Le mélange de truffes n'est peut-être pas suffisant pour que les Chunks modernes trouvent leurs Goonies, selon une nouvelle étude en PLOS Un. Les chercheurs ont interrogé plus de 700 préadolescents aux Pays-Bas et ont découvert que les enfants de poids moyen étaient moins susceptibles de se lier d'amitié avec des enfants en surpoids et plus susceptibles de déclarer qu'ils ne les aimaient pas activement.
"Nous savons depuis longtemps que l'obésité est stigmatisée", co-auteur de l'étude Kayla de la Haye de la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud a déclaré Paternel. Haye explique que les données suggèrent que la stigmatisation se traduit par des comportements concrets de la part des personnes non obèses. "Cela tient en partie au refus d'entretenir des liens sociaux étroits avec les personnes en surpoids, car nous pensons à tort que le "surpoids" signifie quelque chose à leur sujet", dit-elle.
Haye et ses collègues ont examiné les données d'enquête recueillies auprès de plus de 700 enfants de 10 à 12 ans fréquentant une école aux Pays-Bas. On a demandé aux enfants qui, au sein de leur communauté scolaire, ils considéraient comme un ami et qui ils n'aimaient pas explicitement. Les résultats ont permis aux chercheurs de cartographier les réseaux sociaux dans cette population étroitement contrôlée.
Lorsque ce réseau a été combiné avec des informations sur le poids de chaque enfant, un modèle frappant a émergé. Non seulement les enfants en surpoids étaient exclus de leur communauté scolaire, mais ils n'étaient pas non plus très appréciés. "Je ne m'attendais pas à ce que les enfants en surpoids soient aussi détestés qu'ils l'étaient", explique Haye. « Ce n'est vraiment pas un bon contexte de pairs pour ces enfants. Ils sont exclus, ils sont ouvertement rejetés par leurs camarades de classe.
Mais une question culturelle assez évidente se pose lorsque l'on regarde l'étude. Étant donné que les enfants interrogés étaient néerlandais, est-il approprié de suggérer que les tendances en matière d'amitié seraient similaires pour les enfants d'autres cultures? "Dans de nombreuses cultures et pays, il est vraiment impressionnant de constater à quel point nous voyons constamment ce modèle d'enfants en surpoids être… plus à la périphérie de ces groupes sociaux", a déclaré Haye. "Mon hypothèse serait que ce serait très cohérent dans d'autres études dans d'autres pays."
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Haye soupçonne qu'il peut y avoir un cercle vicieux en jeu: les enfants sont ostracisés en raison de leur poids, ce qui entraîne une prise de poids plus importante et, à son tour, plus d'ostracisme. Par exemple, si plusieurs enfants en surpoids sont rejetés par des enfants de poids moyen, cela peut créer des groupes de pairs d'enfants en surpoids qui, en tant que groupe, sont moins susceptibles de choisir aliments et activités sains. De plus, il a été démontré que les effets psychologiques de l'ostracisme favorisent augmentation de la consommation. Hayes ajoute que des études épigénétiques récentes ont suggéré que l'isolement social lui-même peut avoir un impact sur la prise de poids. Ensemble, ces facteurs créent des obstacles majeurs à la lutte contre l'obésité.
Une solution, selon Haye, consiste à détourner la conversation sur l'obésité infantile de la stigmatisation. "Il n'y a tout simplement aucune preuve que la stigmatisation de l'obésité aide les personnes en surpoids", dit-elle. Hayes ajoute que les parents ont la responsabilité importante d'enseigner aux enfants que les problèmes de santé ne sont pas des défauts de personnalité. "Ce n'est pas parce que les gens font de mauvais choix, mais parce qu'il est parfois très difficile d'être en bonne santé", explique Haye. Apprendre aux enfants à être soutenir les pairs en surpoids pourrait être la clé.
Ce qui signifie que nous avons besoin de plus de Goonies, acceptant tout, quel que soit leur poids, et prêts pour l'aventure. Bien qu'avec moins d'appels pour que les Chunks fassent le mélange de truffes.
