Toisin kuin muut sairaudet, mielisairaus siihen liittyy leima, emmekä me yhteiskuntana ole niin valmiita auttamaan keskellämme kärsiviä. Huolimatta lisääntyvistä masennuksesta, ahdistuneisuudesta, itsemurhasta ja yleisestä mielenterveystietoisuudesta, emme vieläkään tiedä, kuinka tukea mielenterveysongelmista kärsiviä. Asiaa pahentaa entisestään, että mielenterveysongelmiin liittyvä leimautuminen vaikeuttaa näiden ihmisten puhua kohtaamistaan haasteista.
Ne meistä, joiden perheenjäsenet kamppailevat mielenterveysongelmista, tietävät omakohtaisesti, miten stressaava se voi olla. Haluat korjata ne ja auttaa niitä paranemaan, mutta sitten huomaat, ettei nopeaa ratkaisua ole ja että edessä on pitkä tie toipumiseen.
Olen käynyt läpi kaiken tämän ja enemmänkin poika.
Tämän tarinan lähetti a Isällinen lukija. Tarinassa esitetyt mielipiteet eivät välttämättä heijasta ihmisten mielipiteitä Isällinen julkaisuna. Se, että painamme tarinaa, kuvastaa kuitenkin uskoa, että se on mielenkiintoinen ja arvokas luettava.
Perheeni kamppailu mielenterveysongelmia vastaan alkoi, kun adoptoimme vanhimman poikani. Kun toimme hänet ensimmäistä kertaa kotiin, vaimoni ja minä huomasimme, että jokin oli vialla. Hän ei reagoinut meitä kohtaan ja pidättäytyi kaikesta kiintymyksestä. Hän myös erottui yhä enemmän, vetäytyi ja hänellä oli vaikeuksia yhdistää tekonsa seurauksiin.
Luulimme aluksi, että hänellä oli vaikeuksia sopeutua uuteen kotiinsa. Vieraillemme lastenpsykiatreiden, terapeuttien ja lasten käyttäytymisen asiantuntijoiden joukossa saimme kuitenkin lopulta diagnoosin. Pojallamme oli reaktiivinen kiintymyshäiriö (RAD), tila, jossa lapsi, usein laiminlyönnin vuoksi, ei muodosta tervettä kiintymystä omaishoitajiin. Nyt kun meillä oli käsitys siitä, mitä vastustamme, vaimoni ja minun piti muuttaa vanhemmuuden taktiikkaamme. RAD-lapsen kasvattaminen oli haastavaa, intensiivistä ja uuvuttavaa, mutta edistyimme vuosien varrella.
Valitettavasti koimme toisen takaiskun, kun pojallani todettiin vakava masennus ja ahdistuneisuus 16-vuotiaana. Oli tuskallista nähdä hänen vetäytyvän jälleen kerran, kun olimme tottuneet hänen eloisaan persoonallisuuteensa.
Avoinna masennuksesta ja mielenterveydestä
Vaikka tämä uusi haaste oli vaikea kohdata, vaimoni ja minä sovimme, että olisimme täysin avoimia sen suhteen. Halusimme taistella poikani puolesta perheenä, ja päätimme olla salaamatta mitään muilta lapsiltamme. Uskon, että tukeva perhe ja ympäristö, jossa hän pystyi avoimesti keskustelemaan haasteistaan ja kamppailuistaan, auttoivat poikaani parantumaan.
Tietenkin matka on ollut vaikea, mutta otimme joitain askelia, jotka helpottavat asioita:
- Poikani hyväksyminen sellaisena kuin hän on. Täytyy myöntää, että kamppailin tämän asian kanssa. Minä syytin itseäni ja tunsin, että huono vanhemmuuteni vaikutti osaltaan poikani ongelmiin. Asiat paranivat vasta kun keskitin takaisin poikaani. Minun täytyi hyväksyä hänet sellaisena kuin hän oli, ja tajusin, että hänen mielenterveysongelmansa ei määrittänyt häntä.
- Tukevana vanhempana oleminen. On vaikeaa olla ymmärtäväinen ja tukeva, kun poikasi haluaa vain nukkua ja välttää ihmisten välistä vuorovaikutusta. On vielä vaikeampaa kuunnella hänen purkautumista ja puhumista kaikista pimeistä ajatuksista, joita hänellä oli sisällään. Mutta vanhempana oleminen tarkoitti sitä, että tuin ja kuuntelin poikaani, vaikka en ymmärtänyt kaikkea, mitä hän käy läpi.
- Säännölliset perhetapaamiset jossa jokainen sai ilmaista tunteitaan. Kesti jonkin aikaa, ennen kuin kaikki olivat tyytyväisiä tähän, mutta lopulta perheeni oppi avautumaan. Poikani myönsi, että näkemyksemme, ettemme olleet erehtymättömiä, oli yksi syy siihen, miksi hän lakkasi olemasta niin ankara itselleen.
- Perhetreffit ja retket. Leikkasin työaikatauluani ja aloin järjestää perhetreffejä ja retkiä, joissa vietän vain aikaa lasteni kanssa, puhuen elämästä ja viettäen aikaa heidän kanssaan. Tämä auttoi meitä yhdistämään ja lähentymään.
- Terapiaan osallistuminen. Mielisairaus koskettaa koko perhettä, joten käymme perheterapiassa kahdesti kuukaudessa poikamme viikoittaisten yksilöterapiakertojen lisäksi.
Mielenterveysongelmat eivät ole tabu perheessäni. Keskustelemme siitä avoimesti, kysymme vaikeita kysymyksiä, etsimme vastauksia yhdessä ja ilmaisemme pelkomme. Tämän kautta olemme auttaneet poikaani selviytymään tilastaan, ja olemme kaikki lähentyneet perheenä.
Tyler Jacobson asuu Utahissa vaimonsa ja neljän lapsensa kanssa. Hänellä on kokemusta nuorisotyöstä ja vaikeuksissa olevien teinien auttaminen. Tyler saa syvän täyttymyksen jakaessaan isällisiä kokemuksiaan ja vanhemmuuden oppituntejaan maailmalle kirjoittamalla.
