È una domenica pomeriggio e sei a casa con i bambini, cercando di tenerli d'occhio mentre ti occupi anche di un piccolo lavoro dell'ultimo minuto. Per un po', tutto tace e ti sbatti attraverso un compito. Poi, in a BBC papà-esque sfilata di caos, i tuoi figli si mettono in fila nel tuo ufficio. Gli argomenti devono essere risolti e le curiosità casuali devono essere confermate. Quando tutto è stato risolto, torni al lavoro. E mentre sei vittorioso nella paternità, hai perso il filo del discorso. Quando lo riavrai, qualcos'altro inevitabilmente ti porterà via.
La genitorialità è l'esercizio per eccellenza del multitasking, che ti mette in una battaglia costante contro la distrazione. Rimbalzi regolarmente da una cosa all'altra, una ricalibrazione costante che rende piuttosto difficile portare a termine il lavoro. Questa è una delle realtà della paternità. Ma, nascosti nella scienza della distrazione, ci sono alcune modifiche per renderti più efficiente.
In realtà non esiste una cosa come concentrarsi su più cose contemporaneamente: il cervello semplicemente non può farlo.
Anche le persone più organizzate sono attratte dalla distrazione. Ricerca condotto da scienziati dell'Università della California Irvine, guidati dal ricercatore Gloria Marco, ha scoperto che le persone in un ambiente d'ufficio in genere dedicano solo circa tre minuti a qualsiasi attività individuale prima di essere interrotte o di passare volontariamente a qualcos'altro. Le persone trascorrono più tempo lavorando su diverse attività legate allo stesso obiettivo (ad esempio parlando con i colleghi di il progetto a portata di mano) ma anche in questo caso le persone hanno una media di circa 11 minuti nella stessa "sfera di lavoro" prima di cambiare ingranaggi.
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Può volerci un po' di tempo per tornare in carreggiata. Lo studio di Mark ha rilevato che le persone impiegano in media 23 minuti per riprendere qualsiasi attività stessero eseguendo prima di un'interruzione. Detto questo, gli scienziati hanno anche scoperto che molte persone tendono a lavorare più velocemente dopo aver subito un'interruzione. Il costo, tuttavia, è che tendono anche a essere più stressati al riguardo.
Ecco una verità non così ovvia: nessuno è bravo nel multitasking. In effetti, il campo delle neuroscienze ci dice che in realtà c'è niente come concentrarsi su più cose contemporaneamente - il cervello non può farlo. Piuttosto, quando pensi di essere "multitasking", in realtà stai semplicemente passando rapidamente tra più attività. Inoltre, gli studi hanno generalmente suggerito che le persone sopravvalutare la loro capacità di multitasking, e che coloro che sono passati da troppe attività durante il giorno tendono a valutare la loro produttività come inferiore.
Accettare le inevitabili interruzioni a venire potrebbe essere la cosa più efficiente che fai tutto il giorno.
Ciò significa che abbassare le aspettative su quante cose puoi fare contemporaneamente e decidere deliberatamente di affrontare meno attività contemporaneamente è il primo passo verso la gestione della distrazione. Semplice? Sicuro. Ma aiuta. Potresti non essere in grado di scegliere quando i bambini interrompono il tuo pagamento delle tasse con discussioni su chi ha ottenuto l'ultimo Juicy Juice, ma puoi scegliere di limitare la quantità di lavoro che provi contemporaneamente.
Devi anche tenerti sotto controllo. Ulteriori ricerche dell'Università della California Irvine hanno suggerito che, oltre alle distrazioni che si verificano al di fuori del nostro controllo, le persone tendono ad auto-interrompersi controllando, ad esempio, e-mail o Instagram quando sono nel mezzo di un compito. È una questione di disciplina, sì. Ma almeno uno studio ha anche suggerito che le distrazioni esterne possono anche renderci più inclini ad auto-interromperci. Ha rilevato che coloro che lavorano in uffici aperti tendono a distrarsi più frequentemente. Quindi, il modo migliore per limitare le tue interruzioni personali è metterti in quarantena in uno spazio chiuso.
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Questo non è utile, perché la vita con i bambini è caotica anche nei giorni migliori. Ma, a quanto pare, accettare questo potrebbe essere il modo per aumentare la tua efficienza. Perché aspettarsi semplicemente di essere distratti, piuttosto che lasciare che le interruzioni ci sorprendano, riduce il tuo ritardo interno.
Aspettarsi semplicemente di essere distratti, piuttosto che lasciare che le interruzioni ci sorprendano, riduce il tuo ritardo interno.
Nel 2013, un editoriale in Il New York Timesdescritto un esperimento gestito da ricercatori della Carnegie Mellon University, che ha esaminato l'effetto delle interruzioni sulla capacità dei partecipanti di eseguire un'attività senza commettere errori. Ha dimostrato che i partecipanti che subiscono interruzioni ripetute, ma a cui viene detto di aspettarsele, migliorano effettivamente le loro prestazioni nel tempo. Ancora più interessante è stato il fatto che le prestazioni di coloro a cui è stato detto di aspettarsi un'interruzione ma che non ne hanno mai effettivamente ricevuta una sono migliorate in modo ancora più drammatico.
Quindi, la domenica pomeriggio, quando tutto è tranquillo in casa e sembra il momento perfetto per spremere un po' di lavoro extra, fai attenzione. Perché accettare le inevitabili interruzioni a venire potrebbe essere la cosa più efficiente che fai tutto il giorno.
