε», λέει ο Siegel. «Αλλά έχουμε γίνει πολύ καλοί στο να το ανακατεύουμε».
