routines en rituelen zijn belangrijk voor gezinnen. Ze geven ons een gevoel van identiteit, veiligheid en verbondenheid. En de juiste routines werken om hetzelfde voor onze kinderen te bieden. Een consequente ouder is vaak een goede ouder.
De beste dagelijkse routines hoeven niet uitgebreid of streng te zijn. In feite dient alleen al hun aanwezigheid in ons leven om ons eraan te herinneren dat we nog steeds een gevoel van controle behouden te midden van de waanzin van ouderschap, huwelijk en proberen ons hoofd boven water te houden. We kijken uit naar hen. Zelfs als we niet precies weten wanneer ze komen, helpen ze ons herinneren waarom we elke dag wakker worden. Hoe dwaas sommigen van hen ook lijken, ze zijn een functie van ons grotere gevoel van doelgerichtheid, en geven ons momenten van helderheid, vrede en kalmte waar onze hele families van profiteren.
We spraken met 15 vaders die allemaal de dagelijkse routines deelden die hen een betere, meer gecentreerde of meer betrokken ouder maakt. Sommige zijn licht en dwaas. Anderen zijn diep en sentimenteel. Maar al deze rituelen helpen de mannen die ze observeren aanwezig en geaard te blijven als vaders en echtgenoten.
Ik train een uur voordat iedereen klaar is
Als vader helpt mijn trainingsroutine in de vroege ochtend me om geaard te blijven. Voordat het gezin wakker is, heb ik waardevolle 'papa-tijd' om te trainen, me te concentreren, wat stoom af te blazen en 100% klaar te zijn om mijn dagelijkse taken het hoofd te bieden. Elke dag een uur of zo voor mezelf nemen, helpt bij mijn groei, zowel persoonlijk als professioneel. Ik voel me beter als persoon. En dan kan ik nog meer zinvolle tijd aan mijn gezin besteden. Het aspect timemanagement en de juiste balans zijn essentieel voor mij om een betere ouder te zijn, en ik heb gemerkt dat het beter is om één ding tegelijk effectief te doen dan meerdere dingen slecht te doen.” –Alain, Ottawa, ON, Canada
Ik voer onze dieren
“Ik ben een grote natuurliefhebber. Mijn favoriete plek is onze achtertuin. We hebben bomen, een vijver en allerlei soorten dieren in het wild. Mijn ochtendritueel is eten klaarzetten voor alle dieren die op bezoek komen. Ik zal alle vogelvoeders vullen - we hebben er ongeveer tien. Daarna legde ik wat gebarsten maïs voor de herten, maïskolven voor de eekhoorns en zonnebloempitten en pinda's voor al het andere. Het is zo'n fijn gevoel om daar buiten te zijn terwijl alles stil en sereen is, en gewoon te wachten tot alles wakker wordt. Als ik het huis weer binnenloop, ben ik verfrist en energiek, en klaar om mijn dag op een goede plek te beginnen.” – Andy, 39, Michigan
Ik reset mijn racegedachten met een woordspel
“Mijn grootste uitdaging als ouder en echtgenoot is het omgaan met mijn eigen angst. Mijn brein gaat altijd een miljoen mijl per minuut, en dat maakt aanwezig zijn en gefocust blijven erg moeilijk. Door therapie heb ik geleerd dat het goed is om mezelf af te leiden om die racegedachten te 'resetten', en ik vond dit woordspel genaamd Kriss dat lijkt gewoon te werken. Het is als een combinatie van een kruiswoordpuzzel/woordzoeker/afbeeldingsspel dat ongeveer 10 minuten duurt om te spelen. Dus ik speel meestal een ronde 's ochtends en een ronde als ik thuiskom van mijn werk. Die middag is mijn tijd om te decomprimeren, uit te rusten en me klaar te maken om me de rest van de avond op mijn gezin te concentreren.” – Rudy, 39, Florida
Ik schrijf in mijn dagboek
“Ik ben een nieuwe vader van een prachtig meisje. Ik ben er altijd een geweest noteer mijn gedachten op papier dus toen ik vader werd, besloot ik een dagboek te beginnen om mijn ervaringen als nieuwe ouder bij te houden. Ik dacht dat ik het maar voor een jaar zou doen, maar ontdekte dat als ik de balans opmaak van wat er die dag met de fam is gebeurd, ik kan nadenken over dingen die ik meer had kunnen doen of anders had kunnen doen. En zo is het een zeer productief dagelijks ritueel geworden.” – Stephan, Georgië
Ik maak een wandeling van een uur met mijn vrouw
“We hebben het geluk dat mijn ouders dichtbij wonen, dus mijn vrouw en ik zetten de kinderen elke avond bij hen af en maken een wandeling door de buurt. Met dit dagelijkse ritueel van ons heb ik die vonk levend kunnen houden met mijn vrouw, weg van ouderlijke verantwoordelijkheden en de eisen van het bedrijf en haar werk. Tijdens deze wandelingen van een uur concentreren we ons alleen op onszelf en onze relatie. Dit heeft ons in staat gesteld om verbonden te blijven en meer op elkaar af te stemmen. Het heeft onze liefde voor elkaar verdiept en ons betere partners in het ouderschap gemaakt.” – Thomas, Toronto, ON, Canada
Ik heb een-op-een tijd met elk van mijn kinderen
“Familie is het belangrijkste in mijn leven. Het komt vóór mijn passies, persoonlijke doelen en zakelijke bezigheden. Mijn vrouw en kinderen inspireren en houden me tegelijkertijd geaard. Als vader vind ik het belangrijk om een-op-een tijd met mijn kinderen te hebben, dus ik ga elke dag een uur apart met ze om. Mijn kinderen zijn 18, 14 en 2, dus je kunt je alleen maar voorstellen dat ze verschillende interesses hebben. Mijn routine op dit moment is om te koken met mijn oudste en enige dochter, ik speel videogames met mijn 14-jarige zoon en lees dan een verhaaltje voor het slapengaan voor mijn jongste voordat ik hem in bed stop. Het is een ritueel dat me met beide benen op de grond houdt en betrokken houdt bij het leven van mijn kinderen.” –Joeri, Californië
Ik geef mezelf een ochtend peptalk
“Mijn jongens zijn nu allemaal volwassen (21 en 24). Maar het enige dat ik zou zeggen dat me hielp een betere ouder te worden in termen van een dagelijks ritueel, was een peptalk in de ochtend. Een peptalk voor mezelf, dat wel. Ik denk dat veel ouders hoge eisen aan zichzelf stellen. Ze proberen alles te doen en zijn hard voor zichzelf als ze niet in staat zijn om de miljoen-en-een dingen voor de kinderen en het huis en hun werk te doen. Ik ben geen uitzondering. Maar door de jaren heen heb ik geleerd aardiger voor mezelf te zijn, in de vorm van die eerlijke peptalks. Zolang ik er voor mijn vrouw en zonen ben en voor hen zorg, vind ik dat goed.” – Daniël, Californië
Ik maak ontbijt voor mijn gezin
“Dit begon allemaal vorig jaar toen de pandemie toesloeg en ik thuis begon te werken. Mijn vrouw moest nog steeds een paar keer per week naar kantoor, dus ik bood aan om het ontbijt voor het gezin te maken. De opgetogen reacties van haar en mijn zoon als ze spek ruiken als ze de keuken binnenkomen of de leuke pannenkoekvormen zien die ik heb gemaakt, geven me echt een boost. Het is meer dan een jaar geleden en inmiddels is het ontbijt maken dat dagelijkse ritueel geworden waar ik naar uitkijk. We kunnen als gezin aan de ochtendbinding beginnen voordat we elk ons eigen ding doen en die tijd op zich is van onschatbare waarde.” – James, Californië
Ik kijk elke ochtend over de "Gebruikershandleiding" van ons gezin
“Mijn ritueel is om de ondersteuningssystemen voor ons gezin opnieuw te prioriteren. Ik ben een groot voorstander van diensten die de hele dag tijd vrijmaken, zoals het bezorgen van boodschappen. Dus om ervoor te zorgen dat mijn vrouw en ik onze kinderen boven al onze zakelijke prioriteiten stellen, moeten we ons aan een schema houden. Het is een Google-document dat we een 'eigenaarshandleiding' noemen. Ook gebruiken we een Slack-kanaal om specifiek over deze prioriteiten te communiceren. Het klinkt als veel, maar ik word consequent aangemoedigd door alle vaders die ik op zaterdagochtend op de speelplaatsen zie en alle moeders die ik zelf zie mountainbiken. Ik denk dat dit betekent dat we dichter bij rechtvaardig ouderschap en tijd voor onszelf komen.” – Craig, 43, Colorado
Ik geef 20 seconden knuffels aan mijn vrouw en dochters
“Ik heb ergens gelezen dat de ideale tijd van een knuffel 20 seconden is. Dat zou de perfecte lengte moeten zijn voor een knuffel om alle positieve chemicaliën in je hersenen vrij te maken, of iets dergelijks. Mijn ritueel is om mijn vrouw en twee dochters minstens één keer per dag 20 seconden te knuffelen. Het is niet alleen geweldig voor fysieke nabijheid, maar we praten vaak snel of zeggen gekke dingen terwijl we knuffelen. Het geeft me altijd een goed gevoel, ook al heb ik een vreselijke dag gehad. Drie knuffels van 20 seconden betekent dat ik elke dag een minuut opnieuw contact maak met mijn familie, wat niet lang lijkt. Maar het is genoeg om me eraan te herinneren hoeveel ik van ze hou, en wat belangrijk is om echtgenoot en vader te zijn.” – Neil, 40, Arizona
Ik bid
“Elke avond bid ik. Ik zou mezelf geen traditioneel religieuze jongen noemen. Ik ben katholiek opgevoed, maar begon na mijn afstuderen mijn eigen religieuze identiteit te vormen. Kortom, ik gebruik de tijd vlak voordat ik op het punt sta in slaap te vallen om met mijn hogere macht te praten, mezelf te kalmeren en na te denken over mijn dag. In termen van het maken van een betere vader en echtgenoot van mij, geeft bidden me meer rust. Als ik vrede heb, lijken problemen gemakkelijker op te lossen, merk ik dat ik meer oplettend ben en kan ik met meer duidelijkheid prioriteiten stellen voor mijn gezin. Ik vraag om kracht en spreek mijn dankbaarheid uit voor al mijn zegeningen, en ik denk dat het een ritueel is dat me helpt gefocust te blijven op wat belangrijk is in mijn leven.' – Chris, 46, Ohio
Ik doe geheime handdrukken met mijn kinderen
“Mijn twee zonen en ik hebben geheime handdrukken die we doen voordat we het huis verlaten om onze dagen te beginnen. Meestal vertrek ik naar mijn werk voordat ze naar school gaan, maar soms slaan ze me de deur uit. Het laatste wat we doen voordat we 'ik hou van jou' zeggen, is onze geheime handdruk. Ik verzon er een met elk van mijn jongens, en het is al jaren ons dagelijkse ritueel. We hebben hier en daar kleine dingen toegevoegd, maar de routine blijft hetzelfde. Het doet me denken aan wat ik zo leuk vind aan vader zijn. Het is een fysieke uitdrukking van de band die ik met mijn zonen heb, en ik denk dat het de beste herinnering is aan hoe belangrijk het is om aanwezig te blijven in hun leven.” – Anthony, 41, Pennsylvania
Ik neem een bad in de ochtend
“Ik ben een badjongen. Altijd geweest. Dus, om mijn dag te beginnen, word ik ongeveer 30 minuten eerder wakker dan alle anderen en geniet in het bad. Ik weet alleen dat het ontspannend is. Het huis is rustig. Het warme water en de bubbels zijn rustgevend. Ik steek een geurkaars aan. En ik kan gewoon mijn ogen sluiten en ademen. Het is eigenlijk net als mediteren. Ik probeer niet te denken aan wat ik die dag moet doen, of wat me frustreerde van de dag ervoor. Het is een zeer kalmerende zintuiglijke ervaring die me helpt om de dag wat rustiger aan te doen, in plaats van meteen van de grond te komen, en die me helpt om meer aanwezig en attent te zijn bij mijn gezin.” – Jon, 35, New York
Ik sms mijn moeder
“Ik heb het geluk dat mijn moeder nog leeft. Ze heeft bijna 10 jaar geleden een vreselijk auto-ongeluk gehad en had moeten sterven. Ik sms haar minstens één keer per dag om te zeggen: 'Ik hou van je, mama.' Soms antwoordt ze met: 'Ik hou ook van jou' en dat zal het voor die dag zijn. Andere dagen praten we over willekeurige dingen. En soms hebben we echte gesprekken. Mijn moeder herinnert je er constant aan dat iets waar je van houdt zonder waarschuwing van je kan worden afgenomen. Dus die simpele tekstuitwisselingen maken van mij een betere vader, echtgenoot en persoon – en zoon – door te helpen ik herinner me hoe dankbaar ik ben voor mijn familie, en hoe gelukkig ik ben dat ik ze elke dag kan koesteren.” – Adam, 38, Oregon
Ik lees mijn dagelijkse grappenkalender
“Het is gek, maar ik ben dol op mijn dagelijkse grappenkalender. Ik heb er een gehad sinds ik voor het eerst alleen verhuisde, en het was iets dat me hielp om elke dag een gevoel van normaliteit te krijgen. Alsof het iets was waar ik controle over had en waar ik naar uitkeek. De meeste grappen zijn verschrikkelijk, maar ik voel me erg voldaan als ik grinnik – of met mijn ogen rol – en het stuk papier afscheur. Alsof het mijn officiële start van de dag is. Dat op zich helpt me om in de 'vader / echtgenoot-modus' te komen, en mijn kinderen krijgen een kick van sommige grappen. Het is eigenlijk een klein ding, maar het is een groot deel van mijn leven.” – Jimmy, 37, Massachusetts
Ik raak mijn vrouw aan
“Ik ken medevaders en echtgenoten die dagen achtereen gaan zonder hun vrouw fysiek aan te raken. Ze bestaan gewoon in dezelfde ruimte, zonder enig fysiek contact. Het verbaast me. Dus ik maak er een punt van om eigenlijk aanraken mijn vrouw elke dag. Soms is het een volledige knuffel. Soms is het ongepast knijpen als de kinderen niet kijken. Soms is het een wrijven van de onderkant van haar rug. Het punt is, mijn ritueel is mijn vrouw fysiek aan te raken. Het lijkt zo'n klein, onbeduidend ding. Maar het is een bron van verbinding, die onze band als koppel en als ouders versterkt. Haar aanraken geeft me nog steeds kippenvel, dus dat is een high die ik elke dag najaag.' – Bryan, 42, Connecticut
