Chi non sogna di lasciare il proprio lavoro d'ufficio e trovare qualcosa che permetta loro di trascorrere più tempo in casa? Non sarebbe carino? essere meno esausto, essere più presente, essere più felice? Ma, tanti pensano, lasciare un lavoro, per quanto schiacciante, è un atto giovanile, qualcosa consentito solo da chi non ha conti da pagare e una famiglia di cui prendersi cura. È una decisione avventata che potrebbe non funzionare. Allora perché rischiare?
Ma alcuni papà lo fanno. Uno di questi è BT Miller, un ex direttore della raccolta fondi per Habitat for Humanity. Prima e poco dopo la nascita di suo figlio, sapeva di dover fare un cambiamento. Per prima cosa, era preoccupato che sarebbe stato come suo padre, che lavorava sodo e sembrava esausto tutto il tempo. Per l'altro, era stanco della cultura dell'ufficio ed era pronto a provare qualcosa di diverso. E tu sai cosa? Ha funzionato per BT. Certo, le cose sono state appiccicose per un momento. Ma ora dice che è più felice - e più presente - che mai. Qui, BT spiega perché ha lasciato il suo lavoro ben pagato e perché, nonostante alcune battute d'arresto, è stata la decisione migliore che abbia preso.
Mia moglie, Tracy, è rimasta incinta nel 2012. Ero un direttore di raccolta fondi per Habitat for Humanity. Stavo lavorando un sacco di ore strane. Avevo un lavoro dalle nove alle cinque, e poi avevo riunioni serali e riunioni del fine settimana. Non è stato un grosso problema fino a quando non ci aspettavamo il nostro primo figlio, Daniel. Avevo in mente un paio di cose: una, ero piuttosto infelice. Mia moglie mi stava dicendo che era stanca che tornassi a casa la sera e mi lamentassi. Era stanca del mio atteggiamento negativo e del fatto che io fossi sempre stanca. E aveva ragione.
E poi c'era mio padre. Mio padre era un pastore quando stavo crescendo. Lui, essendo un pastore, non è mai stato in casa. Era fuori tutte le sere della settimana, lavorava tutto il giorno, lavorava nei fine settimana. Ricordo solo che mio padre era sempre esausto quando ero bambino. Una volta che ero un adulto, ha parlato con me. Ha detto: “Rimpiango il tempo che ho passato lontano da te, dalle tue sorelle e da tua madre. Non ne valeva la pena. Avrei dovuto metterti al primo posto. Avrei dovuto mettere la nostra famiglia al primo posto. Ma non l'ho fatto".
Mi ha davvero fatto una profonda impressione. Quando Tracy era incinta di Daniel, stavo guardando me stessa ed ero tipo, sarò proprio come mio padre. Chi sono quando torno a casa la sera è chi era mio padre. Mio padre non può tornare indietro e correggere gli errori che ha commesso. Ma posso. Ho la possibilità di mettere la mia famiglia al primo posto. E, sai, pensi, devo lavorare, devo fare soldi, devo essere qualcuno di cui mio figlio è orgoglioso. Ma essendo cresciuto con un padre che lavorava sodo e faceva cose di cui ero orgoglioso, ma non c'era, sapevo che il tempo che avevo con lui valeva molto di più per me. Sapevo che il tempo che mio figlio avrebbe trascorso con me sarebbe valso molto di più per lui di qualsiasi risultato professionale.
Quando Tracy era incinta di Daniel, stavo guardando me stessa ed ero tipo, sarò proprio come mio padre. Chi sono quando torno a casa la sera è chi era mio padre.
Quindi abbiamo dato un colpo. Ho mantenuto il mio lavoro per diversi mesi dopo la nascita di Daniel, ma professionalmente ho raggiunto un punto in cui sentivo di non poter fare nient'altro per l'organizzazione in cui stavo lavorando. Era ora di andare avanti comunque. Mia moglie voleva davvero tornare al suo lavoro. Abbiamo fatto il cambio. È tornata al suo lavoro dalle 9 alle 5. Ho avviato la mia attività. E ha iniziato a lavorare principalmente da casa. È stato circa cinque o sei anni fa.
C'è stato un cambiamento nelle nostre finanze familiari. Siamo passati da due stipendi a tempo pieno a uno a tempo pieno e tutto quello che potevo guadagnare. Questo ha creato stress, non solo per le nostre finanze, ma nel nostro matrimonio.
Penso che fosse quello grande. E questo era probabilmente ciò che la maggior parte delle persone avrebbe immaginato che sarebbe stato. L'altro stress è un po' più sottile: che una volta ero qualcuno. E ora non sono nessuno. Avevo un ufficio, uno degli uffici più grandi dell'edificio, e avevo una targhetta, un biglietto da visita, un titolo e le persone mi riferivano. Per passare da quello a, okay, sono le 10 del mattino e sono in pigiama. Ho appena preparato il pranzo di mio figlio per l'asilo. È stato un doppio smacco. Non guadagnavo quello che guadagnavo prima e non sono più "importante". Ci sono stati mesi in cui nessun reddito è arrivato dalla mia parte. Durante quei momenti, lo stress si accumula. Lo sento acutamente. C'è stato un vero scambio.
Ma la decisione è valsa la pena al 100%. La mia famiglia viene prima di tutto. È abbastanza chiaro. Mio figlio e mia moglie sanno che sono lì per loro. Passo molto tempo con loro. Ed è esattamente quello che ho deciso di fare. Quando mio figlio sarà cresciuto, penso che si ricorderà di me che ero lì con lui invece che se avessi guadagnato il doppio di quanto guadagno ora e avessi tutti questi successi professionali, a lui non importerebbe nemmeno. Questo non significa niente per lui, punto.
Ci sono stati mesi in cui nessun reddito è arrivato dalla mia parte. Durante quei momenti, lo stress si accumula. Lo sento acutamente. C'è stato un vero scambio.
Mi sono reso conto che le persone che lavorano negli uffici sprecano un sacco di tempo. Ripenso a tutti gli incontri a cui ho dovuto andare dove mi trovavo, perché sono in questo incontro? Non ho più riunioni del genere. proprio no. E penso a tutte le ore di lavoro in ufficio che ho sprecato a lamentarmi con altre persone o ad ascoltare altre persone che si lamentano. Sento di aver recuperato molto tempo prezioso che prima perdevo. E quando lavori in un'organizzazione con molte persone intorno e percepisci uno stipendio regolare, puoi passare al cruise control. Ma lo stipendio è arrivato comunque.
Essendo un lavoratore autonomo e lavorando da casa, se non faccio nulla, non guadagno. Se non faccio le cose giuste, le cose buone non accadono. Mi sentivo come uno dei più grandi aggiustamenti per me, lasciare il mondo dell'ufficio e diventare un lavoratore autonomo, è che non avevo molta autodisciplina e concentrazione. E molte di queste cose sono state insabbiate lavorando in un ufficio, con un'organizzazione.
Alcuni giorni torno a casa e lui guarda uno spettacolo mentre io scrivo e-mail. Ma alcuni giorni usciamo solo per un paio d'ore, e mia moglie torna a casa, ceniamo in famiglia e da lì in poi abbiamo solo tempo per la famiglia.
Una volta che ero da solo, tutto mi stava guardando dritto in faccia. E ho capito, devo aggiustarlo. Devo disciplinarmi qui. Devo lavorare di più e migliorare in queste cose o non mangerò. Quindi, mi sento come se fossi cresciuto così tanto e fossi diventato un essere umano così migliore. Ma anche un professionista migliore. Sono un professionista più intelligente e migliore di quanto non lo fossi mai stato quando lavoravo ancora in ufficio.
Mi alzo ogni mattina, abbastanza presto, di solito verso le cinque, e lavoro per un paio d'ore e poi preparo la colazione per mio figlio, lo vesto e lo porto all'asilo. Poi lavoro un giorno e vado a prenderlo all'asilo, verso le quattro ogni pomeriggio. Alcuni giorni torno a casa e lui guarda uno spettacolo mentre io scrivo e-mail. Ma alcuni giorni usciamo solo per un paio d'ore, e mia moglie torna a casa, ceniamo in famiglia e da lì in poi abbiamo solo tempo per la famiglia.
Mio figlio starà a casa con me quest'estate, che sarà un esperimento interessante. Ho detto alla gente che sarà il mio tirocinante estivo. Quale altro ragazzo può farlo? Quanti uomini possono stare con i propri figli tutto il giorno ogni giorno? Non molti. Ma è quello che voglio. Questo è quello che voglio per me ed è quello che voglio per lui.
