Anche prima della pandemia, Ian Sells afferma che lui e sua moglie si litigavano per le cose più piccole. Di solito si scusavano e parlavano dei loro problemi in seguito, ma la coppia si sentiva ancora come se stessero camminando sulle uova nella relazione. Non era sorprendente che fatica e bruciato sanguinato nella loro relazione: Ian ha lavorato a tempo pieno e sua moglie gestisce un'attività secondaria oltre a prendersi cura dei loro figli, 3 e 5. Le richieste insolite del 2020 hanno aggravato i problemi.
"Stavamo andando in overdrive", afferma Sells, un CEO di 39 anni di un e-commerce società a San Diego. "La parte peggiore è che avevamo aspettative non espresse e non soddisfatte l'una dall'altra, il che ci ha reso più frustrati".
Per fortuna, Sells dice che lui e sua moglie si sono resi conto che erano entrambi esauriti e hanno ricevuto aiuto prima che fosse troppo tardi. Ma il loro stile di vita da pentola a pressione non è insolito, né è insolito per bruciato influenzare le relazioni: in a
I genitori potrebbero sentirsi impotenti quando il loro partner mostra segni di esaurimento, ma in realtà sono in un'ottima posizione per aiutare. E poiché il burnout può peggiorare e trasformarsi in depressione, è fondamentale essere proattivi al riguardo.
Il burnout è comune e non è esclusivamente correlato al lavoro, affermano gli esperti di salute mentale. Condivide molti degli stessi sintomi della depressione, il che può rendere difficile l'identificazione.
"Il burnout e la depressione sono entrambi caratterizzati da umore basso, stanchezza e mancanza di motivazione", afferma lo psicoterapeuta e assistente sociale autorizzato. Caterina Sala. “Le uniche differenze percepibili tra i due sono la causa e il rimedio. Il burnout è causato dal superlavoro e dall'esaurimento, [mentre] la depressione ha una vasta gamma di fattori scatenanti.
Identificare correttamente se il tuo partner sta vivendo un esaurimento o una depressione non è importante: ciò che è importante è che un partner stia lottando con la propria salute mentale riceve aiuto.
“Durante i periodi di stress prolungato, i nostri corpi hanno diversi modi di far fronte. La nostra risposta allo stress è davvero su un continuum " ays psicologo Doreen Marshall, Ph.D., vicepresidente dell'impegno missionario per la Fondazione americana per la prevenzione del suicidio. “I sintomi del burnout si sovrappongono anche a ciò che vediamo nella depressione. La gente dice che il burnout è separato dalla depressione, ma potrebbe essere che qualcuno che mostra segni di burnout possa davvero essere depresso.
Il burnout è tipicamente caratterizzato da una risposta allo stress che riguarda più il disimpegno, in cui le persone non si sente connesso a quello che sta facendo, non ci vede gioia e si sente negativo a riguardo, Marshall dice. Se sospetti che il tuo partner stia lottando con il burnout, cosa puoi fare? Ecco altri segni di esaurimento da cercare se il tuo partner sembra essere in difficoltà e come aiutarti.
1. Capire che aspetto ha il burnout
I confini diminuiti in tutte le aree della vita, in particolare il lavoro, potrebbero portare a sentimenti di demoralizzazione, esaurimento e apatia, afferma Leela R. Magavi, MD., psichiatra e direttore medico regionale di Psichiatria di Comunità. Magavi ha lavorato con madri che affermano di aver provato stanchezza emotiva e fisica a causa dell'aumento delle ore di lavoro e delle aspettative, in particolare durante la pandemia.
"Dicono che ciò che li ferisce di più è quando sentono che i loro sforzi e il loro duro lavoro non vengono apprezzati dai loro cari", afferma Magavi. “Questo crea sentimenti di solitudine e impotenza.”
Il burnout si manifesta in modo diverso a seconda della persona, ma le persone con burnout potrebbero essere irritabili e si arrabbiano rapidamente, come hanno scoperto Sells e sua moglie. potrebbero sentirsi scarso impegno e mancanza di interesse per il lavoro, sentirsi frustrati rapidamente o sentirsi emotivamente insensibili, afferma la psichiatra Nereida Gonzalez-Berrios, MD. Una persona esaurita potrebbe avere sintomi fisici come mal di testa, dolori di stomaco o muscolari, pressione sanguigna più alta e potrebbe essere meno in grado di scongiurare le infezioni a causa di un sistema immunitario indebolito. Altri segni includono tristezza, disperazione e cinismo.
"È come se non avessi più nulla da dare alle persone intorno a te", afferma un consulente per la salute mentale autorizzato Mary Joye. "Qualcuno con l'esaurimento potrebbe dire: 'Non ne posso più' quando ciò che realmente significa è 'Non posso più dare'. Non si limitano a bruciare la candela ad entrambe le estremità, non hanno più candele da bruciare .”
Momenti di esaurimento possono essere seguiti da momenti di resilienza, dice Diana M. Concannon, PsyD, della Alliant University. Ricorda che "il burnout non è un evento, è un processo", dice.
Tieni d'occhio cambiamenti nel tuo partner, dice Marshall. Le persone tendono a spiegare le cose perché è più facile, ma è utile considerare se i cambiamenti nel comportamento di un partner sono persistiti. Se è così, "Usala come un'opportunità per avere una conversazione su ciò che stai notando", dice Marshall. "Il l'unico modo per saperlo veramente è coinvolgere la persona in una conversazione".
2. Ascolta attivamente
Apri un dialogo con un partner che sembra in difficoltà dicendo qualcosa del tipo, “Sembri angosciato in questo momento; deve essere davvero duro per te" o "Sediamoci un momento. Dimmi come ti senti", dice Rashmi Parmar, dottore in medicina, uno psichiatra con Psichiatria di Comunità. Puoi anche chiedere, “Come posso renderti le cose più facili? Mi piacerebbe sostenerti in ogni modo possibile".
Mantieni il contatto visivo, annuisci per mostrare che stai ascoltando e interagisci con domande e commenti di follow-up sui sentimenti del tuo partner, consiglia psicologa clinica Erin O'Callaghan, PhD direttore della terapia per Il lato positivo. Una delle cose più utili che puoi fare per un partner che sta vivendo un esaurimento è fornire convalida e comprensione.
Meno convalida per le persone è dire loro che sospetti che siano esaurite, dice Parmar.
"Evita di etichettarlo, anche quando sai che probabilmente è il caso", dice. "Evita di concentrarti o di nutrirti di sentimenti negativi, che possono finire per infiammare la situazione piuttosto che calmare le cose".
A volte i commenti ben intenzionati possono essere interpretati come sprezzanti o minimizzanti. Non dire al tuo partner che dovrebbe semplicemente riposarsi o smettere di preoccuparsi così tanto, per esempio, dice Parmar.
"Invece, chiedi loro che tipo di aiuto o supporto preferiscono", dice. Dire loro che andrà tutto bene, per un altro esempio, è probabilmente una falsa rassicurazione che non riconosce che potrebbe essere necessario un po' di lavoro per arrivare a soluzioni costruttive.
Inoltre, evita di dire: "So esattamente come ti senti", dice Parmar. "Evita di spostare l'attenzione su te stesso durante la conversazione, anche se potrebbe essere vero."
3. Trova modi per alleggerire il carico
C'è molto che puoi fare per aiutare un partner a superare i sentimenti di esaurimento. La vicinanza emotiva e fisica tra le coppie sembra attutire gli effetti dello stress, ha osservato tegli autori di uno studio pubblicato nel 2019. Un altro studio pubblicato nel 1989 ha concluso che il "tempo da soli" o il "ritiro sociale" ha aiutato i controllori del traffico aereo con livelli di stress elevati a tornare alla normalità.
Ma ammettiamolo, può essere difficile per un genitore assumersi maggiori responsabilità, e un partner che si assume di più per sostenere il proprio partner potrebbe correre il rischio, nel tempo, di esaurirsi. A renderlo più difficile è che molti dei sintomi del burnout - ritiro, irritabilità, mancanza di gioia per la relazione o la genitorialità - tendono ad allontanare i partner, anche quando sono desiderosi aiutare.
"Ricorda che il cinismo può essere un effetto del burnout, quindi le persone che hanno il burnout potrebbero non essere molto sensibili alle tue emozioni", afferma lo psicologo sociale Kinga Mnich, Ph.D. "È importante non prenderla sul personale ed essere comprensivi".
Una volta che hai ascoltato il tuo partner e hai capito meglio come aiutarlo, fallo. La depressione è più complessa, ma il burnout può essere alleviato da misure concrete, e spesso facili, per alleggerire il carico del tuo partner. Se te lo puoi permettere, manda il tuo partner per una giornata alla spa, una mini vacanza notturna o anche una lezione di fitness fuori casa, suggerisce Michael Levitt, fondatore e Chief Burnout Officer di The Breakfast Leadership Network e autore di A prova di burnout. Assumi un servizio di pulizia in modo che la tua casa sia ordinata quando torna.
Sebbene le coccole e il relax possano aiutare ad alleviare i sintomi del burnout, i rimedi non devono essere costosi.
"L'altro genitore può aiutare facendo cose semplici come cucinare o ordinare la cena il più spesso possibile", afferma Levitt.
Anche gratis è semplicemente lasciare dormire un partner bruciato. Un sonno adeguato è fondamentale per recuperare e prevenire il burnout, afferma Mnich: "Il sonno regola i nostri ormoni, consente il cervello per imparare, separa le informazioni importanti da quelle non importanti e, soprattutto, si libera di sciupare. Il cervello produce detriti per tutto il giorno, ovvero rifiuti cerebrali".
Toccuparsi di più della cura dei figli e delle faccende domestiche può avere un effetto positivo su un partner che sta vivendo un esaurimento. Ma non dare per scontato che una notte libera da genitori sia un cerotto che risolverà tutto, dice O'Callaghan.
"Un paio di giorni lontano dai bambini può sicuramente aiutare i genitori a ripristinare il loro riposo e a riconnettersi tra loro", afferma O'Callaghan. “Ma lo stress a lungo termine legato al funzionamento della famiglia e altri fattori di stress esterni sono ciò che porta al burnout dei genitori. Oltre a sottrarre tempo, è di fondamentale importanza … affrontare eventuali problemi in casa che stanno perpetuando il burnout”.
4. Connettiti con le risorse per la salute mentale
Per alcune persone, il burnout potrebbe sembrare meno spaventoso di cui parlare o più socialmente accettabile della depressione, dice Marshall. Quindi è importante non solo prendere sul serio il burnout, ma anche essere consapevoli che qualcuno che dice di sentirsi esaurito potrebbe effettivamente soffrire di depressione.
"A volte le persone parlano di burnout come un modo sicuro per parlare di depressione, quindi può essere un segnale per impegnarsi ulteriormente", afferma Marshall. "Potrebbe essere un modo più sicuro per tirarlo fuori, o potrebbero non averlo sperimentato prima, quindi potrebbero non rendersi conto di essere depressi".
Il che, ancora una volta, è il motivo per cui la diagnosi da poltrona non è cruciale quanto ascoltare come si sente il tuo partner, dice.
"Quando ti avvicini e dici: 'Ehi, ho notato che non sembri così impegnato, o sembri davvero infelice', usa questo come un'opportunità per parlare di salute mentale", dice Marshall. "Che si tratti di esaurimento, depressione o sovraccarico di stress, c'è aiuto e supporto per questo, ma molte persone non se ne rendono conto".
Con l'aiuto di un terapeuta, Sells e sua moglie hanno lavorato per chiarire e verbalizzare le loro aspettative e bisogni reciproci, il che è stato di grande aiuto, dice.
"Una volta che ti allontani dalla causa, ti concentri su cose più utili e hai la tua meritata pausa, le cose migliorano", dice.
La chiave per supportare qualcuno che sta vivendo il burnout è la pazienza, afferma Concannon: “Il burnout si sviluppa nel tempo; ci vuole tempo anche per superarla”.
