Foreldre ønsker å skjerme barna sine fra voksen stress og har en tendens til å flaske opp følelsene sine i et forsøk på å skape et varmt, rolig miljø. Det er en god ting å gjøre, og samfunnet skylder dem en, men å la stressfaktorer stable seg opp uten ledelse har en tendens til å skape en trykkoker av følelser. Noen ganger tar det den minste hendelsen som involverer barnet - noen sølt juice på et hvitt teppe eller en krangel med et søsken — for å sende en forelder over kanten. Heldigvis kan det være bra for alle involverte å komme seg etter en foreldrenes sammenbrudd hvis det gjøres med ydmykhet og ærlighet. (Og nei, det er ikke en lett ting heller.)
LES MER: The Fatherly Guide to Anger Management
"Jeg tenker på det som et isfjell. Hovedtyngden av belastningen er under overflaten, sier Dr. Stephanie Smith, en klinisk psykolog basert i Erie, Colorado. "Vi er egentlig ikke oppmerksomme, men det bygger seg opp utover dagen. Alt hoper seg opp, men når vi når et visst nivå kan den minste lille tingen vippe oss over kanten: vi er tom for Cheerios eller hva som helst. Det er dumme småting som ender opp med å bli bristepunktet.»
Men hvis forelderen har problemer med å takle følelser, kan det å se en voksen smuldre foran øynene få et barn til å skylde på seg selv. Det er grunnen til at oppblåste følelser, enten de er irritabilitet eller full-blåst freakout, bør adresseres til barnet rett etter at de har skjedd, og skape et læreøyeblikk gjennom modelleringsatferd.
I kjølvannet av et følelsesmessig sammenbrudd kan foreldre ta det de føler er deres laveste punkt og lære barna sine verdifulle livsleksjoner om følelsesmessig ledelse. Faktisk kan en følelsesmessig svikt en forelder ende opp med å være bra for et barns kognitive og emosjonelle utvikling. Det gode begynner med en samtale når tårene slutter å falle.
"Det er ok å ta noen dype åndedrag, eller en time, (etter et sammenbrudd), men sørg for å komme tilbake til det," sier Smith. "Si på en alderstilpasset, utviklingsmessig passende måte," Jeg beklager, jeg har hatt en veldig tøff dag, og jeg mistet den på en måte et øyeblikk. Jeg vil gjøre det bedre å gå videre for å håndtere disse følelsene før den slags skjer igjen.'"
Det er slik helbredelsen begynner. Et barn som hører slikt emosjonell ærlighet fra en forelder kan justere det med egne emosjonelle opplevelser. Dette hjelper dem å utvikle en følelse av empati som strekker seg utover foreldrene deres og inn i verden for øvrig.
«Model gode sunne mestringsstrategier. Det betyr ikke at du kaster magefølelsen til barna dine. Det er å navngi følelsene du har og la dem få vite noe grunnleggende om hvordan du skal håndtere det, sier Smith. Hun foreslår å snakke med barn om mekanikken ved å håndtere vanskelige følelser. Foreldre kan til og med dele teknikker som å gå en tur, lese en bok eller lytte til en favorittsang. Fordi en forelders mestringsmekanismer (bortsett fra Martinis) faktisk også kan hjelpe barn.
Det er også viktig å komme forbi hendelsen så snart som mulig. Det er en fristelse for voksne å dvele ved hendelser, til å fortsette å se dem på nytt i kvalme. For barn er det viktig å undervise i leksjonen, innpode visdommen og gå videre. Det er en lekse voksne også kan lære av, og til slutt kan foreldre og barn lære hvordan de kan forhindre neste nedsmelting før det i det hele tatt skjer.
"Jeg tror det er ok å fortelle barna våre hvis vi har en slags følelsesmessig opplevelse," sier Smith. "Du kommer ikke til å fortelle dem alle dine dype mørke bekymringer, men du kan si 'Jeg hadde en tøff dag, beklager hvis jeg er litt irritabel. Jeg jobber med saken.'"
