Selv renessansekunstnere visste at en feit baby var søt som faen. Det er derfor alle de gamle maleriene er så elendige med flytende, bevingede bambinoer. Lubne barn er squishy, kosete og tilfeldigvis også veldig lett å jage ned. Med mindre de faktisk er kjeruber, i så fall kreves det nett og solide reflekser.
En forelder kan vurdere en småbarnspudge som perfekt for en gjengivelse i oljemaling. Men det er også mulig at de lubne kinnene er sunne, ifølge Dr. Stephen R. Daniels, leder for American Academy of Pediatrics (AAP) Committee on Nutrition.
"Det er en lang historie med å tro at en lubben baby er en sunn baby," sier Daniels. Han mener det er basert i USAs fortid, da det å være underernært, snarere enn overernært, var en dyp bekymring blant foreldre og fagfolk. "Det er også et konsept om at babyer og barn vil vokse inn i vekt," forklarer han. Men disse problemene er ikke lenger virkeligheten.
Feil foreldrenes oppfatning
For det første er sannsynligvis ikke foreldre de beste til å gjøre vurderingssamtaler om barnets vekt. Eller i det minste er ikke mødre det.
En studie fra 2012 fra University of Maryland viste at 94 prosent av mødre med overvektige småbarn ikke var klar over at barna deres var for store. Å vurdere villige koner ser ut til å handle om å tåle pappa bod, det er kanskje ikke så veldig overraskende. Likevel trenger foreldrene en diagnostisk løsning i tillegg til å se på barnet sitt, sier Daniels.
"Det har vært et skifte i befolkningen til høyere kroppsmasseindeks-persentiler," forklarer han. "Hvis du bedømmer hva som er normalt basert på det du ser rundt deg hver dag, har du mistet konseptet om hva som er sunt og hvor normalt bør være."
Og å forstå hvor normalen skal være er ganske viktig. Å unnlate å gjenkjenne om et barn er overvektig, og fortsetter å mate dem upassende, kan sette dem opp for en levetid med vektkamper. Det er delvis grunnen til at barn rett og slett ikke vokser til vekten sin lenger. "Vektaøkningen bare fortsetter og fortsetter, selv om veksten i høyden fortsetter," sier Daniels.
Måler opp
Det eneste sikre verktøyet å bruke for å finne ut om et barn er overvektig eller overvektig er å finne deres Kroppsmasseindeks (BMI). Dette tiltaket har en del kontroversiell bagasje for voksne, hovedsakelig på grunn av det faktum at beregningen av høyde og vekt ikke tar hensyn til muskelmasse.
"Hvis vi snakker om kroppsbyggere, så ville det være et problem," kontrar Daniels. "Hvis vi snakker om den gjennomsnittlige personen, tror jeg BMI er en god estimering av nivået av kroppsfett." Dessuten er det enkelt å få til på barnelegekontoret. Dessuten er de fleste småbarn ikke kroppsbyggere.
Her kan foreldre trekke pusten dypt. Et barn regnes ikke som overvektig hvis de lander hvor som helst mellom 5. og 85. persentil på et BMI-vekstkurvediagram. Men Daniels bemerker at det ikke er like viktig å nå det brede målet som at et barn holder seg konsekvent i prosentilen.
"La oss si at et barn starter på 50. persentilen, men du merker at de kommer snikende," sier han. "Jeg tror vi bør gjøre en bedre jobb med å identifisere barn som går i den oppadgående retningen før vi går inn i det området som vi vil kalle overvektige eller fedme."
Det er grunnen til at legen oppfordrer foreldre til å ta en mer proaktiv holdning under vanlige besøk til godt barn. "Jeg ville elsket det hvis foreldre ville si til barnelegen sin: 'Kan jeg se diagrammet?'"
Neste skritt
Hvis et barn er over 85. persentil (overvekt) eller 95. (fedme), er det viktig for foreldre å avstå fra å overreagere. Ikke bare vil det gjøre dem til et vrak og gjøre livet ditt til et helvete, det er vanligvis ikke en god idé å gjøre plutselige endringer i et barns kosthold.
"Det handler ikke om overvekt eller fedme. Fokuset bør være på sunt kosthold og fysisk aktivitet, sier Daniels. "Skap et miljø for barnet som oppmuntrer dem til å være aktive med jevne mellomrom, og også for familien til å ha et sunt kosthold."
Så foreldre bør vurdere å gjøre endringer som mindre sukkerholdig juice og bearbeidet mat og mer utendørs lek. Men Daniels bemerker at det bør være et fullt husholdningsskifte. Fordi å tilby barn en rekke sunne valg har en tendens til å fungere bedre enn å gi dem et valg mellom de usunne tingene de elsker og de sunne tingene foreldre vil at de skal ha.
Mer enn det kan pappaer vise barna hvordan å spise og leke. For det spiller ingen rolle om de ser ut som Michelangelos David eller David Michelangelo (han var den tøffe gutten i andre klasse. Alltid tatt med kjøttkaker?) - så lenge de er sunne.
