Όταν τα παιδιά πνίγονται αγώνες ποδοσφαίρου μπορεί να είναι επειδή ενήλικες στην πραγματικότητα πνίγονται στον προγραμματισμό των παιχνιδιών. Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι ενώ οι πρωινοί αγώνες μπορεί να είναι πιο ευνοϊκοί για ημερολόγια ενηλίκων, εμποδίζουν επίσης την ικανότητα του παιδιού να ντριμπλάρει στο γήπεδο. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί τα παιδιά συχνά φαίνονται πολύ καλύτερα κατά τη διάρκεια των προπονήσεων παρά κατά τη διάρκεια των αγώνων του Σαββατοκύριακου. (Η άλλη εξήγηση μπορεί να είναι ότι είναι παιδιά και όχι, ξέρετε, υπέροχα υπό πίεση.)
Η αθλητική ικανότητα όλων των ανθρώπων αλλάζει ως αποτέλεσμα του κιρκάδιου ρυθμού τους. Ενας Μελέτη 2004 έδειξε ότι η ικανότητα ταχυδακτυλουργίας ποδοσφαίρου κορυφώθηκε γύρω στις 4 μ.μ., αλλά δεν καθιέρωσε το αποτέλεσμα της ώρας της ημέρας με ντρίμπλα (τα παιδιά δεν κάνουν πολλά ζογκλέρ, τουλάχιστον στην Αμερική). Αυτά τα πειράματα δεν εξέτασαν παιδιά, των οποίων η αθλητική ικανότητα και χρονοβιολογία τείνουν να διαφέρουν, αλλά υπάρχει απόδειξη
Για να το δοκιμάσετε αυτό, α Μελέτη 2013 δημοσιεύεται στο περιοδικό Προόδους στη Φυσική Αγωγή συνέκρινε 15 αγόρια (μέση ηλικία 12,7 ετών) στους τομείς της ακρίβειας των λακτισμάτων, του ελέγχου της μπάλας με το σώμα, του ελέγχου της μπάλας με το κεφάλι, του τρεξίματος ζιγκ-ζαγκ, και γενικό τεστ συντονισμού στις 7 π.μ. και 5 μ.μ. Οι θερμοκρασίες των συμμετεχόντων μετρήθηκαν επίσης κατά τη διάρκεια κάθε συνεδρίας, ένας κοινός δείκτης για τον κιρκάδιο ρυθμούς. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα παιδιά ήταν σημαντικά χειρότερα στην ντρίμπλα το πρωί, αλλά οι διαφορές απόδοσης σε άλλους τομείς ήταν λιγότερο σημαντικές. Ωστόσο, παρατήρησαν παρόμοιες αξιοσημείωτες διαφορές στη θερμοκρασία των αγοριών σε σχέση με το πρωί και το βράδυ. Οι συγγραφείς υποπτεύονται ότι αυτό συσχετίζεται με τη χαμηλότερη θερμοκρασία σώματος των παιδιών εκείνη τη στιγμή, η οποία μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στον μυϊκό συντονισμό.
Αν και η μελέτη ήταν μικρή, τα αποτελέσματα επαναλήφθηκαν σε άλλη μελέτη 2015 δημοσιεύεται στο περιοδικό Έρευνα Βιολογικού Ρυθμού, αλλά σε ένα παρόμοιο μικρό δείγμα 10 αγοριών (μέση ηλικία 14,6 ετών). Αυτή τη φορά οι ερευνητές συνέκριναν την απόδοση ποδοσφαίρου στις 8 π.μ., 1 μ.μ. και 5 μ.μ., ενώ παρακολουθούσαν επίσης τους καρδιακούς παλμούς, τη συγκέντρωση γαλακτικού οξέος και την αντιληπτή προσπάθεια των παιδιών αυτές τις ώρες. Τα αποτελέσματα επιβεβαίωσαν ότι αυτό το αποτέλεσμα της ώρας της ημέρας αφορούσε την ντρίμπλα και οι παίκτες ήταν πράγματι πολύ καλύτεροι σε αυτό το απόγευμα και το βράδυ. Είναι ενδιαφέρον ότι οι θερμοκρασίες τους και η αντιληπτή προσπάθεια ήταν υψηλότερες το απόγευμα και το βράδυ επίσης. Η ακρίβεια βολής δεν επηρεάστηκε με τον ίδιο τρόπο από την ώρα της ημέρας, αλλά τι ωφελεί η ακρίβεια σουτ όταν ένα παιδί δεν μπορεί να ντριμπλάρει εκεί;
Παρά τα προφανή συμπεράσματα, το φετινό Νεανικό Ποδόσφαιρο των ΗΠΑ έχει προγραμματισμένους αγώνες ήδη στις 7.30 π.μ. για τη σεζόν του 2017. Παρόλο που αυτοί οι νεαροί παίκτες είναι οι καλύτεροι από τους καλύτερους, είναι πιθανώς πολύ καλύτεροι όταν δεν τραβούν το σύντομο καλαμάκι του προγραμματισμού. Και για τα παιδιά που δεν είναι τόσο αθλητικά προικισμένα, χρειάζονται όλο τον καλό χρόνο που μπορούν να έχουν.
