Os Estados Unidos abrigam um número crescente de crianças obesas (e, sim, bebês gordos). Isso foi descrito como uma crise de saúde pública, mas a obesidade é sempre uma questão profundamente pessoal - envolvida, como quase sempre é - em questões de auto-imagem e valor. Muito foi escrito e será escrito sobre como as crianças engordam e muitos pais enfrentarão o problema, mas a discussão que precede e segue o reconhecimento nem sempre é útil. Pegue todas as palavras sobre obesidade infantil em circulação e transforme-as em palavras; você fica com uma piscina gordurosa e confusa de desinformação.
Há muitas pessoas, incluindo pediatras, que se enganam sobre o tamanho crescente das crianças americanas. Aqui estão cinco mitos difundidos sobre crianças gordas, dos quais os pais devem estar cientes agora.
A obesidade é fácil de detectar
Não é. Não para pediatras e certamente não para pais. Pode-se argumentar que está ficando um pouco mais difícil à medida que crianças com sobrepeso se tornam a norma, mas ainda existem sinais muito reconhecíveis e padrões compreensíveis.
“A ideia de que uma criança se parece com seus amigos não é necessariamente tranquilizadora de que eles não estão com sobrepeso ou obesos,” diz o Dr. Stephen Daniels, Pediatra-Chefe do Colorado Children’s Hospital e co-autor do relatório clínico O papel do pediatra na prevenção primária da obesidade. “É por isso que realmente recomendamos usar o Índice de Massa Corporal (IMC) e percentis.”
Daniels descobriu que, quando os pediatras lutam com outras medidas, eles geralmente recorrem ao IMC e aos gráficos de percentis para verificar a si mesmos. Se isso é verdade para um médico com um olho treinado, então quão mais difícil é para um pai ser um juiz preciso do peso?
Eles vão crescer dentro disso
Grande parte da ideia de ganhar quilos extras vem da ideia de que bebês gordinhos são bebês saudáveis. Em algum ponto, muito tempo atrás, quando a mortalidade infantil e a desnutrição eram freqüentemente o mesmo problema, uma criança gordinha foi corretamente percebida como tendo evitado o risco de fome. Isso não é mais o caso.
A ideia de crescer e ganhar peso extra também confunde um processo natural de ganho de peso ligado a surtos de crescimento. É comum que uma criança ganhe um pouco mais de peso antes de adicionar altura vertical. Mas o peso ganho é nominal. As crianças modernas estão começando grandes e permanecerão grandes mesmo enquanto crescem.
“O ganho de peso no início da vida tem uma forte relação com a obesidade posterior”, diz Daniels. “Precisamos nos preocupar com dieta e ganho de peso desde o início.”
Eles só precisam de mais atividades
O exercício é realmente ótimo para as crianças. Isso é um fato absoluto. Mas apenas fazer uma criança acima do peso correr lá fora não vai torná-la magicamente magra. Isso ocorre porque o exercício queima calorias em um ritmo relativamente lento. Essa taxa é muito mais lenta do que a taxa em que uma criança pode enfiar calorias em seu corpo com alimentos pobres em nutrientes e ricos em carboidratos.
“Este é um mito que na verdade é promovido por alguns na indústria de alimentos”, explica Daniels. Ele não cita marcas, mas observa que "algumas empresas de refrigerantes não identificadas" usam a ideia de atividade como a solução para a obesidade para desviar da culpabilidade de seu produto.
“Tem que ser tanto exercício quanto dieta”, explica Daniels.
É apenas sobre açúcar
Enquanto as empresas de refrigerantes podem estar tentando se distrair de sua grande contribuição para a epidemia de obesidade infantil. O problema não será resolvido simplesmente banindo bebidas açucaradas. Ou açúcar em geral.
“Não é um conceito ruim”, diz Daniels. “Mas é realmente sobre tudo que você come ou bebe todos os dias. Quanto exercício você faz e o equilíbrio deles. ”
Daniels aponta para a ideia de calorias discricionárias - aquelas que você pode gastar com lixo se seu dia contiver uma ingestão calórica adequada e razoável. “Mesmo para crianças muito ativas, o número de calorias que elas têm como calorias discricionárias é, na verdade, muito pequeno. Centenas de calorias, não milhares de calorias ”
Eles deveriam ter vergonha de magros
Daniels observa que os behavioristas concordam que a maneira certa de corrigir o mau comportamento é elogiar o bom comportamento e ignorar os problemáticos. Mas muitas vezes a visita dos pais é uma constante arenga discreta. É uma tática que dificilmente motiva uma criança a perder peso.
“É muito claro que reclamar de comportamentos ou envergonhar não é a maneira certa de fazer isso”, diz Daniels. Em vez disso, ele sugere o apoio a bons comportamentos de um membro da família que também deseja fazer uma mudança. Modelar o bom comportamento e um estilo de vida saudável costuma ser a melhor maneira de garantir que as crianças façam as melhores escolhas.
